黄鹤平日里每天都在迎宾馆的北苑练吐纳，他看见过花匠划着船给湖岸两侧的花木修剪，湖水是连通着外面的。
大郎搀着黄鹤，找到了花匠的小船，天光大亮前悄悄摇出了迎宾馆北苑，他们不敢上岸，就停泊在岸边树木茂盛的林子旁。黄鹤和大郎的行李都没有丢，黄鹤的包裹里有干粮，他们渴了喝一口湖水，饿了吃一块糕饼。
过了两三天，黄鹤的腿利索了，他们上岸跟在一群脚夫模样的人后面，听脚夫们在说，大前日半夜，朝廷的官兵包围了豫章城，说豫章王已经在安庆被神武将军活捉，豫章王正妃娄娘娘在王府自焚，王府烧成了一片瓦砾。
脚夫们指着身后的迎宾馆，说里面的人，除了宫娥宫婢，全都以谋逆的罪名杀了，血流成河。
黄鹤与大郎吓得脸无人色，只听脚夫中的一个人说，娄娘娘的父亲是神武将军的先生，娄娘娘临死之前替全城百姓求情，请神武将军放百姓一条生路，因此，这几日豫章城还能出入，他们要赶着出城，去乡下躲一阵，要是神武将军回了京，但凡调防一个暴虐点的，黎民百姓都得困饿而死。
黄鹤和大郎决定马上跟着这群人出城，他们现在蓬头垢面的，和这群脚夫的样子也差不多，竟被他们轻易混出了城门。
黄鹤要回天都山，大郎无处可去，便追随他去天都山。
他们身上有盘缠，此际兵荒马乱的，人人都在逃难，哪里买得到食物，他们有时在地里偷个瓜，有时偷把菜，在朝廷军队和豫章王军队轮番蹂躏过的土地上饥一顿饱一顿。
直到遇到一群难民，扶老携幼，带的财物不少，他二人年轻力壮，替这群难民做挑夫。
相处得久了，才知道这群难民原来是白鸢教的教众，白鸢教教主与豫章王约为兄弟，互为掎角之势举事，不想豫章王已经被朝廷活捉，白鸢教教主仓促起事，占了几个县城，这几个教众见势不妙，赶紧出门投亲靠友。
这群教众很友善，分别时又赠了些干粮给他们，靠着这些干粮，黄鹤与大郎走到了天都山脚下。
天都山下的草木不复离去前的生机勃勃，茂盛葱郁，黄鹤心中疑惑，还没有到秋天，何以凋零如此。
上山的路还很远，黄鹤先去山下的大水潭边，喝饱了山泉，蓄了蓄力，只见有个破衣烂衫的牧童，在谭边放牛。
黄鹤定睛一看，竟是小师弟玄鹳，玄鹳亦认出了黄鹤，俩人抱头痛哭。
玄鹳说，天都山主峰上的宫观楼阁，都已经被官府放一把火烧光，掌教元阳真人跳了崖，师兄弟们死的死，逃的逃，玄鹳年纪小，被山下的乡农所救。
