丽娘病情来得凶险，子溪看了也是无奈，只等石老太爷回来。家里人本就少，为着不扰了丽娘，更觉冷清。翠儿闪进屋，拉了芸娘衣角：“芸姨娘，姐儿该洗漱休息了。”芸娘这才记起，忙从拉了床沿上坐着的宁姐儿道：“快去睡觉，这儿有娘。”
再没有婆婆守媳妇的，许奶奶做完手上的事，见丽娘还没有醒来的可能，便让芸娘照顾着，有事去屋里叫她。芸娘本就伤心，若再守一夜，也不知熬不熬得住，且石老太爷还没来，宁姐儿万不能走：“娘，我陪你，好歹有个轮手的。等石爷爷给大娘看了，我保证去休息。”
翠儿便道：“姐儿，这儿有我呢，你正长身体，休息不好落下什么毛病怎么好！”宁姐儿扁了嘴道：“别糊说，你打哪听来的糊言乱语。快再去烧些热水来，二少爷说了，这热敷的帕子不能断。”
“娘，你放心，大娘会醒来的。”宁姐儿安慰道。也非安慰，本就会没事，不过是有惊无险，虽是左脚跛了，然就未可知是福是祸。
芸娘默然不语。宁姐儿还小，哪里会懂家中有个慈善大妇的好，若换了别个，哪来她母女的舒心日子。所以女人还是不能做妾的，芸娘如是想。
娘俩一人绞巾子，一人用热巾子给丽娘擦手，如此或许热便散得快些。
许奶奶带了石老太爷进来，芸娘侧着身子福了福，也不敢再坐，站到一旁看石老太爷给丽娘诊治。
丽娘是大雨所淋，风寒入浸，再者伤口未作及时处理，引起发烧。石老太爷来之前已然了解情况，再摸得丽娘的脉，微微点头道：“伤口处理得很好，用药也很准，这小子果真精进了。”
号了脉，石老太爷叫了宁姐儿备纸墨，又道：“以后我若回了京，你便跟着你师兄好好学。”
宁姐儿心知石老太爷已是肯定了她的身份，却不想他竟这样自然就说了出来，又听他赞得子溪，便知子溪虽为庶子何以得宠的原因了，道：“师兄说柴胡有抗炎，退烧等功效，大娘伤口已有发炎症状，在黄土岭时便用了药敷上，我瞧着回来时已好多了。”至少看到脓水已化。
石老太爷写了方子，又道：“你师兄那方子我看了，今晚用过便不好再用。这方子先捡了药来，四碗煎成两碗，一个半时辰喂一回，到得明日午时前定会醒来。”
芸娘一听，念起了阿弥陀佛，又不住的感谢石老太爷。许奶奶站起身来先叫了翠儿跟去石家拿药，又对石老太爷道：“真真儿是多谢了，若不是您老在此，我儿媳妇怕是命丧于此了。”
石老太爷微微点头道：“老太太客气，医者父母心，好生将养着，除了那腿其他的都不是问题。以后每日我让我孙儿过来，他医术尚可，针灸也没问题，大可放心。”
那腿确实是无法，压了一整夜，早已坏死，若不是子溪当机立断扎了针，也不知会不会就这样躺着起不来。
只是，人总要抱希望的，石老太爷嘱咐宁姐儿好好学扎针，往后长久扎着，未必不会好。
宁姐儿应下，心里默记这要好好学扎针。宁姐儿跟着许奶奶把石老太爷送出去，回屋里便见许奶奶坐在那一动不动，也不知在想什么。宁姐儿不愿与她多说，叫了翠儿换了水，又开始给丽娘擦手心手臂。
熬了一夜，丽娘的体温总算是降了些，伤口情况也有所好转。芸娘一夜未睡，宁姐儿的翠儿守到半夜却再是支撑不住，歪在躺椅上睡了半宿。
许奶奶进门来，对芸娘道：“去把早饭做了，你守在这儿她暂时也醒不了。”许奶奶起得早，一边儿是丽娘需要人照顾，一边儿是家中琐事繁多，两厢一思量，便道：“还得再请两个婆子来，李老婆子在山上也忙，顾不得我们。”
芸娘微微低了头道：“一切听婆婆的安排。我一会儿便找人牙子去。”
“原先那两个再不能要的，事做得不好嘴却多。丽娘这个样子，家里总是少不了人了，干脆雇个长期的，能买断的最好。”许奶奶可不愿长在九岭，白的给彼此添些罪受，回了城里牌九玩着，大戏听着，过得自是逍遥。
宁姐儿知道家中该是要进人了，就怕芸娘是个心善的，给人诓了去，家里留了翠儿照顾着，便想与芸娘同去。
正说要走，脚还没踏出院子，便见一个媳妇打扮，年纪比芸娘还小的女子站在门口。
“丹娘，你怎么来了？可是织坊出事了？”芸娘一见是织坊的人，怕是得了消息，自有那不安生的，就怕织坊闹事，想想她就觉得难办。
丹娘摇了摇头，道：“芸姨娘放心，没事。就是坊里的媳妇们听说丽娘出了事，央我代她们来看看。”丹娘也是个苦命的，刚嫁到九岭不久，丈夫跟着跑船，遇到土匪丧了命，哭得死去活来。娘家原是要接回去，哪知刚到家没两天就发现怀了孩子，她爹娘两下为难，竟想把这孩子落了，让丹娘再嫁。
毕竟是亲生的，便是要让她落了孩子也不舍得她受多大的罪，她爹娘好吃好喝的供着，原是想关她在家她总有想通的那天。却不知，丹娘也是个有气性儿的，不想才关了十来日，终究还是逃回了婆家。
婆家一听有孕，哪还会放她走。独独的苗没了，如今好容易有了后，可不把丹娘当个菩萨般的敬着。
