何战越一夜无眠，河道监督转运司的司使也没睡安稳。 这几天眼皮一直跳，下令让儿子禁足在院子里，才算是稍微心安了些。 他生有两女一子，女儿还好，为了他的仕途都去联姻，让他的地位更加稳固，但这个最后得来的儿子，却不让他省心。 天天不是泡青楼里狎妓，就是沉在赌坊里，偏偏赌技又烂得不行，银子流水一样往外出。 他挣得不少，运往朝廷的税银收成，转运司每次都会截流一部分，截来的银子八成给翼王，两成流进他自己的腰包。 肃州是大城，一个城抵三座其它小城，肃州的钱自然也就大头，好在何战越是个能干的，这几年也没出过差错，翼王满意，他也富得流油。 可偏偏就有这么一个糟心的儿子，一而再，再而三地填窟窿，大动自己的银子，他舍不得，只好打其它钱的主意。 肃州的钱他壮着胆子多留了一成，给翼王七成，没办法，别的城本来就少，只能从肃州身上想办法。 儿子是打也打了，骂也骂了，消停没两天又赌，儿子逼他，他就逼何战越。 想想都头疼。 刚睡着没多久，忽然被急促拍门声惊醒。 他几乎是从床上弹跳起来，怒骂：“拍什么拍！急着报丧吗？” 门外管家声音颤抖：“大人，不好了，三爷被抓了！” 这和报丧也差不多了。 司使赶紧下地点灯，让管家进来，管家手里还拿着一封信，信封脏乎乎的，隐约还似有根鸡绒毛。 但他顾不上这些，抽出信对着灯一目十行。 信没看完，手就开始不受控制地哆嗦。 “怎么回事？他不是在院子里禁足吗？怎么会跑出去，又怎么会落在土匪手里？” 管家低头道：“小人查问三爷院中的小厮，三爷趁着午睡的功夫就跑出去了，屋里的人是小厮假扮的。” 司使暴怒：“把那个该死的奴才杀了，扔出去！” 他眼前发黑，管家赶紧扶住：“大人，杀奴才是小，救三爷才是大呀。” “我也知道，可这上面连地址都没写，只写了人在他们手里，要三十万两银子，我能如何？” 三十万两，想想都心头滴血。 管家沉吟道：“大人，要不先筹钱，他们不写地址，肯定也是怕暴露行踪，观察我们的动向，说不定钱凑得差不多，地址也就来了。” 司使关心则乱，这种浅显的道理他自然也懂，现在冷静下来，长长吐一口气。 “你去库房，看看有多少现银。” “是。”管家赶紧出去，直奔库房，完全没有注意到，身后不远处草丛中，一双乌溜溜的眼睛都盯着他，随后跟上。 后窗外，顾蓉蓉戴着面具，看着司使走到书架前，摸索开了机关，把书房暗室打开，不一会儿，从里面搬出两个小箱子，除了金银锭子，还有一叠子银票。 顾蓉蓉眉眼微弯，心说这一趟果然没白来，她学了两声鸟叫，前面的冷星赫听到，在院子里弄出动静。 司使立即被惊动，大叫来人，提刀打开房门冲出去。 顾蓉蓉借机打开后窗，轻步落地，把桌上的箱子收走，暗室的门都还没来得及关，她闪身进去，明晃晃的珠光宝气，直晃她的眼。 管他什么东西，嗖嗖一通收走。 暗室满当，但暗室总归是小，没一会儿就收干净，顾蓉蓉想了想，把刚才两只小箱子里的金银倒出来，放几块石头进去，盒上盖子，放回原位。 此时，司使还正和冷星赫在院子里打得欢。 再吹两声鸟叫，冷星赫立即撤走，司使拎着刀，一脸莫名其妙。 这贼人来得快，去得也快，胡乱打一通，也没个章法，什么也没干，又走了。 司使现在心乱如麻，也顾不得许多，让人巡逻彻查，他转身回屋。 箱子还在，暗室的门……关上了。 他方才关门了吗？一时混乱，有点记不清。 正想去看看，外面管家跑进来：“大人，库房里有白银十来万两，加上银票珠宝，能凑个二十万。古董字画什么的……” “那些东西，土匪是不会收的，”他摆摆手，“那东西真假另说，换银子也是麻烦，土匪都明白。” “那该如何是好？” 司使眼里迸出寒光：“还能怎么办？这是肃州的地盘，肃州安危都由何战越负责，我儿子出这么大事，他必须得管。” “你进城一趟，让何战越想办法出二十万。” 管家暗抽一口气，正想转身走，院中传来一阵哭声。 司使夫人来了。 看样子也是得到了消息。 司使的头更疼，怒视管家，管家赶紧道：“大人明鉴，小人可没敢多嘴，一个字儿都没往后宅送。” 司使摆手让他退出去，夫人此时已经进了门。 “我儿子呢？我儿子在哪？你个天杀的，天天逼他，还禁他的足，要不是你管得太严，他能跑出去吗？” 司使头上冒火：“就是你宠他，才把他宠成现在这副德行！” “你还敢说我？我不管，你还我儿子……” 两人哭叫着闹成一团，不可开交。 顾蓉蓉从后窗翻出去，脚步都没停，迎上探了路的母鸡，又奔去库房。 冷星赫盯着书房和管家的动向，见管家出了门，正打算去找顾蓉蓉，顾蓉蓉朝着他过来。 “管家出门了，想必是去肃州。” “走！” …… 天光一亮，城门还未开，何战越的管家就叫开城门，往这边来，不过，他是悄悄的，低调前行。 按照何战越的吩咐，他得悄悄去，打探一下傅家到底怎么回事。 天冷，还有点下小雨，半路有个茶棚，他进去喝点热茶，一早起来饭都没吃，正好吃几块点心，垫垫肚子。 刚坐下，茶都没喝两口，就有两个人大咧咧坐在他身后的桌子上。 “来两壶茶，四碟点心！” 这俩人嗓子大，咋咋呼呼，管家想不注意都不行。 目光扫过，无意中看到他们腰侧坠下来的牌子，目光顿时一缩。 那是……河道监督转运司的腰牌。
