周叙，字功叙，号石溪，吉水人，进士，官至南京侍讲学士，汉未东吴偏将军周瑜三十八世裔孙。曾祖以立曾为元时翰林编修，父歧凤为明初国子监博士，叙为歧凤之次子。周叙忧国忧民，事事以社稷为重，王振专权，周叙不顾个人安危，上疏直谏，帝以章示诸大臣，王直等皆引罪求罢，朝廷上下出现新的气象，诗赋出众，有《石溪集》《诗学梯航》《唐诗类编》等。 少时聪明灵颖，11岁便能吟诗，中乡试让大臣们传阅。这时，吏部尚书王直等深知自己严重失职，各自引咎自责，朝廷上下出现新的气象。 蒙古人南下攻大同，英宗亲自率兵应战，因粮缺水尽，误入敌人圈套，被蒙古兵擒掳，皇太后命成王朱祁钰监理国政。当时有两派：改良派于谦、周叙等坚决主张讨战报仇；宦党邪派徐有贞、马顺等主张逃跑。在这决定国家存亡之时，周叙又勇敢地站出来，不顾宦党的暗害，向代宗皇帝上疏直言：“君父之仇，不共戴天，殿下宜卧薪尝胆，象越国报复吴国一样，洗雪国耻。”同时为治理国家，他又上疏八条意见：一曰励刚明，二曰观经史，三曰修军政，四曰选贤才，五曰安民心，六曰广言路，七曰谨?渐，八曰修庶政。又上《制治保邦十二事》《中兴太平十四事》，皇帝如获至宝，采纳了他的意见，诏令执行。一时，朝廷内外，言路广开，使提拔了一批廉洁能干的官吏，加强了农业生产，减免了一些税赋，赈救贫民，招集流民返回家乡，恢复了生产，才使国政有了新的转机。 晚年的周叙仍是忠心耿耿，关心国事民事，他极力请求代宗恢复“午朝”接见大臣，以便多了解民情，收集各方意见，商定治国安民之良策，并请旨建祖祠《追远堂》，修族谱，修郡省志。 周叙为人诚实，素有志向，讲究气节，忠守情宜。其曾祖以立为元有名史官曾力主尊宋为正统。“曾祖以立，在元时以宋辽金三史体例未当，欲重修。叙思继先志，正统末，请于朝，诏许自撰”。在周叙为此事而写给英宗的奏章中，对重修《宋史》的目的交待得很清楚：“窃观宋辽金三史成于前元至正间，当时秉国大臣皆辽金族类，不以正统归宋，遂分裂为三，而以辽金加于宋首，不惬人心，不协公论。初修之际，言者虽多，卒莫能改。至今越百年，凡有志史学正纲常者，未尝不掩卷愤叹也。……元儒陈桱修《通鉴续编》，既正其统，而三史全书尚仍其旧。”因此他建议在南京翰林院组织人员重修《宋史》。英宗的答复是：“不必择人，叙其自修。”但因劳成疾，未能完成，终年六十，有《石溪文集》等行于世。
