在北境，历代伯爵之子的继承权争夺，都会出现这样的事情。 伯爵的儿子们私下许诺、分封大批领土和骑士封号出去，甚至还有私封子爵、男爵的例子。 一旦继承权争夺失败，这些拥护者事后必然遭到清算，土地会被收回，封号不被承认。 还会因为违背法理，遭到制裁。 索洛维骑士领的前任主人米斯维奇，原本就是伊森波尔的老牌贵族，因为二十年前，私下支持伯爵弟弟维克托·佛瑞洛夫，这才遭到排挤打压，家道中落。 如果里奥接受了塔里克·佛瑞洛夫的私封，除了竭尽全力将塔里克扶上佛瑞洛夫伯爵的宝座，就只能面临同样的下场。 当然，这也不是什么大阴谋，就是塔里克爵士临时想要恶心人，顺手欺负一下里奥这种不懂游戏规则的泥腿子。 但里奥的拒绝也不是毫无影响，这等于将矛盾摆到了明面上。 贵族的政治游戏就是这么离谱，不管里奥怎么选，身处弱势的时候，如果不想被人吃干抹净，不想当狗，那就只能收获一个个强敌。 格莱斯顿如此，塔里克也是如此。 强势者不会因为弱势者选择和平或中立，就尊重他们的选择。 弱者没有这么宽松的选择权力，往往只能选择臣服或者抗争。 经过这一个小插曲后，军团长阿诺德骑士反倒对里奥更加照顾。 这种照顾非常简单，比如说在全部角旗在场的场合里，正式介绍里奥的身份。 如果里奥自己介绍，不管他怎么吹，别人都不会当一回事。 看到漂亮的蔷薇骑士，还是会忍不住上去勾搭一下，看到一车车的物资，还是忍不住会去“讨要”一些。 但是有军团长阿诺德的正式介绍，就能让大部分角旗，明白里奥应该获得多少份量的尊重，从而在挑衅之前多考虑一下。 如果说北境伯爵是大军阀，那么方旗家族就是一个个地方小军阀，代替伯爵维护地方统治的同时，又被伯爵所忌惮。 每一个北境方旗家族，都是和伯爵抗争的产物，无一不受到伯爵府或明或暗的压制。 河湾领是伊森波尔袅袅升起的一颗新星，只要不被塔里克大领主成功打压，那就必然会成为一个未来的方旗家族。 方旗骑士阿诺德对里奥的照顾，等于提前打好关系，为日后的结盟、联姻打好基础。 随着征召结束，人员就位，军团开拔，越过伊森波尔大桥，顺着世界树大道朝北面行进。 虽说按照北境的版图，佛瑞洛夫伯爵领拥有着世界树大道以西的十多万平方公里的驱狼原。 但实际上，整个佛瑞洛夫伯爵领到现在也只是沿着世界树大道，开拓出四座城镇和几座堡垒。 整个驱狼原和宏伟屏障山麓，依然属于荒野。 相当于坐拥一个省的面积，却只有一个市的开发程度。 不过这在北境并不罕见，安泽诺河以北原本是兽人和异族的土地，北境人族原先只生活在安泽诺河的南岸。 七百年前，北境人族在南境帝国的支持下，彻底击溃兽人，将其驱逐到了北冰河北岸的北方雪原。 但是安泽诺河的北岸，不仅仅气候严寒、不适合农耕，而且到处是崇山峻岭，并不适宜人类的开拓。 而奥兰蒂斯帝国在将北境纳入统治后，就将目光放到了西境，不仅没有继续支援北境的开拓，反而征调了大批的北境青壮，投入到了西境的征服中。 原本在和兽族战争中就死伤惨重的北境重甲精锐军团，又投入到了西境战争中。 五百年前，西境也被纳入奥兰蒂斯帝国的统治，但北境的人口反而更加凋敝了。 几百年里，也就安泽诺河两岸人口密集，其余的大部分山地、丘陵，依然属于荒野。 平坦宽阔的世界树大道，就是异界版的高速公路，让佛瑞洛夫伯爵领的军队能够快速支援各地。 这也是佛瑞洛夫伯爵领几百年来，独自占据世界树大道北境一段的原因。 在充足畜力和平坦道路的加持下，伊森波尔军团一天行军五十里，并且还能保持充足战力。 按照这个行军速度，十天之后就能赶到佛罗瓦尔德，加入到兽人战争之中。 不过阿诺德骑士告诉里奥，比起主城佛罗瓦尔德汇聚的伯爵军团，还有北境大公的军队，他们这种地方军团的战斗力不够，不会第一时间投入到正面作战中。 多半是作为辅兵性质，先给伯爵大人们打打杂。 这也很符合里奥的预判，按照兽族的个体实力，自己这三千征召兵和正规兵，去了也只能打打老弱病残。 但凡遇到一支狼骑兵、巨魔猎头者之类的精锐部队，那就是一边倒的屠杀。 北境大公和伯爵们，不会拉着他们这种低级兵去野战，估计会安排到城墙或者后勤之类的地方。 只有等到人族这边占据绝对优势时，才有可能跟着主力军团发起总攻。 人族和兽族的战争历来如此，从来都是靠着碉楼箭塔、高端军备、超凡战力以及人数众多取胜。 哪怕是纯粹的重甲精锐军团，也不会贸然跟同等数量的兽人主力正面作战。 三千人的伊森波尔军团，六天之后赶到了佛瑞洛夫四城之一的伊兰拉多。 伊兰拉多是佛瑞洛夫伯爵领最小的城市，城镇人口不到一万，主要以林业和畜牧业为主。 周边也有五名方旗，在他们抵达前，就已经组成了一个两千人的军团北上。 此时城头的守军，都是清一色的布衣，伊森波尔军团的出现，让他们紧张了好一会儿。 这里的气氛明显比伊森波尔紧张许多，不管是兽人的斥候部队，还是被兽人从驱狼原深处赶出来的异族，都让伊兰拉多附近的村庄惨遭重创。 至少有十块骑士领，毁于去年的战火。 这座城市由佛瑞洛夫伯爵的次子维布伦·佛瑞洛夫坐镇，但是维布伦不同于老弟塔里克，现在已经亲自担任伊兰拉多军团长，站到了佛罗瓦尔德的城头。 里奥已经来过这里两次，第一次是迁徙千里路过，不过这段记忆在原主的脑子里已经无从找到。 第二次是上次送走小老鼠后，芙蕾雅带着他顺着世界树大道南下回河湾时，从旁绕过。 在伊兰拉多休整了一天，然后又用四天的时间，才抵达主城佛罗瓦尔德。
