戚继光并没有选择见张元功，在得知他来了之后，便带着亲兵，下去巡查边防，几百里地的防区，这一出去，没有个七八天是回不来的。 而张元功在得知戚继光离开总兵府后，心里面有些动怒，觉得戚继光这个人，平白得了阁老的照料，却不思报答，是个不义之人。 无奈的张元功只能回到京师，刚刚到家不久，便来了一道旨意。 英国公张溶，带着其子张元功一同接旨。 而旨意的内容，让父子两人都感觉到了震惊。 皇帝陛下竟然让张元功去云南担任都指挥使，隶属于五军都督府中的右军都督府，以及兵部。 若是换作其他的武勋，能在此时去外地担任都指挥使，定是感恩戴恩。 可英国公府不比其他的武勋……此时张溶年老，张元功远赴云南赴任，多有不便。 传旨太监是张鲸。 在念完旨意之后，看着跪在地上的张溶父子两人没有动作，当下有些不耐烦的道：“英国公，接旨啊……” 听到张鲸的话后，张溶，张元功才磕头谢恩，接下旨意。 等到两个人站起身后，张鲸才脸含笑意的说道：“小公爷，这京师啊，太小了，陛下就跟你找一个大的地方，即刻上任吧……” 张元功看了张鲸一眼：“是，张公公。” 等到张鲸走后，老国公张溶颇为不解：“怎么，突然给你放了外缺呢……若是不想去，为父去宫里面一趟，凭着这张老脸求求陛下。” 张溶对于他儿子做的事情，了解并不多。 而张元功却是苦笑一声：“父亲，儿子一向眼高手低，自觉一生才华无用武之地，此时陛下用了儿子，还是去了我祖定兴郡王功业兴起之地……” “也好让儿子能够施展拳脚，看一看，比那些个李成梁，戚继光等差了多少……” 听着张元功的话后，张溶也不再多说什么。 本来，朱翊钧并不愿意去过问张居正与英国公府的这些弯弯绕绕。 可张元功多少有些闲不住，在朱翊钧得知这其中隐情之后的两个月内，数次前往辽东，蓟门。 这也让朱翊钧多少有些不满了。 正好云南的都指挥使有了空缺，便差司礼监拟好了旨意，而后又将张居正召来，先让他看了一番。 张居正对这道旨意并没有加以阻拦。 传旨的张鲸回到乾清宫复命。 此时的皇帝陛下，正在看着浙江巡抚涂泽民所上的奏疏。 而张鲸到了乾清宫后，看着陛下在看奏疏，也不说话，只是站在了一旁，等着陛下看完之后问话。 片刻之后，朱翊钧放下了奏疏，而后看向张鲸：“英国公他老人家，没有什么说的……” “陛下，英国公只是谢恩，奴婢在的时候，什么也没有多说。”张鲸赶忙回复道。 朱翊钧点了点头，而后站起身来，下了玉阶，朝着乾清宫外走去。 张鲸赶忙跟了上去。 此时，已是寒冬腊月，寒风凛冽。 张鲸赶忙上前，恭敬道：“陛下，外边有点冷，还是进宫吧。” 朱翊钧微微摇了摇头，目光深邃地望向远方。 正在此时，天空中纷纷扬扬飘起了雪花。 雪花轻盈地落下，宛如舞动的精灵，给庄严的皇宫增添了一抹静谧之美，朱翊钧看着雪花，心中思绪万千…… 张鲸赶忙报喜：“陛下，瑞雪兆丰年，此乃吉兆啊！” 朱翊钧笑着道：“瑞雪兆丰年，吉兆，吉兆……这场大雪不会小了，明日，是早朝日，朕体谅百官，明日的早朝免了……” 说完之后，朱翊钧便感觉记忆深处的一块，好似被触动了一般，像是有什么事情要发生。 张鲸闻言之后，便领命下去，差人通知官员，明日的早朝取消。 而朱翊钧站在宫门外，看着漫天飘着的雪花，不禁低声叹道：“万历元年即将走到了结束……” 朱翊钧登基已有一年半，在这一年半的时间中，张居正推行考成法，吏治环境得到了一定的改善，高拱主持开海，此时宁波水师整备，修缮港口，而他自己在西苑炼器，火铳也会在数年内得到精进…… 一切都在向好的方向前进…… 朱翊钧感到了些许的寒冷，便转身回到了乾清宫，此时宫女们正在为炉子里面加炭…… 朱翊钧在乾清宫中，正在看书的时候，海瑞求见，这让朱翊钧有了些许奇怪，但还是召见了海瑞。 在行礼之后，海瑞也表明了来意。 “陛下，这场大雪一日是停不下了，臣在嘉靖四十四年，曾去大兴等地主持赈灾，此时，又是一场与当年相仿的大雪，臣颇为忧心，想请请一道旨意，允许臣再去北方诸县巡查一番。” 嘉靖四十四年，得世宗皇帝陛下旨意，先帝携当今陛下告祭太庙，礼毕之后，瑞雪袭来，当时，也成为了朝中权贵，百官谈论的盛事，但在盛事祥瑞之下，掩盖了北方数个县受雪灾困顿，是海瑞得高拱的帮助，才能主持当年的赈灾事宜…… 朱翊钧听完海瑞的话后，迟疑了片刻：“大雪封路，车马不通，若是困到了哪里，太过危险。” 朱翊钧不想让此时的海瑞离开京师，从嘉靖四十四年到如今，已有小八个年头，海瑞也不比当年体壮，朱翊钧还真的怕他在路上出点什么事情。 “陛下，臣不得不去。” 朱翊钧看着如此坚决的海瑞，还想再劝说一番，可当他看到海瑞的眼睛后，却只能叹了口气：“好，朕准了……来人。” 一名太监走了进来：“陛下。” “召锦衣卫指挥使张国之前来。” “是，陛下。” 这名传旨的太监下去之后，朱翊钧转头看向海瑞：“爱卿，朕准了你巡视北地，现在路还畅通，由锦衣卫准备车马，以及一路所需，再路上也要听从他们的安排，万万不可冒险行事。” “谢陛下。”海瑞赶忙谢恩道。 此时的海瑞，是都御史，他已然位高权重，但初心并没有变化。 雪一下，便去了钦天监查问，得知这场雪要比以往数年的都要大一些，他立马就想到了北方的百姓。 北方这两年的年景并不好，担心百姓不仅受冻，还要挨饿，才迫不及待地进宫求见陛下。 不一会儿，张国之赶到了乾清宫。 而朱翊钧便让张国之抽调十六名锦衣卫的精壮好手，陪同海瑞下去。 马，要北镇抚司最好的马，车，用自己去西苑乘坐的车…… 张国之得旨，不敢耽搁，立马下去准备。 而海瑞也想着陪张国之一起下去，却被朱翊钧喊着：“莫要着急，爱卿，这一路可不好走啊，千万小心。” “陛下，在臣看来，为黎民而去的路，是最好走的……”
