“虽说郭熙是由王爷力荐上位，可人心隔肚皮，谁都瞧不透里面藏没藏有祸心，当初郭都护走马上任时，也没人说三道四，如今觉得不对味了，就把责任推到别人头上？这是肱骨重臣的为官之道吗？那年郭熙喊着月城高歌，饮马潼河，给咱们大宁振奋了多少人心，一扫颓败之气，到了安西都护府，操练士卒，开垦荒田，将方圆几千里治理的井井有条，四五年来，数安西都护府伸手要钱最少，反而募兵最多，这些功劳，可一分没归到王爷身上。” 为刘甫说话的是工部尚书田茂勋，这人酷喜奢华，衣食住行皆由重金开道，仅仅是腰间那条紫底金丝白玉带，用的是最好的玉石，最细的金线，最细腻的绸缎，由匠人打磨三年而成，价值百金，足够买下永宁城一所豪宅。 工部掌管屯田水利等等，不赚钱，只花钱，里面大多是臭脾气的死板匠人，在六部中最不受待见。 田茂勋跟工部的匠人脾气相仿，加上口不择言，于是世家党和新朝党对他都敬而远之，走投无路之下，只好抱住瑞王这条粗腿。 黄雍淡然说道：“王爷的功劳，自然不必多言，但咱们今日议的是郭熙，与王爷暂且无关。杜相，听说郭熙坐镇安西都护府，风言风语颇多，您有所耳闻吗？” 萧文睿笑着插口道：“郭熙如果屁股干净，早回皇城陈述职守了，用得着扭扭捏捏走不出碎叶城？迟迟不动，怕的就是掉脑袋。” 杜斯通沉声道：“郭熙是否有罪，得等他回到永宁城再下结论。诸位，假如郭熙今日不出城，该派谁去擒贼？” 始终闭口不言的郑良突然说道：“下官推荐北策军主帅赵之佛。” 杜斯通捻动白须点头道：“嗯，北庭距离安西最近，赵之佛又是圣人信任的近臣，由他率兵围剿，确实合适。” 黄雍正色道：“赵之佛要坐镇英雄山，贸然调离北庭，大周的沙陀军和贪狼军来犯，那可是虎狼之祸，我推举百战百胜的赵国公，他归来之前，曾在镇魂关歼灭骠月十万铁骑，对于安西都护府地形熟悉，更能胜任剿贼重任。” 田茂勋诡异笑道：“黄大人，张燕云若是放出去，那可是九十九州行军总管，大宁兵马皆在他一人手中，郭熙之祸猛如虎，就不怕燕云之祸猛于郭熙？” 黄雍淡淡说道：“张燕云若有异心，根本不会率领十八骑回来，这次出永宁城，带三营人马即可，其余士卒，从保宁都护府调遣，王爷身为保宁大都护，总不至于连自己手下都信不过吧？” 田茂勋皮笑肉不笑道：“张燕云之所以肯率兵回来，是因为在别处根基薄弱，给他一块封地，看他反不反。” 杜斯通拍了拍扶手，神色凝重道：“张燕云贵为赵国公和天将军，乃是我大宁荣光，不可肆意诽谤！” 田茂勋伸了个懒腰，不再开口。 相貌威严的刘甫绷着脸说道：“所谓举贤不避亲，郭熙真敢不奉诏，我推举威武将军宫子谦，他能征善战，率五万人马足矣平定叛乱。有我这位保宁大都护和宫子谦的岳丈押在皇城，各位不用担心他会反。” 几名大员心中有数，宫子谦出马，确实是最适合的人选。 不过里面夹杂了多少私心，恐怕只有刘甫自己知道。 外面传来脚步声。 不久后，一名老人站在门外。 清瘦矍铄，身姿挺拔，虽年逾古稀之年，不见半分老态。 身披二品内官服饰的老人笑了笑，拱手道：“诸位大人，都在呢？” 七人相继起身，就连飞扬跋扈的瑞王都恭敬还礼，齐齐喊道：“见过段总管。” 能让瑞王以礼相待，这名老人可是大有来头，统领内侍省，有着内相美誉的大寺人段春。 段春在圣人幼年时便相伴左右，当年宫中巨变，段春拖着残败之躯，一人一刀护卫圣人，与大内无数高手从黄昏战至天亮，鲜血浸透长袍也不曾放刀，为宣正帝上位立下不世之功。 从龙党有二人地位尊崇，国师冯吉祥，内相段春，虽说从龙党年纪大了，逐渐离开庙堂核心，不再干涉朝政，但只要两位内相活着一天，就没人会质疑他们是否垂垂老矣。 两把有些年头的老刀，杀起人来依旧锋利如初。 段春微笑招呼道：“大家伙都是老熟人了，就别再客气了，坐，都坐。” 七人点头应和，谁都不敢先坐。 段春含笑道：“看来诸位大人都患有腰疾，站着说话不腰疼。” 众人堆砌出寒暄笑容，依次落座。 段春轻声说道：“天凉了，雨又下个不停，圣人来派我给诸位大人添衣送酒，别沾了寒气。” 寺人们端着衣袍美酒入内，七人再次拱手感谢隆恩。 杜斯通毕恭毕敬说道：“天色已晚，有劳圣人挂念，有劳总管大人送酒送衣。” 段春笑道：“你们为江山社稷殚精竭虑，我做点力所能及的小事，又算得了什么，若是再谢，我可当你们把老夫视为外人了。” 一名年纪不大的内官火急火燎跑来，双手放有银盘，喘着粗气道：“总管大人，诸位大人，保宁都护府飞鸽传书送到。” 众人神色一紧，刘甫率先离开座椅，抄起木盘书信，看了眼后，瞬间笑容满面，豪迈喊道：“郭熙领家眷随从二十余人，于正午一刻离开了碎叶城。” 几人分别松了一口气。 有的是为大宁松气，有的是为自己松气，有的为别人松气。 杜斯通摇头叹道：“看来咱们是以小人之心度君子之腹，错怪郭大人了。” 黄雍平静道：“宁杀错，勿放过，四十万大军，谁敢不防？” 段春起身笑道：“既然事情有了眉目，我去回禀圣人，诸位大人也早些回府休息。” 一名寺人急匆匆跑来，双手端有木盘，“保宁都护府急报！” 几人面面相觑。 刘甫将信纸展开，川字纹逐渐蹙在一处，目露凶光道：“未时三刻，郭熙率领随从家眷返回碎叶城。” 杜斯通沉声道：“诸位大人，郭熙去而复返，议议吧，朝廷究竟出兵，还是不出兵。” 李白垚开口道：“郭熙若是执意要反，何必要率领家眷走一次过场，此事透着蹊跷，不如等等消息再做决断。” 黄雍点头道：“确实，我觉得郭熙未必不想回，而是有人不想让他回。” 田茂勋古怪一笑，“黄大人，段总管在呢，有话不防明说，绕弯子可不是你的秉性。” 黄雍坦然道：“之前说有风言风语，是有人告郭熙搜刮民脂民膏，密信都放到我的桌上了，况且不止一封。田大人专注屯田和运河，当然不清楚其中隐情。” 田茂勋笑道：“想要扳倒郭熙，也得去杜相那里，谁那么笨，将密信送给黄大人。” 黄雍瞥了他一眼，表情冷淡。 急促的脚步声响起。 又是一名寺人手持木盘跑来，没等他开口，刘甫一把抓过书信，迅速展开，脸色越来越难看，“是郭熙的书信。” 杜斯通皱眉道：“他怎么说？” 刘甫一字一顿道：“左日贤王率十五万大军，再次兵犯镇魂关！”
