策马狂奔二十余里，来到烽烟示警处，老孟他们正举着火把，围着几具尸体，从服饰来看，也是镇魂大营的边卒。 王宝并未下马，而是拎着陌刀挑起尸体，瞧见昔日里熟悉面孔变得乌青惨白，皱着眉道：“恒字营？” 老孟蹲在地上轻叹道：“是，尸骨都冻成冰坨了，照时间推断，大概是丑时遇害，比商队遇到马匪稍早，伤口同样是宽半寸，应该是同一伙人干的。商客也杀，兵卒也杀，不管是财物还是兵刃，全都洗劫一空，这些家伙不像是劫财，更像是催命鬼。” 王宝摩挲着刀柄，冷声道：“咱们的兄弟不能白死，把他们埋了，今夜就住在白沙滩，看看到底是人是鬼。是人偿命，是鬼偿魂！” 极寒之地，夜宿荒郊野外，很容易暴毙，即便是点燃篝火取暖，也难保睡进阴曹地府。去年就有一帮新兵蛋子，来到白沙滩抓鹰，鹰没抓到，夜宿荒野时冻坏了胳膊，无奈只能砍了，枪矛没办法再拎，如今跟李桃歌一样，干着喂马的活儿。 雪地倒映出月光，视线大好，老孟在前头带路，众人呈两条长蛇阵保持警戒，走了十几里地，到一处丘陵地带，转到山丘背风的一边，老孟下马，在那鼓捣半天，突然消失不见。 李桃歌走近一看，原来有处洞穴，怀着好奇进入，发现洞内高度跟马头齐，宽可容纳三人并肩通行，两侧架有涂满松油的火把，用火匣子点燃，亮如白昼，别看外面寒冰彻骨，里面温暖如深秋，穿着单衣都不会冻毙，像是燃起了富贵人家才有的地龙。 在前面带路的老孟说道：“这里叫做伏仙洞，大大小小有二十来个，德隆一十三年所建，一个洞大概能容半个营人马，蛮子一旦深入，几千骑兵就会从天而降，给他们后背狠狠捅上一刀。” 伏仙洞距今已有近百年，不仅仅是李桃歌，小伞和牛井他们都不曾知晓，快人快语的玉竹撇嘴道：“他们咋知道蛮子啥时候会来？万一猜错了，跟骠月的先锋军打个照面，伏兵岂不是成了哀兵。再说这里不透气，呆上几天，闷都得闷死。” 老孟轻蔑道：“你这种蠢货都能想到，前辈们如何想不到，洞里有专门探查的望风口，还有通气的出风口，只要备足干粮，在里面几年都死不了。当初两剑山一战，蛮子的兵力太多，没能派到用场，若是一万兵力以内的战役，伏仙洞绝对是能够反败为胜的大杀器。” 玉竹翻了一记白眼，明显是对孟头的话嗤之以鼻。 西军武勇是藏象学说，李桃歌读起来晦涩深奥，几个字，往往要许久才能领悟，譬如这句‘象似日月，辨列星辰’，该从何悟，该从何解？ 李桃歌不停挠头。 天下读书人有多少？能读懂这本书的又有多少？ 难道说，非得十年寒窗苦读，才能参悟本书？ “你读错了。” 旁边的王宝含笑说道：“这本书前两卷，是故意弄上去的杂学，下卷才是修行功法。” 李桃歌疑惑道：“修行功法，为何要弄杂学？” 王宝鄙夷一笑，“不多弄些分卷，怎么赚你的银子？” 李桃歌恍然大悟，说道：“若不是大人提醒，险些无法修行，怪不得能入观台境的人那么少，原来是奸商作祟。”
