京城贡院门口人头攒动，今天是北直隶乡试放榜的日子，参加乡试的士子都不约而同的汇集在这里，焦急的等待放榜。
尤青竹、秦可卿、李师师等人也都早早的在贡院门口等待，几人都是女儿身不好和士子们挤在一起，便由五叔在边上的茶楼要了一间雅间，坐着边喝茶边等，焦大则挤在人群里等待第一手消息。
虽说焦大一直希望贾蓉走军武一途，但是跟在贾蓉身边两年过来，当然希望他能够中第，焦大的武力值很高，即使人流涌动也生生挤到最前边。
如果他回头看看后边的人群估计会注意到宁国府的几个小厮也在场。
“姐姐，北直隶的士子比起南直隶来说少了不少，妹妹有幸见过一次南直隶放榜的场面，比这还热闹。”李师师坐在靠近窗户边上笑着说，她今天穿了一身粉红色衣裙，戴了面纱。
年纪较小的苏小婉则趴在窗户上，使劲往外伸着脖子，她是比较好奇的性子，秦可卿在身后拉着小姑娘的胳膊生怕一不小心掉出去，闻言附和：“就是，就是，青竹姐姐，瑞珠姐姐，那年婉儿陪着哥哥看榜人比这多一倍，唉！也不知道苏胖子这次能不能中！”
尤青竹典雅的坐在一边，面带微笑的看着苏小婉，她如今身怀六甲更显几分韵味，问道：“那苏妹妹希不希望你哥哥考中？”
苏小婉最终被秦可卿拉了回来，听尤青竹这么问歪着脑袋想了想道：“青竹姐姐，肯定中不了，贾哥哥也说他不能中的，爹爹已经安排他像是过后京里哩！”
李师师也收回视线，想想觉得好笑，苏洵的名声她是如雷贯耳的，青楼小王子，实在不敢想象苏洵中举的画面，温婉说：“夫君肯定是能中的，北直隶乡试比南直隶难度小，若说中解元想是有些难，毕竟夫君这两年才入的学。”
“他那样的人家迈过这道门槛就够了。”尤青竹宽慰，毕竟以贾家的势力，只要贾蓉能够入朝为官晋升总比寒门学子快些。
几人正说着话，贡院的大门从里面打开，走出几个小吏来，门外早已等得焦急的学子们看见有人出来顿时躁动起来，纷纷让开一条小径。激动人心的时候就要到来，多年寒窗苦读，头悬梁锥刺股为的不就是这一刻么？
几个小吏想来见惯了这样的场面，不紧不慢的来到贡院门口的照壁前，为首的小吏看看学子们一脸期盼的模样，也不卖不关子挥手让跟着的人张贴起红榜。
此刻士子们都不由自主地屏住呼吸，上千人的广场一时安静下来，有些人甚至闭上自己眼睛不敢看，生怕希望破灭。
茶楼里面几女也都握紧拳头，深深地吸气，尽管距离尚远，但是视线都集中在那块照壁上。
好在寂静是暂时的，随着小吏一张一张的贴上红榜，场面迅速热闹起来。
乡试红榜是排名从后往前张贴，消息逐步从挤在最前面看榜的人口中传来，随即有士子高举双手，大笑着道：“我中了。我中了。”周围的人也都大方的恭喜，同时心中敲鼓。
焦大此时的心情怎么说呢？冰火两重天，既想早点看到贾蓉的名字又不想，想快些看到是生怕贾蓉落榜，早了又意味着排名不好。
说起来时间很长，其实也就一会，毕竟红榜也就八张，录取的人数不多也就150人，一张红榜上写二十个中举的士子名字。
随着一张张红榜张贴上去，广场上一时间洋溢着悲喜交加的气氛，有人喜极而泣，有人仰天长啸抱怨天道不公，上演着一幕幕不同的人情世态。
其实要说最兴奋的还是那些个闲人，拼命往前挤，记住榜上人的名字撒腿就跑，忙着传递第一手消息好讨赏钱。
待得最后一张红榜贴上照壁，眼尖的焦大终于笑了，大爷的！还以为落榜了呢！随着焦大的视线，贾蓉的名字出现在红榜上“第五名，贾蓉”。
