南阳作为天下第一大郡，人口两百余万，两倍余太原、河东的人口总数。数百年来，汉室在南阳建有最先进、最发达、最庞大的冶炼中心。
袁术凭袁氏四世三公之威望，门生故吏遍布天下，振臂一呼，从者云集。更带甲十万，雄视天下。
当是时，天下皆以袁术为最强诸侯，将横扫群雄，代汉而立。袁术自己也深信代汉者当涂高的春秋谶语。
可是在如此巨大的优势下，袁术竟然不修法度，以劫掠为资，导致丧失民心。更奢资无厌，纵情享受。
而此时张瑞却在关西艰苦拼搏，颁布最严禁酒令，积蓄粮食，重建长安，安抚百姓，扫荡强梁，开拓领地。将高筑墙、广积粮、缓称王发挥的淋漓尽致。
如今张瑞顺天应时，承天下之望，一统山河，挥师三十万南下。
一直纵情享受，不恤民心，不积粮秣，令军人以河螺、蒲赢为食的袁术，凭什么不陷于险境？
这种形势，能拼死一搏，扭转形势，都是天幸。
十月二十七日，袁术布置好淮河一线防御，正式率军从寿春出征合肥。
出征这个词，完全是因为袁术过度紧张才导致的。
事实上，合肥与寿春距离只有百余里，中间只隔了一个承德县。
十万大军旌旗战鼓遥遥相望，绵延数十里。从这规模宏大的行军阵列便能知晓，这完全是一次在自家门口的防御作战。前军踏过合肥边境，后军才刚刚离开寿春，抵达承德。说出征着实有些夸张了。
正率领三万关西最精锐大军围攻合肥的张辽，很快便从斥候那里得知了袁术亲率十万大军前来进攻的消息。
右骁卫大军文武将校齐聚一堂，荀攸作为参军，为众人详细介绍军情，说道：“袁术一改消极怠战之态，从寿春出兵，正迅速南下，明显意图增援合肥。我军若继续攻城，将陷于敌军夹击之中，腹背受敌。”
右骁卫将军徐晃问道：“袁术大军规模如何？”
“人数尚不能确定，斥候回报袁军旌旗无数，连绵不绝。因此推算，人数或为我军数倍。”
面对数倍敌军的战事，关西大军不是没有打过。但关键是如今大军身处敌军腹地，若稍有差池便是全军覆灭的结局。所以众人才如此谨慎。
徐晃问道：“吾等是否先深沟固垒，做好防御？”
徐晃倒不是怯战，而是右骁卫大军已经打出了非常大的功绩，一路高歌猛进，将九江防御搅的天翻地覆。不但切断了扬州援军，还将寿春守军引出了城池。
关西三十万大军，没有哪一路是一群庸才。此时只要己等深沟固垒，立于不败之地。左武卫、左翊卫等精锐禁军很快就会突破淮河防线，二十万大军云集南下，能以泰山压顶之势，灭亡袁术。
先胜后战，是徐晃特别推崇的军事理论。
但张辽起身，语气振奋，说道：“不，吾等向前。袁术此时必然也是这种想法，以为吾等会深沟固垒，死守营地。定不能料到吾等身处险地，却敢发起猛攻。此战攻敌不备，必奏以奇功！”
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