芸娘在九岭没有闺蜜，真要说得上话的，叶桂娘算得上一个。叶桂娘单名一个月字，与芸娘进许家是同一年。芸娘刚进许家不到半年，也是到山上给许仁送饭，在山上遇到了叶家的迎亲队伍。
唢呐锣鼓敲得震天，月娘便坐在大红的轿子里，一路颠着往叶家去。芸娘不知月娘娘家如何，可看后头跟着的三抬沉沉的嫁妆，倒也不显得小气。比起自己是嫂子发卖出来的，芸娘便觉得这已算不错的成婚礼。
把这事儿拿到许仁面前一说，却听许仁说那叶家是个败相。要说这乡里的屠户就没一个家里是搅不动的，多是在街上置了铺子屋子，再不济也是赁了个铺子做得长久生意的。
可这叶家却不同，叶老爹老实叶大娘却是个手中有一个却要花出去两个的性子。自叶老爹生病以来，家里本就不多的积蓄花了个精光，叶大郎接了爹的活计，手艺却不如自家爹，生意一时只能勉强糊个口。
叶大娘眼瞧着叶老爹不行了，这才着了急，拿出仅剩的家资，请了媒人，这才连哄带骗的说了个水灵的媳妇进门，一来为的是冲喜，二来也想让叶家早日开枝散叶。
芸娘头一回见月娘还是怀上宁姐儿三个月多的时候，看见月娘趴在土堆上吐得黄胆水都快出来了，手里还拿了锄头去翻地。芸娘再是困苦的时候也没这样过，看着便心疼，扶了月娘坐到土梗上给她顺背。
这一聊下来才知道那叶婆子是个多磨人的角儿。家里面粮都得数着颗粒下锅，白米干饭是没有的，每日喝得几口粥，啃上几口饼，粘的粥还得让给叶婆子吃。
起先叶婆子打着月娘嫁妆的主意，可月娘不提她便不好说，只一日日的看着那两口箱子说些风凉话。念得久了，月娘心便软了。有了一次便有第二次第三次，拿了嫁妆里头的东西当了换得银子，买了公爹的药还得再买了吃食回来，这也罢了，叶婆子却拿了钱买好看的布料子。
这样花法，月娘的嫁妆也没剩下什么了，除了一个传家的手镯再没其他可当的了，叶婆子又对月娘拉下了脸，说不上三句便是当头一下，敲得月娘脑仁疼。
叶大郎的生意时有时无，只要有猪杀的日子，便可管得他与叶婆子两顿饭。可再不能吃了还揣走，月娘便只好在家啃干饼。这样苦哈哈的日子，月娘不敢往家里说，说了也无济于事，只好什么都往肚子里咽。
叶老爹的病情却更重了，叶大郎走乡窜村的去找生意，留了月娘一个人在家侍候婆母和公爹。叶婆子便更嚣张了，看月娘不过在床上眯得一会儿，便拿了抽条往月娘身上招呼：“你个懒婆娘，这是要饿死我不成，赶紧着弄些吃食回来。”
月娘忍了心中不住翻腾的酸意，拿了锄头往山上走。叶老爹在时也没指望着叶家那一亩三分地儿，贫脊不出货，如今病倒又没有人看顾，难不成那土地还自个儿长粮食不成。
芸娘便是这时与月娘认识，后来又常在这儿遇到，看月娘腆了肚子还做农活，便常多拿些吃食来，看她吃了才走。
这些事儿芸娘都按在肚子里，后来又看黎大娘时不时偷偷接济家里，这才与黎大娘偶尔说上些话。黎家日子渐渐好过，连着叶家的日子也过得稍微好了些，芸娘却知月娘在叶家仍是受着苦。
“娘，您明知这些鸡蛋怕只会进了叶婆子的口，做什么不拿些别的？”宁姐儿跟着芸娘上山下山，两个大人说话，两个孩子便在一边儿玩着听着，宁姐儿的心性又是多了只耳朵的，哪里会不知叶家的情况。
芸娘笑笑，月娘在月子里，又要奶娃，叶婆子再是刻薄，也没得让月娘没奶水奶娃，何况这还是她盼星星盼月亮盼来的大孙子，便是指缝中露出些，也会给月娘吃。“宁儿，到了那边儿可不许这么说话。”
月娘没出月子，按说该是在床上躺着休息才是，可芸娘进得门却看见月娘在洗衣。心中再是觉得要忍着，这会儿看了也不免来气：“这是不要你这身子了，还没出月子便浸了冷水。”
月娘抬头一笑：“你别气，好不容易来了生意，大郎和娘出去了，家里这一摊活儿总不能没人做。”月娘甩了手上的水，让了芸娘进屋，看上了热水，说道：“你怎么来了？”
芸娘知道，若是她不做，晚间叶婆子回来又有理由打骂。压着气儿道：“若不是黎大嫂说，你打算还瞒着不成。这是好事儿，怎么还捂着。”芸娘说着要去看摇蓝里的小哥儿。
月娘哪敢说，她因着自家嫂子带了那些礼来看她，她不过是多煮了一个鸡蛋，便被叶婆子骂得狗血淋头，说她掏空了婆家顾娘家。这样难听的话传回了嫂子家，别说嫂子，哥哥都被气得冒了烟。
