蘅芜苑的位置坐落在大观园西北角，正对着沁芳溪，在后门出就是大观园北门，北门边上就是梨香院。
梨香苑原本是给贾蔷从江南采买回来的小戏子居住，后来因着元春和亲的事，贾家便将戏子都遣散出去，因而如今的两府中就没有什么“芳官”“龄官”等人。
蘅芜苑从整个大观园格局上来看比较偏僻，一条沁芳溪将它与秋爽斋、怡红院、潇湘馆、紫菱洲这些院落分割开来，从院落的选取中也能看出一些宝钗的性格。
贾蓉从来没来过蘅芜院，最主要的原因当然是他常年在外，有限在家的时间参与金钗们聚会都是在秋爽斋、紫菱洲、藕香榭、芦雪庵等地方。
蘅芜院虽然位置偏但风景极好，贾蓉带着晴雯和儿女们一路游玩，等到蘅芜院时天色已经开始暗淡下来，院门洞开着门口并无人等候。
贾蓉进去就看到迎面一块极大的山石，四面环绕各色的石块，把里面房屋都遮挡住了，由于冬季院中一株花草都没有，只有各色不知名的藤曼。
大观园每处院落都有自己的“主题”所以贾蓉看到略显萧瑟的蘅芜院也并无意外，宝钗的性格薛姨妈早就说过，不喜欢花儿粉儿的。
或许是贾箐几人叽叽喳喳的声音，贾蓉绕过山石的时候就见到薛姨妈笑盈盈的迎出来。
“我的儿你来了，还说使唤丫鬟过去看看呢！”
贾蓉听到薛姨妈的“我的儿”一阵腻歪，这原本不是对宝玉的称呼么！知道人家是想表达亲近的意思不好说什么，笑道：“姨妈家附近的景不错，流连了一会，箐儿、鼎儿、勋儿、晖儿、思儿快见过姨妈。”
几个小人儿听到贾蓉的话就要行礼，薛姨妈赶忙拦住：“哟！可不兴这些，到这就和自己家一样，有什么爱吃的爱玩的和丫鬟们说。”
薛姨妈看着贾箐几个眼里满是羡慕，到她这年纪最希望看到的就是下一代，偏偏薛蟠早早纳妾却连一个子嗣都没有，宝钗更不用说，儿子女儿都是不省心的，好在前些天女儿隐约透漏和贾蓉有了进展，她就想着邀贾蓉参加家宴，不然等到明年贾蓉又该出京，这一去就不知道什么时候回来。
薛姨妈想的是趁热打铁，在贾蓉出京前把事情确定下来。
薛姨妈怜爱的招呼贾箐几人，贾蓉打量着院中的景物，这蘅芜院倒是不大，东西两处厢房，正前方是主厅，从主厅两侧可以绕到后面应该连接的后寝。
招呼完几个小的，注意到贾蓉的目光，薛姨妈笑道：“宝丫头是个喜静的，这处院落合她的意，比起其他地方倒显得素雅。”
贾蓉点点头，“宝钗呢？”既然已经打定主意贾蓉直接改了对宝钗的称呼。
这一改变令得薛姨妈欣喜，看来是有很大进展。
“嗨！她呀一整日都在后面的暖阁里，说是绣什么东西，还不许我看，这会子还在忙活，你去见见？”
贾蓉哪能不知道薛姨妈的意思，创造独处的时间，看看晴雯和孩子。
晴雯冲他翻个白眼。
“晴雯你安排个婆子回府，就说公子小姐和我在一起。”
薛姨妈听了道：“我安排吧，婆子们跟着在园里半日不必打发她们。”
贾蓉点点头，对儿女们说：“你们就在院里玩，不要惹事，爹爹去后面看看。”
“知道啦，爹爹！”贾箐作为大姐回答道。
贾蓉摸摸小丫头，对薛姨妈笑笑就往后院走去。
薛姨妈见贾蓉主动也很高兴，招呼了一个丫鬟往宁国府去，又招来香菱带贾箐等人到暖阁里拿出小孩子家喜欢吃的玩的，自己则去小厨房安排吃食。
贾蓉这边绕过前厅，走到后院暖阁门口，听到里面静悄悄的，伸手掀开门帘进去，一跨进门就闻到一股淡淡的清香，顿时身心舒畅。
大观园内各处暖阁的设计均分为内室和外室，贾蓉掀开门帘的走进去先是外室，外室同样没人，而后来到内室门口隔着珠制门帘就看到里面两个女子对立而坐，其中一个便是宝钗，另一个是莺儿。
宝钗穿了家常衣裙，头上盘起简单发髻，几缕青丝垂落，遮住白皙的耳朵，她正低头捻针线绣着一张帕子，莺儿坐在对面整理丝线，两人都没发现他的到来。
贾蓉轻咳一声。
“天色暗了，总该掌灯才是。”
这时候两人才听到声音均都往门口看去，见着贾蓉笑盈盈站立。
莺儿惊喜道：“呀！姑爷来了。”说完赶忙起身让座。
