楚顷襄王二十六年，即公元前二七三年 赵国、魏国联合攻打韩国华阳，韩国人向秦国救援。 秦国人救援韩国，在华阳城下击败魏军，斩首十三万。白起与赵军交战，以黄河之水淹赵军两万。 魏国人割让南阳向秦国求和。 韩国韩厘王去世，他的儿子韩桓惠王继位。 韩、魏为秦国所降服，秦昭襄王便派武安君白起联合韩、魏之兵攻打楚国。 联军尚未出发，楚国人派使者黄歇前来。黄歇听闻秦、韩、魏三国将要攻打楚国，担心楚国因此被灭，向秦昭襄王上书，表示，臣听说物极必反，冬天、夏天的交替即是如此；走极端则危险，垒棋子即是如此。如今秦国的地域，遍及天下，控制西、北两端，这是自古以来，拥有万乘之国也从未达到的。楚国三世先王都不忘与齐国接壤，以切断联合抗秦阵线的韩、魏中段。如今大王派盛桥在韩国掌权，盛桥迫使韩国割地给秦国，大王您不动甲兵，不施威势，就得到百里土地，大王可谓贤能！大王又出兵攻魏，封堵魏国门户，攻下河内，夺取燕、酸枣、虚、桃等地，进入邢丘，魏兵云集而不敢前救，大王的功绩也太多了！大王使军队休息，使民众修养，两年后再举用兵，又吞并蒲、衍、首、垣等地，兵临仁、平丘，使黄、济阳据城自守，魏王只好屈服。大王又占据濮磨之北，使土地互相联结于齐国和秦国的腰部，切断楚国、赵国的联系中枢，各国三番五次地联合、聚会，终于不敢来救，大王的威名也太显赫了！如今，大王如果能保守功业威势，收敛继续进攻的雄心，而在国土上广施仁义，消除后患，那么，大王的功业绝不止是三代圣王之后的第四个，五位霸主之后的第六个！但是大王如果倚仗军队众多，凭借武器精良，乘着摧毁魏国的兵威，想以武力使天下各国君王都向您俯首称臣，我担心您会引来后患。《诗经》说：‘靡不有初，鲜克有终（常见善始，少见善终）。’《易经》说：‘狐涉水，濡其尾（小狐渡水，尾部浸湿）。’这都是指开始容易，结束困难。从前吴国听信越国，出兵攻齐，已经在艾陵战胜齐国，回来却被越王在三江之滨擒杀。智伯瑶信任韩、魏两家，联合进攻赵家，围攻晋阳时，胜利已指日可待，韩家、魏家却突然反叛，将智伯瑶杀死在凿台之下。如今大王忌恨楚国尚未灭亡，却忘记了楚国灭亡只会使韩国、魏国强大，臣下我认为您的这种做法不可取而为您忧虑。楚国，是您的援手；其他邻国，是您的敌人。如今大王相信韩国、魏国亲善秦国，这正像当年吴国信任越国。臣以为，恐怕韩国、魏国表面上谦语卑辞是为了免除灾祸，实际上却是想欺骗秦国。为什么呢？因为秦王对于韩、魏两国并无再世的恩德，却有累世的积怨呀！韩国、魏国人中，父子兄弟接连死于秦国刀兵之下的，已近十代了。所以韩国、魏国只要不灭亡，终究是秦国的忧患。大王却要资助他们一起进攻楚国，这不是个大错误吗？况且，进攻楚国从何处出兵？大王是否准备向世仇魏、韩两国去借道？如果那样做，自秦兵出发之日大王就会担忧他们回不来。大王如果不向世仇韩、魏去借道，势必只有攻打随水之西，那里都是广川、大河、山林、深谷，不毛之地，因此大王徒有征服楚国的名义而没有得到土地的实际利益。况且大王进攻楚国时，四国必然全部起兵响应大王，当秦国、楚国军队打得难解难分时，魏国就会趁机出兵进攻留、方舆、铚、湖陵、砀、萧、相等地，宋国旧地将尽入其手。齐国人向南攻打楚国，必然夺取泗上。这些都是四通八达的平原，肥沃膏腴之地。那样的话，天下的国家中将是齐国、魏国最强大了。臣为大王考虑，不如与楚国亲善为好。秦国、楚国合二为一进攻韩国，韩国必然束手无策，屈服称臣，大王控制华山以东的险要，占有九曲黄河的利益，韩王必定成为您的关内之侯。这时大王再派十万大兵驻守韩都新郑，足使魏王胆战心惊，许、鄢陵两城被困后，上蔡、召陵也将与魏都大梁无法来往。那时，魏国就成了关内侯。大王一施行与楚国亲善的政策而使关内两个拥有万乘兵车的大国向齐国索要土地，齐国西部领土便垂手可得。大王的领土横贯西海、东海，扼制天下，于是燕国、赵国不能与齐国、楚国联合，齐国、楚国也不能与燕国、赵国相援助。然后大王再威逼燕国、赵国，直捣齐国、楚国，这四个国家不等到被痛击就会降服了。 秦昭襄王听从了黄歇的建议，命令白起停止行动，辞谢了韩、魏之兵，让黄歇归国，与楚国亲善。
