两日后，他们就到达临平了。一到临平，九溪就会有莫名的亲切感，毕竟在这里逗留的时间也不少，上次如果不是顾云珺在身边，她也不会这么匆忙离开。 他们直接去了浮玉山山下的桃花溪畔，那里有一座别致的木屋，远远地就听到挂在门口的风铃声。 “谁来拜访小爷？” 木屋里走出一年轻男子，只见他身着雪白的长袍，腰束月白祥云纹的宽腰带，其上只挂了一块墨玉，乌发用一根银丝带随意绑着，没有束冠也没有插簪，额前有几缕发丝随风吹着。 他一看到带丰家标志的马车，马上一改刚才撒泼的态度，笑容满面的人说：“是丰兄来了吗？” “你这位小爷口气不小啊。”马车里走下来梅九溪。 “师妹，怎么是你？”他跑过去抱住了她。他就是梅九溪的师兄沈黎。 “还有我。”丰余名说。 “你们怎么一起来了？” “我们从金陵而来，想到你这个小土匪这里享受一下生活。”九溪说，“上次来得匆忙，没有仔细看，今日看来这里真不错。” 九溪细细地看着周围的环境，觉得有些熟悉感。忽然她笑了，原来师兄是念着雾神山上一个院子打造的。 “我做土匪的事可都是因为你，就上次库银的事让我躲了三个月。”沈黎叫苦道。 “一来就怪我，看来不想让我有好日子过了？” “那不会，师妹到来，为兄倾家荡产也要给你吃好喝好。”沈黎说。 余名看了一下四周，除了养鸡鸭的李叔，还是连个伺候的人都没有，不会又想让我做苦力吧？ “李叔，快去抓两只鸡，再去后院摘点菜，让丰兄一展手艺。”沈黎笑着说。 余名想这厮果然打着他的主意，他看着九溪一副饿死鬼的样子，只能走向厨房，他觉得九溪让他来是故意的。别人只知他去京城还带厨子，没人知道他其实是带徒弟出门。 九溪没有直接进屋，而是走到了西侧的秋千下。她扶着秋千想起了雾神山的日子。雾神山上也有一架秋千，听说外祖父就是靠这个哄她的，后来师傅来了，又用这个哄着师妹。 “师妹坐过吗？”九溪问。 “师妹回南阳后再也没有来过了？”潇洒的沈黎说到师妹，脸上有些伤感。 “那你这样放着不是浪费？我来替她坐坐。”说着她坐了上去，“有些误会你得自己去解释，要不一辈子也解不开这个结。不过我告诉你，小雪要成亲了，她吃那个莫须有的醋，不知这几年把自己酸成什么样？” “小雪要成亲了吗？”沈黎说，“什么人能上了得她的眼？” “是啊，她要成丞相夫人了。小雨，小霜也都找到自己的归宿了。”九溪说，“就师妹还一直误会着你。你说也奇怪，你那时老往我房里跑，他怎么不会误会你喜欢上我？”她说着还哈哈大笑。 “你呀，谁不知你身上有任务，怎么？你还想让我对你……” “别，我怕了你。”九溪笑着说，“也是，雾神山上的人，没人不知道我断情绝爱。” 余名出来的时候就看到他们师兄妹俩在玩秋千呢，余名嘀咕，还以为自己是小孩子呢。 看着沈黎像饿了几百年的样子，余名摇摇头，说：“接下来我还在这里呢，至于吗？” “好久没尝过丰兄的手艺了，哪怕吃完就做鬼也值了。”沈黎夸张地说。 九溪笑了。 “吃饱了说正事。”九溪说，“临平现在朝廷一直没有重新派人来，这一个月有没有出现混乱？” “这个时候朝廷不管派谁过来，都不会被这里的人接受的。原来临平就是一个三不管之地，只是景帝为了搜刮钱财，让最贪的王苏安当了知府，王苏安也是一半上徼一半入自己的口袋。” “为什么王苏安这样的人能管得住临平？”余名问。 “因为他完全不管，只告诉商户到时交税，平时有什么乱子他从来不管，商户也可能做些违法的事。所以他们对王苏安倒也不反对。”沈黎解释说。 九溪听明白沈黎的意思了，他们还是希望临平就是一个自由经商之地，不想受朝廷太多的约束。如果连王苏安这样的人都能管住临平，那闽州为何不占为己有？ “闽州与这里有联系吗？” “临平不排斥任何人，但也没有任何一人真正的治理临平。” “我几次来临平觉得这里的治安都挺好的。” “那是因为我这个临平小土匪，只要他们做得过份，他们不是家中被盗就是出门失窃，后来我让百姓中就流传着一种，‘临平小土匪，替天当窃贼’，所以他们是因为惧怕遭天谴，而不敢做太昧良心的事。就像上次的库银被盗，虽朝廷派人来查，但百姓并不当回事，因为他们觉得是王苏安和朝廷遭天谴了。” 九溪一听笑了，说：“如果是这样，是不是有师兄在有些事就变得简单了？我以为闽州会觊觎此地。” “觊觎归觊觎，但他也拿这里没法子。” “那依你之见，该如何处理最为妥当？临平的税收朝廷不可能不要的。”九溪直接说明来意。 九溪想，景帝的国库本就亏空，虽然顾云珺从益州到洛州，没有损伤太多的东西，但就这一年的行军也是个大数目，原来只靠益州来提供大部分，现在他急需银两填补国库。 “那要不就是还按原来的办法，按月征收，至于想在临平普及国法估计得慢慢渗透，不是一日两日的事。”沈黎说。 “看来师傅当初是看出你当小土匪的潜力了，才会把你安排在这里。”九溪笑着说，“你回那个地方看过了吗？” 一问起这个，沈黎脸上的笑容就消失了，说：“他们都不认我和父亲，我才不回去看他们。再说他们也不知道我沈黎回来了。” “师父把这事看淡了，你倒是心中介意了。” “那是，我不是父亲，我也不可能像父亲一样忍辱负重。”沈黎不想再聊那些糟心事了，就说，“你是专门为朝廷的税银而来？” “我是来蹭吃喝的。”九溪笑着说。 余名哼了一下，在金陵也是这么说的。
