北境南部的五月，气温已经转暖，安泽诺河南岸的落叶林，重新长满了绿荫。 原本显得有些诡异死寂的橡树林也重新活了过来，无数松鼠、兔子之类的小兽，从各个角落里冒出来。 河湾半岛南面的寨门前，小老鼠穿着单薄的粗布衫，披着一件薄兽皮小披风，学着河湾民兵用长条麻布绑好手臂和小腿。 她的手里拿着里奥给她制作的木剑，腰间还系着投石索。 她的身后，是一个由河湾小孩、野民小孩、小狗头人组成的小小冒险团。 他们也是差不多的打扮，有的手里拿着小木盾和木剑，有的拿着短弓木箭，装备最差的，也举着一根小木矛。 这一次，她们将踏出河湾半岛，前往幽暗密林的魔兽巢穴，击败可怕的魔兽，拯救村民！ 七八人组成的冒险团，在河湾站岗民兵的目送下，顺着通往西部哨塔的大路走了几分钟，才拐进一片树林里。 这里有着一棵巨大的橡树，橡树发达的根系起码占据了一亩地，错综复杂的树根下，有着好几个黝黑的洞口。 沉闷的低吼从树洞里发出，一头巨熊，不，一头巨大的土拨鼠从树洞里钻了出来，咆哮着扑向冒险团。 她人立着，一边张牙舞爪，一边哇哇大叫，与其说是恐吓，不如说是卖萌。 “冲呀！”面对可怕的魔兽，小老鼠浑然不惧，而是举起手中木剑，发起了冲锋。 小伙伴们也跟着冲了过去，木剑、木矛，不停往土拨鼠身上招呼。 几根木箭咻咻飞过他们的头顶，命中了土拨鼠肥硕的臀部，然后掉在地上。 随着小老鼠甩动投石索，将一颗松球砸在了土拨鼠的脑门上，可怕的魔兽终于血条见底。 她用屁股撞翻一个人类小孩，又用脑袋顶飞一只小狗头人，冲出了包围圈，踉踉跄跄走出几步，才翻着白眼倒地不起，舌头吐得老长。 “耶！胜利！”冒险团的小伙伴们举着武器欢呼，“河湾无敌！” 在地上装死了几秒钟后，芙蕾雅跳了起来，比放风的二哈还要欢快，大声道：“轮到我了！我也要当勇士！” “那谁当可怕魔兽？” 几个人的目光同时落在小狗头人席克斯身上。 席克斯无力反驳，只能垂头丧气的扔掉武器，钻进了树洞里。 距离大橡树不远的大路上，一队人马缓缓经过。 听着林子里小孩们的欢声笑语，队伍的首领不住的点头。 “不错，这里的治安比我想象的要好多了。” 他的随从连忙附和：“这是当然，里戈拉夫维护治安还是有一套的，伊森波尔南岸，几乎没有村庄受到侵扰。” 但他的马屁拍在了马腿上，队伍的首领对方旗骑士里戈拉夫并不待见，闻言只是哼了一声。 这支队伍由两辆马车和十多名骑手构成。 马车里没有坐人，而是堆了一堆食物和生活用品，骑手大多是穿着军团链甲的武装扈从，一半人还背着包铁十字弩。 队伍的首领是一个略微发福的中年人，一米六不到的身高，骑在高大的北境战马上显得有些矮小。 他穿着一身华丽的贵族服饰，只在里面穿着一件轻薄的锁子甲作为防护。 队伍走到了河湾南门，负责站岗的河湾步兵连忙上前阻拦。 队伍首领的随从立刻高声喝道：“放肆！这是尊贵的尼尔森爵士！他是尊贵的伊森波尔领主，佛瑞洛夫之子，塔里克·佛瑞洛夫的表兄。” 河湾步兵面面相觑，根本没听懂对方这一大串头衔，但机灵的已经扭头就回村里，找乌里扬和里奥汇报去了。 被堵在吊桥之外，队伍的首领，尊贵的尼尔斯爵士暗感不满。 但是看着进出有序的商贩，精神抖擞的站岗民兵，以及旁边河中来往的小渔船，他又高兴起来。 “不错！不错！是个好地方。” 不一会儿，乌里扬和里奥已经赶了过来。 里奥还啥都不懂，但乌里扬这段时间在里戈拉夫的指导下，恶补了许多伊森波尔的贵族知识。 这个所谓的尼尔森爵士，是当代佛瑞洛夫伯爵的第二个妹妹的第三儿子，也就是伊森波尔领主塔里克·佛瑞洛夫的表兄。 北境只有大公和伯爵，没有乱七八糟的子爵、男爵，但伯爵家族的继承者，往往会被人尊称的爵士。 尼尔森也在佛瑞洛夫伯爵领的继承人序列之中，不过排在了二十名之后而已。 但不管怎么说，尼尔森爵士仍然是名副其实的贵族后裔。 “尊敬的尼尔森爵士，欢迎您莅临河湾！”乌里扬搓着手，憨厚的像个面对贵族老爷的村庄头人。 尼尔森只是点了点头，就自顾自的左顾右盼，仿佛在巡视自家领地的雄狮。 他的随从负责传话，“尊敬的尼尔森爵士，受伊森波尔大领主——塔里克·佛瑞洛夫领主之委托，在伊森波尔周边巡视领地，体察民情，并嘉奖表现优异的骑士领主。” 里奥在后面悄悄的撇了撇嘴，差点笑出声来。 对方的话听起来相当于钦差大臣，但实际上屁的权力没有。 骑士领拥有高度的自治权，就算是佛瑞洛夫伯爵本人，也无权干涉骑士领内部的事务。 除非有自由民和外来商队遭遇不公，上诉到了伊森波尔的法庭。 但北境的城镇法庭，和骑士领内部的庄园法庭性质一样，也是为了维护贵族领主权力的存在，偏袒哪一边可想而知。 如果说每一块北境伯爵领，都是一个独立的小王国，那么分封出去的骑士领，就是迷你版的国中国。 骑士领主拥有绝对的统治权，可以在领地颁布任何自己的法令，就算和帝国法律有所冲突，也不会有多少人去在意。 尼尔森这种，明显是来打秋风的。 乌里扬也有心理准备，热情的将尼尔森的队伍迎接进河湾营地，并且邀请他们进入大屋休息。 尼尔森骑在马上，看不上这种北境传统风格的领主大屋。 他不愿意下马，直接道：“不必了，带我四处走动，随便看看就行。” 乌里扬只好耐住性子，亲自充当导游，带着他在河湾半岛巡视，介绍河湾目前的情况。
