黄昏时分，山间起了薄薄烟岚，别院内外雾蒙蒙，人和物看上去都影影绰绰的。 王恒与小才听刘府下人说起，张先生被聚宝寺的智海方丈派人请去了寺里，看样子，今天时辰已晚，张先生不会再叫他俩随侍左右了。 俩人用罢斋饭，便在西厢房各自看书写作。 小才的话本不知怎得进入了瓶颈期，枯坐半日肚肠里也刮不出几句话。 他也想大匠运斤，自然浑成，可惜力有不逮。 于是他自怨自艾：“前年咱们阁老府的大厨袁师傅要收我为徒，我若是拜了他做师傅，现在早就出师了，那日荻溪阁主人程娘子欲将我劝退，我就应该听劝，和程秀才结伴在苏州城里寻个书肆学徒，又将一年的功夫，怎么也当上大伙计了。” 王恒听他絮叨耳朵里已经起了老茧，苦恨手边没有棉絮，不能把耳朵塞起来清静清静。 小才写了几行字，又神神叨叨道：“前两卷中的正面人物，突然黑化，会不会被读者老爷们骂？” 王恒暗暗发笑，小才的读者，只有王恒与诸葛岘两个，哪里谈得上“们”字，便装聋作哑，取出那本《荷香楼忆语》，扮作看得入神的样子不搭理人。 荷香楼忆语李逊之 翌日秋色宜人，余邀芙娘前往南山看花，芙娘早有准备，让陈叟挑着馄饨担子同往。 自别庄向南皆是小路，远岫云低，山花灿然，将将一个时辰才赶到山脚。 陈叟笑指此即是飞山，相传古时从天外飞来。 这真是一座小巧玲珑的山，高约二十丈，周围不过数百步，抬眼望去，山上有洞通南北往来，金灯花漫山遍野开放，红烂如泥如锦。 陈叟留在山脚下替余夫妇备炊，余与芙娘循阶上山，芙娘力虽弱，然飞山小小，余夫妇把臂如闲庭信步般遍游此山，山间有摩崖石刻，有亭翼然，有洞窅然，还有前朝诗碑，山不在高，有仙则名，飞山虽小，处处彰显出名山的风范。 下得山来人困口渴，陈叟烹茗以待，芙娘带有席垫，余夫妇便在山下绿草茵茵中团坐，饮毕，陈叟暖酒烹肴。 是日风清气朗，青衫红袖，遍山红翠，既而酒食俱熟，余夫妇坐地大嚼。 忽尔山中跃出一人，嬉笑道：“不饮自醉，令人陶然，余叨扰一杯如何？” 来客不衫不履，年纪与我相仿，穿着一身很怪异的袍服，剃着短发。 余素来好客，拉与同饮。 客谈吐颇不俗，见解更为高妙，自言名叫云客，是游方的道人，来此飞山修行。 余与云客一见如故，相谈甚欢，云客知悉同席是余妻芙娘，以“嫂”呼之，语带敬重，并无半点大惊小怪。 余见惯乡人因余夫妇同游同饮而指指点点，便与云客更为投契，招他至翠华村别庄饮宴，云客甚好饮，芙娘烹调又精，云客便不时来我别庄造访，亦颇知礼，每每携一石一树一花，姿态别致，余夫妇皆喜之。 过月余，云客忽来辞行，言他将买舟南下，去宗门祖庭天都山取一样法器。 余依依惜别，云生却道不过小别数月，他来日依旧要在飞山下修行。 是月末，县学同窗钱秀才来别庄寻我，县学的生员们几十人联名上书，要劝谏江宁知县许县尊。 原来近日来，有个豪商拿着南京工部郎中的批条，要在江宁县与上元县之间修筑一条官道，还缺些石料，预备炸了江宁县的飞山做石材。 这事做得不太机密，被人知悉了，县学生员们便联名劝谏许县尊，不可做此天怨人怒之事，此番，钱秀才便是来找我签名。 余大惊失色，飞山小巧玲珑，山上景致优美，又有历代名人诗赋，炸山取石岂不是太可惜了。 钱秀才怒叱道，那狗官是捐班出身，他大约只当飞山是座荒山，再者说，挡了他的发财路，就是仙山也得给它炸了。 余便慨然签名，再三拜托钱秀才，务必要保住飞山。 岂知世事难料，许县尊一意孤行，不仅不听劝，反而以煽动生员为由，将钱秀才的功名革去，打了十几板子，以儆效尤。 县里头石匠集合起来，将要开山取石，余等几个秀才皆束手无措。 忽闻帝京来了两位中常侍，调查太祖诗碑，缙绅们将中常侍领至飞山，见太祖诗碑完好，中常侍便称许了几句许令。 许县尊虽然利令智昏，却还知道深浅，于是稍稍散去石工匠人，飞山暂时无虞。 王恒翻看到此，不想竟见到已经消失的飞山之记录，不觉欣喜，连忙指给小才看。 小才翻阅一遍，连连叹息，怅然道：“这飞山如此美丽，虽则李逊之的笔记上暂时保住，但我们知道，它最终还是消失了。” 待要接着看个究竟，院外传来凄楚的哭声。 王恒与小才跨出房门，听辨到哭声自东厢房而来，俩人疑心疑惑朝东厢房慢慢走去，只见一个黑影蓦然出现，开口便知是管家阿德。 阿德轻轻道：“两位王少爷，无事无事，是小莲姑娘感伤纨英小姐孝义，一时忍不住伤心，已经劝好了。” 事关女眷，王恒与小才便不好再管，亦不好表现出热心，泱泱然回房间。 此时，迷雾重重，山风呼啸。
