十三阿哥道：“皇阿玛此刻在召见他们。”
太子冷笑：“老大惯来爱明刀明枪的跟我抢；老三嘛，是我看走了眼，会咬人的狗不叫，他两个估计这会儿正在跟皇上告我的状！”
十三阿哥道：“皇阿玛不会偏听他们的一面之词。”
太子大笑不止，“老十三呀，你怎么还是这么天真，谁都不是圣人，这世上就没有完美无瑕的人，老大与老三要抓我的错，一定能抓到。至于皇上，他不问对错，只会相信他想相信的话。天家无亲情，皇上对我尚且无父子之情，我对一个一年见不了几次面的幼弟又会有什么感情？你们也是一样，大家都在做戏给他看而已！”
他口口声声只称“皇上”，而不是皇阿玛。
素来尊贵无比的太子此刻披头散发，状若疯狂，十三阿哥心痛却又无可奈何，他知道太子二哥说的是实情。
太子笑着笑着眼泪流下来，“我好后悔，那年南巡就应该辞了这个太子之位，这几年，我没有一天过得心安，生不如死，还连累索额图白白丢掉性命！”
他皇阿玛以仁慈著称，他宽宥了遏必隆，宽宥了明珠，为什么不能再宽宥一个索额图，难道看在太外祖父索尼与额娘的份上都不可以吗？
索额图的死是太子与皇阿玛解不开的一道结，十三阿哥不忍看太子这个样子，劝道：“索额图在天之灵，也希望二哥你能振作起来。”
太子喃喃道：“振作？可能最不希望我振作的人就是皇上。十三，我记得小时候我生病，嫌药苦不肯吃，皇阿玛为了让我喝药，每次在我喝药前，他都替我尝一口；我学骑马，腿脚疼，皇阿玛学了推拿之法，亲自替我揉捏腿脚。现在我想起小时候的这些事，总觉得不真实，这些事其实从来没有发生过，而是我臆想的吧？”
十三阿哥眼睛酸酸的，“不，二哥，这是真的。”
太子迷惘，“既然是真的，为什么现在的皇阿玛像换了一个人一样，我在他面前甚至不敢大声呼吸。你说，我到底做错了什么惹得皇阿玛这么厌恶我？”
十三阿哥艰难道：“二哥，你没做错什么。”
太子苦笑一声，“我一定是做什么，我这辈子做得最错的一件事就是不该当太子。我会告诉皇上，我不当太子，请他另择贤能。”
十三阿哥急道：“二哥你——”
“不必劝我。”太子打断他的话，看着这个弟弟，心里有一丝安慰，行到末路，至少有一个十三待他至真，他叮嘱十三，“不要在皇阿玛面前辩白，把自己撇清，千万不要因为我连累了你。”
“我累了，你走吧。”太子下了逐客令。
十三阿哥轻轻地叹了口气，转身出了帐篷。
草原上的太阳照得人眼睛疼，十三阿哥漫步目的走着，太子的末路对其他的兄弟们来说是天大的一桩喜事，可他只觉得悲怆无比。
皇阿玛啊，你把儿子们当棋子肆意摆弄，现在太子愿意主动出局，这是你愿意看到的吗？
“十三弟！”
不远处突然有人唤他，十三阿哥抬起头，淡淡道：“三哥。”
三阿哥走近，笑道：“十三弟刚才去看望太子了，太子怎么样，还好吗？”
“太子一切都好，”十三阿哥实在看不惯三阿哥那春风得意的模样，忍不住讽道，“三哥也并不全然埋头修书，消息真灵通，不管是宫里宫外，亦或是哪里刚刚发生的事情，什么都瞒不过三哥的眼睛啊。”
三阿哥被他讥讽，脸上明显露出不快之色，“老十三，这是你对待兄弟的态度？”
十三阿哥扯扯嘴角，“对不住了，我得罪三哥，请您恕罪，弟弟我很怕您去皇阿玛面前告状。”
三阿哥被他堵着心里发闷，想教训他两句，十三阿哥懒得再理他，拱拱手，“我告辞。”
看着他的背影远去，三阿哥骂了一声，“什么东西！”
仗着皇阿玛的宠爱，就不知道天高地厚，以为自己是个人物，总有他跌落的时候。
要说众多兄弟中，三阿哥最厌恶的人是哪个，那必定是十三阿哥。
皇帝的儿子太多，要想得到他的看重，做儿子的总要有几分看家的本事，大阿哥以勇武出名，三阿哥则走了文学路线，他后面的兄弟们都不及他，偏偏出来个文武双全的老十三，极得皇阿玛的宠爱，几乎把他的兄弟们都比了下去。
三阿哥早就看十三阿哥不爽了，再加上后来的敏妃百日剃头事件，他平白无故丢了诚郡王的爵位，这笔账三阿哥一直都记在十三阿哥身上，总有一日让他加倍奉还。
……
三日后，太子夜窥御帐被侍卫发现，皇帝大怒，命人将太子关押起来，同时令大阿哥看守太子。因出了帐殿夜警这事，此次的木兰秋狝草草结束，御驾提前回京。
