张桐提出要去族学跟着夫子读书，老爷子张福和秦氏都很高兴。 桐哥儿是长孙，一向懂事听话，当初却哭着回来，说什么都不肯去学堂，可把二老吓坏了。 如今，桐哥儿想通了，他们不求桐哥儿能科举举业，只求他能走出之前的阴霾。 雪纷纷扬扬地下着，不消半天的工夫，四周就白茫茫一片，孩子们和男人们都窝在家里的火炉旁烤火。 女人们则在厨房里，不停地忙活着丰盛的年夜饭。 今年喜事连连，家里因着蚊香生意不再像之前那般拮据。 张二牛和林氏从王氏那里学了做码子的手艺，在镇上开了一间食肆，短短半年的工夫，就把投林去的银两赚回了大半。 这让张二牛和林氏欣喜不已，对着张三牛和王氏的态度简直就像是看到了财神爷。 林氏都比平时大方多了，这次回来过年不仅给公公婆婆准备了年礼，就连其他几房都准备了年礼。 虽然比不上三房送的年礼，但是这也让其他几房开心不已。 荷包鼓起来了，人越发和气了。 张明看着天上飘落的雪花，又见在廊下锻炼的张泽。 忍不住关心道：“泽哥儿，这么冷的天，你怎么不在屋里锻炼，反而跑到这外面。 要是吹了冷风，染上了风寒可怎么好？” 张泽收了动作，笑眯眯邀请张明进屋坐，“二堂哥，外面冷，进屋喝茶。” 张泽用帕子擦了擦额头出的薄汗，姿势随意，给张明倒了一杯热茶。 “正所谓夏练三伏，冬练三九。我每日都会这般锻炼，寒来暑往，身体早就习惯了。 老师说，乡试要一连九日待在号舍中做题，号舍简陋，身子若不锻炼得强劲一些，只怕撑不住那九日。” 张明想了想府试的三日，不自觉出声，“没想到泽哥儿，你这般有先见之明。 你这么一说，我想起之前府试时待在号舍中三日，我的身子骨就不争气得感染了风寒。 这么一想还真是有些后怕，看来日后不能只顾着读书，还是得像你一样锻炼锻炼体魄。” 张泽眸子亮晶晶地看着张明，兴奋道：“这感情好，咱们以后可以一起锻炼。” 两人说了这几句闲话，随即就聊起了读书上的事，张明把自己遇到的一些困惑说了出来。 张泽认真地听着，把自己知道的告诉张明，两人一来一往，张明只觉得受益匪浅。 张青、张泉两兄弟相携而来，听着两人一问一答，随即加入进来。 张桐有些不知道怎么面对张泽和张明，就只待在屋里陪着几个叔叔说话。 张柏聪明劲儿有，只是年纪尚小，心思还放在玩上。 好不容易自家哥哥没拘着自己在屋里看书，他都开心得快要蹦起来，鼓捣着自己喜欢的九连环。 大丫几个姐妹，之前就玩得比较好，唯独四丫和她们没怎么相处。 大丫三姐妹温柔沉稳，又带了不少县里漂亮的小玩意儿回来，很快就哄好了四丫、五丫。 “老大、老二，你们几个快去把桌子椅子都摆好，准备开饭了。” 张大牛五兄弟，连忙起身，利索地开始摆着桌椅板凳。 张家人丁兴旺，足足摆了两个桌子才勉强坐下。 秦氏脸上挂着笑，“等来年五牛娶了媳妇，回头再添上个一儿半女，咱们家就更热闹了。” 林氏笑呵呵看向张五牛，“娘说得对，五牛，你别害羞，喜欢什么样的姑娘和嫂子说。 乡下的姑娘不喜欢，镇上的好姑娘也不少，你这么一个好小伙子，肯定有姑娘喜欢。” 秦氏见老二媳妇起了话头，想起了胡媒婆上门的事。 “是啊，五牛，你喜欢什么性情的姑娘，和你哥哥嫂子们说一说，你二哥、三哥在外面见识的人多。 你和他们说说，回头他们也好给你说和说和。” 张五牛羞红了一张脸，脑中又回想起了在镇上遇到的姑娘。 “娘，儿子，儿子有喜欢的人了。”艰难地把心里话说出来的张五牛，红着脸低下了头。 秦氏大喜过望，“好好好，你既然这么说，娘就放心了。” 家里又有一桩喜事，就连一直操心着的小儿子的婚事都有了好的开始，这让她怎么能不高兴呢。 用完年夜饭，像去年一样，小孩子们都拿着烟花出去玩。 大人们留在屋里吃着干果点心，聊着天。 张福高兴多喝了两杯，已经去屋里歇息了，张大牛五兄弟说着话。 张四牛笑着问道：“二哥，三哥，你们食肆的生意红火吗？” 张大牛竖起耳朵仔细地听着，“还不错，照现在这样，要不了半年就能赚回本钱，然后小赚一笔了。” 张三牛随即说道：“县里人多些，食肆的生意很红火，不过也很累，一点儿都不比在家干活轻松。” 张四牛笑着恭维道：“说来还是三哥你有运道，生了泽哥儿这么出息的小子。 泽哥儿考上了秀才把咱们家的田地都免了赋税，真是一件大喜事。” 张大牛附和道：“是啊，今年咱们家的粮食大多都留了下来。” 张四牛眼珠子一转，“要是咱们家再出几个秀才老爷，就可以多置些田地，这样一来，把多余的田地租给佃户，咱们家就能做富家翁了。” 秦氏和几个媳妇就坐在不远处，男人们说的话，自然都落在了她们的耳朵里。 秦氏十分赞同四儿子的话，“老四说的对，咱们家是该多买些田地，田地才是庄稼人的根基。” 林氏边剥着花生，边笑着说：“田地不好找，爹娘要买，媳妇回头仔细寻摸寻摸。” 王氏想着慢慢大了的三个女儿，轻声开口，“还是娘想的长远，咱们的根子是田地，是该多买些田地。” 大丫翻过年去11了，到底是不小了，可以开始给闺女们准备着嫁妆了。 王氏把这事记在了心上，继续同妯娌们说说笑笑。 在外面疯玩了许久的孩子们兴奋地跑了回来，带了一身冷气回来。 林氏几人赶紧照顾各自的孩子坐下烤烤火，张泽又陪着他们坐了一会儿，王氏见差不多了，就赶着四姐弟回去睡觉。 守岁就留给他们这些大人就行了，小孩子都还在长身体，没必要熬夜。
