不过到夏杼十三年，王亥的父亲在黄河因治水而身亡。
使商部落固定在冬至时，为歌颂冥的功德而祭祀他。
王亥成为商第七任国君，即位之后，训养牛马，并发明牛车作为运输工具。
也因此让部落的农业快速地发展的同时，发展了贸易业，有效缓解了农牧产品过剩。
贸易被害
夏泄十二年，王亥为了要解决牛、羊过剩的问题，于是跟其弟王恒讨论如何跟其他国以物换物。
决定好之后，与王恒选一些有活力的人，一起亲自把这些动物送至有易氏部落（位于今河北易县一带）。
据《竹书纪年》记载：帝泄“十二年殷侯子亥宾于有易，有易杀而放”。
帝泄十二年，王亥和弟弟王恒一起从商丘出发，载着货物，赶着牛羊，长途跋涉到了河北的有易氏。
有易氏的部落首领绵臣见财起歹意，杀害了王亥，赶走了王亥的随行人员，夺走了货和牛羊。
其弟王恒兼程逃回商丘。
还有一种说法是绵臣的妻子看上了王亥，而招惹王恒的嫉妒。
于是王恒联合一位卫士，准备暗杀王亥。
某一天，王亥醉醺醺地回房睡觉。
而刺客趁机拿着斧头从后门潜入王亥的房间，最后把他的身体切成了八块。
没过多久，刺客被某位宫女发现。
然后里面的士兵捉住他，给有易君处置。
当绵臣知道王亥的死因时，决定把王亥带来的牧人和动物，通通归自己所有；然后把其尸体和王恒赶出有易国。
但据后来发现的甲骨文记载，王亥是为有易君所杀，王亥之子上甲微又杀有易君复仇，可见这种传说并非事实，而是后人杜撰的。
商朝建立之后，历任君主为了纪念祖先的功劳，而对于王亥和其子上甲微的祭祀非常慎重，追尊王亥的庙号为高祖（一说高祖是成汤）。
壮大农畜
农业和畜牧业的发展，使商很快强大起来，他们生产的东西有了过剩，于是王亥和同部落的人就用牛车拉着货物，赶着牛羊到外部落去搞交易，外部落的人就称他们为“商人”。
“商人”这一名词便源于此。
所以，王亥就成为经商做买卖的“商人”的始祖，数千年来一直被商人奉若神明。
王亥最后一次经商是跟有易氏。
据《竹书纪年》记载：帝泄“十二年，王亥的弟弟王恒日夜兼程逃回商丘。
王亥之子上甲微非常悲愤，欲为王亥报仇。
但由于诸多原因，当时未能立即出兵，4年以后，即帝泄十六年、公元前1806年，才借助河伯之师，灭了有易氏，杀了绵臣，为父王王亥报了仇。
着名史学家郭沫若先生在《中国史稿》中这样写道：“传说相土作乘马，王亥作服牛，就是驯养牛马，作为运载的工具。
这样就形成了农业生产的发展，形成农、牧结合的经济，使这个部落很快兴旺起来，”
农业的发展促进了农业的畜牧业的分工，农业和手工业的分工也相应地扩大了。
因此，商氏族与其他部落之间的交换也是比较活跃的。
因冥子王亥的时候，开始利用牛作为负重的工具，在各部落间进行贸易。
有易氏夺取了王亥的牛，杀死王亥，双方因此冲突起来。
王亥子上甲微借助河伯的武力，打败有易氏，杀了有易氏国君绵臣，进一步扩大了自己的势力。
王亥在甲骨卜辞中称为高祖亥，上甲微也受到隆重的祭祀。”
1980年1月，河北人民出版社出版的《商代历史故事》作者周菲先生，更是把冥治水和王亥经商贸易的事写得活灵活现，并多次提到故事的发生地在河南商丘。
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