庄丁炳生指向石桥下一处河滩，说昨天就是这里他发现的手帕，此时天光已经透亮，王恒一眼就看到此处河滩往前两三尺的岩石与泥滩的缝隙里，有一个清晰的脚印。
便问道：“永宁兄，昨夜手帕是谁去捡的，这片河滩庄上弟兄都踏进去过不曾？”
“昨夜炳生发现的手帕，由我下去捡起来的。”黄永宁看了看炳生弟兄俩，有些迟疑道：“似乎是我一个下去的，旁的人？”
炳生道：“当时我提着灯笼站在桥上。”
水生道：“我立在桥头给姑爷照亮，其余的人，都没有下河滩，都站在高处探照。”
王恒小心翼翼踩在脚印旁边的岩石上立定，这个脚印比他自己的稍微大一圈，极有可能是黄云台留下的脚印，于是跟黄永宁商议，叫人回去万户庄找一双黄云台家常穿的皮靴过来，与脚印大小比对一下便知。
黄永宁深以为然，叫水生返回找管事老严，去内院跟银凤要。
王恒心想，如果这里真的是案发现场，间隔时间不到一天，肯定还留有别的蛛丝马迹。
果然，发现脚印的岩石石隙里，藏着一张破碎的纸条，“未时末（下午三点）三英桥畔，切记单独前来。”
没有抬头，没有落款，寥寥一句，纸是普通的白棉纸，字却很奇特，似乎是用木炭写的，笔画横平竖直，不是黄云台的笔迹。
王恒递给黄永宁，道：“永宁兄，看得出是谁的笔迹吗？”
黄永宁接过纸条，想了想，摇摇头道：“不知道，从没见过这笔迹。”
王恒心中推演了一下事件发生的经过：昨日黄云台清晨回到万户庄，发现王恒远道而来，不打扰他休息，留书致意。接下来黄云台收到纸条，约他未时末在三英桥见面，这让他很不好决定，于是把自己关在书斋，最终决定午后悄悄出庄赴约，很可能赴约时被对方推下水，最后三英桥畔留下了他的手帕和脚印，纸条塞在石缝里，也许是情急时所为，河滩上看不出搏斗的痕迹，也许邀约的人是熟人。
由此推断，约黄云台来到三英桥的人很关键，既可能是凶手，也可能是知情人。
王恒郑重将纸条卷一卷，揣进贴身的衣兜放好，将来以作证据。
此际朝霞红艳，晨露未曦，他在河滩上朝上端详着三英桥，武康石的桥身在霞光中呈现出迷幻般的烟紫色，桥墩矫健地横跨在两股溪流之上，石身是古朴的圆弧拱，桥头植着一棵老松，别有一股仙灵之气，这应当是条宋元古桥吧？
进山的桥都这么美，缥缈峰更令人神往，不久之前，王恒还以为这几日会同黄云台上缥缈峰畅游一番，哪知道世事无常。
拾阶而上登上三英桥，耳中闻得水声潺潺幽咽，放眼望下去，两溪泉流汇成一股河水朝山下溅玉喷珠，汩汩流去，河面一丈开阔，料想前天下了一夜的雨，昨日的水势要大一点，假使黄云台落水，那么极有可能被水流卷下山了。
