看着敌方的民兵们用自己的农具兼武器，辛勤的砍伐树木、清理石块、填平沟壑、修整道路，里奥有些高兴。 “想不到敌人还给我们修路，真好！” 说着他询问维奇，“你看要不要送点粮食木炭过去犒劳一下？天寒地冻的，我怕他们撑不住，后面还有八十里呢。” 维奇翻了个白眼，作为碎石堡的军事长官，在听到格莱斯顿军团的消息时，他第一时间就集结了所有的野民猎手和狗头人斥候，准备在半路上给他们一份惊喜。 但是当斥候传递回来消息后，他就迟疑了，暂时按兵不动，等待里奥过来决策。 显然他的迟疑是对的，里奥也主张耐心等待。 对方可是在修路啊！ 安泽诺河流域虽然不如北冰河流域那样酷寒，但是冬天也是能冻死人的。 前几天大雪封山，以至于整个河湾领的生产几乎都停了下来，野外作业更是全部终止。 大家都躲在温暖的屋子里，点燃领主配发的木炭，吃着美味干净的食物，等待大雪停息。 作为这片土地的主人，他们都还没开工呢，这群外来者竟然就修起了路。 其心可诛，其行可勉！ 维奇还没说话，里奥又问：“这附近还有什么威胁吗？” 维奇回道：“基本没了，就几群狼，还有两只百来人的豺狼人小部落。” “赶走赶走！别冲撞了贵人，耽误了工程进度。” 维奇只能领命，“是……” 里奥在河湾待了一年，也算老包工头了，观察了一下敌方民兵们的施工速度，心里盘算一下，就知道了对方的行进速度。 “走，回家睡觉！” 河湾半岛到碎石丘陵之间的松原被河湾分为两大块，西边靠山麓的部分叫做北部松原，也就是河湾的后花园。 东边南靠大沼泽、一直到世界树大道的区域，叫做东部林海。 这边面积更大，属于未开发的原始森林，野民狩猎队在里面日复一日的狩猎清剿，里面的野兽族群和异族部落也已经不多。 而因为碎石堡的存在，北面迁徙过来的异族部落，不敢直面河湾的锋芒，于是在碎石丘陵转了个弯，朝东部林海穿过去，去往世界树大道。 某种程度上，格莱斯顿家族说河湾领联合异族劫掠伊森波尔北面的村庄，确实是有一定的依据的。 毕竟这些野蛮无脑的异族，放着近在眼前的河湾不劫掠，却偏偏要扭头穿过一百里的林海，去劫掠驱狼原之外的他们，肯定有猫腻！ 格莱斯顿家族的进攻，也印证了里戈拉夫的看法。 这个世道，不是你愿意讲规矩，别人就和你讲规矩。 骑士家族不显露锋芒，不打出威名，苟在一个角落发育，只会被人看不起，然后遭到侵略。 不是所有的骑士家族都讲究骑士精神，一些骑士家族本身就是土匪头子招安来的，家里连一本书都没有，字都不认识几个。 他们无非就是上层领主豢养的打手，只要不明目张胆的劫掠地方，上层领主就不会去管。 这种人要他们安心种地经营是不可能的，一旦闻到了血腥味，就会蜂拥而至，用弱者的血，满足自身的私欲。 许多角旗骑士没事就带着自己的军队清剿野民，彰显勇武，他们的目标可不是驱狼原里的巴萨卡人。 冷知识，除了传统野民和强盗、山贼，流民形成的小自然村，也被称为野民部落。 爱德华能够征召足足十五名角旗骑士组建军团，可不全是格莱斯顿家族的影响力。 而作为军团的指挥官，方旗骑士爱德华其实很不好受。 经过连番打击，格莱斯顿家族已经显露出落魄之色。 这一次征召而来的角旗骑士们，除了几个死忠，其他的骑士并不是很服从他的命令。 寒冬时节穿山开路，困难无比。 指挥两千人在荒野中有序行军，也需要考验将领的指挥能力。 但是一些角旗骑士，却在第一天就表达出了不满，觉得行军速度太慢。 傍晚的军帐议事里，一名角旗甚至提议让军团抛下辎重，带着一半的士兵，背负另一半的士兵前进。 一半士兵赶路，一半士兵在袍泽的背上睡觉，半夜醒来，再进行轮换。 如此这般，就能节省士兵的体力，甚至做到日夜兼行，一日百里，侵掠如火，奇袭对方。 要不是这名角旗骑士是个合格的重装骑士，手里还有三十多名正规步兵，还有两个叔叔和三个堂兄都是角旗，爱德华当场就能下令把他拖出去斩了。 爱德华只能按捺怒火，好心安抚。 但其他的角旗却没这份城府，当场就大声嘲弄起来。 提出奇谋的角旗骑士，觉得这是爱德华对他的刻意打压，当即表示要脱离军团，独自行事。 并且要将来自格莱斯顿家族的这份羞辱，分享给自己的叔伯兄弟。 在爱德华的勉励维持下，两千人的军团，足足花了五天时间，修通了一条可供马车通行山路，才终于穿过东部林海。 抵达了碎石堡十二米高的城墙下。 爱德华在十多名角旗的簇拥下，靠近观察。 一名角旗从震惊中回过神来，问道：“这是什么？” 另一名角旗吃力的回答：“这是城墙。” 发问的角旗气急败坏道：“我知道这是城墙！问题是这荒郊野岭，为什么会出现一座比伊森波尔还要高的城墙？” 伊森波尔的城墙，只有九米！ 爱德华骑士也看着碎石堡的城墙五味杂陈，他的探子知道碎石堡的存在，并且说过这里的城墙很高，但没有说具体有多高。 在北境人的认知里，除了几座伯爵主城，北境几乎就没有超过十米的城墙了。 爱德华骑士只能挥手打断属下发泄式的争执，“那就安营扎寨，打造攻城武器，把这里打下来。” “一块建立不到一年的骑士领，能有几个正规士兵？不过是收拢了一群流民而已，不足为虑。” 在第一次出征，被索洛维骑士挡在西部哨塔时，爱德华并没有对河湾死心。 格莱斯顿家族的探子，在之后随着商贩和冒险团深入河湾探查，在河口镇、河湾半岛、碎石堡都有过踩点。 不过黑甲精锐出现后，河湾进入了警戒状态，冒险者和商贩受到监控，超过三十人的冒险团就会被驱逐，碎石堡一地甚至成了禁区。 格莱斯顿的探子，也只能匆匆一瞥。 爱德华获得的信息是，河湾收拢的大量流民，开拓荒野，建造城寨，城墙很高。 但是在他看来，流民能有什么战斗力？ 当初上万流民被驱逐到西部荒野，负责驱逐他们的领主军，也不过是一千人而已。
