钱宁、石文义、王妙心来到了客厅之中。
一番嘘寒问暖后，常风问：“我走了小一年，京中情势如何？卫中情势如何？”
钱宁答：“文官越来越蹬鼻子上脸了！皇上想修座庙宇，还不是从国库拿银子，是用内帑。”
“一个小小七品御史，竟敢在早朝时对皇上横加阻拦。”
“内阁那老三位，也越来越托大。皇上的旨意，他们动不动就封还驳回。”
文官势力自弘治朝坐大，的确是事实。
石文义插话：“娘的。兵部的几个郎中、主事，上个月竟大模大样来了咱们卫里。清查锦衣卫员额。看有无倒卖员额之事。”
“若不是牟指挥使拦着，我高低得办他几个，把他们塞进诏狱。”
锦衣卫员额私下倒卖是积习陋规。想当初常风的员额就是他老爹散尽家财买来的。
常风沉默不言。司礼监、厂卫是皇帝制衡文官最好的工具。
奈何当今万岁仁厚，不怎么愿意用家奴收拾外臣。他这个锦衣卫的大佬也没有办法。
再说句题外话，弘治朝的锦衣卫，可能是大明十六帝、十七朝中名声最好的。换言之，也是势力最衰，权力最小的。
常风道：“罢了，不说这事儿了。卫里呢，最近有什么大差事？”
钱宁答：“皇上一向重视国家抡才大典。今年春闱也是一样。”
“去年冬皇上就下了旨。让咱们锦衣卫严查科举弊政。定要保证此次春闱公平公正。”
常风笑道：“我考了三次春闱。次次名落孙山，这回考。”
“能离入榜少差几个圈，我就心满意足了。”
谈完了会试的事，常风对石文义和钱宁说：“你们二人先回卫里。妙心兄留一下。”
钱宁、石文义离开了大厅。大厅中只剩常风、王妙心二人。
常风道：“‘黑柳’巴勒孟旰背叛了南镇抚司，投靠了小王子。”
“‘磐石’哈达依旧忠诚于大明。”
“这一回，我险些中了巴勒孟旰的奸计。”
“你们南镇抚司想个法子。在草原上散播谣言，就说此次西征，鞑靼的军情是巴勒孟旰泄露给咱大明的。”
王妙心道：“您是说，用反间计除掉巴勒孟旰？”
常风点头：“正是如此。做戏要做足。巴勒孟旰三十多年前去了草原。他的家人都留在了大明。”
“他虽在草原有了新家。老家应该还在京城里。”
“你查一下。挑一个他家的男丁，补入锦衣卫，当个总旗。”
“秃鹰会在京中尚未根除。他们应该会把这则消息传到草原。”
王妙心拱手：“常爷放心。我知道该怎么做。”
常风道：“使反间计，不光是为了除掉巴勒孟旰。也是为了保护忠诚于大明的哈达。”
说句后话。八个月后，南镇抚司的反间计成功。巴勒孟旰被小王子剁碎喂了鹰。
（注：这种后话，是一笔带过，后面不会再去写。交待下配角小反派的结局。别喷了，根本不是挖坑。）
常风跟王妙心又聊了一会儿。他突然想起了什么：“张采这小子很能干。此次西征鞍前马后，颇有功劳。”
“你回去跟牟指挥使说一声，升张采一级。让他当个副千户。以后还是跟在我身边。”
王妙心点点头：“成。那我就先回卫里了。”
下晌，常风派人请来了三位文友切磋制艺文章。分别是妹夫黄元、吏部“小侍郎”文选司郎中张彩；举人王守仁。
王守仁还带来了一位他的好友，名叫张璁。
张璁跟王守仁年龄相仿，二十多岁。他和王守仁脾气相投，好得就差穿一条裤子。
黄元、张彩都是有进士功名的。是常风、王守仁、张璁这三个举人的科场前辈。
他们二人出题。常风、王守仁、张璁写破题、承题。
写完破题、承题。张彩和黄元细细品读，点评。
黄元心直口快：“守仁兄的文章字字珠玑，钟灵毓秀，颇有灵气。比我的制艺功夫要强得多。”
“我看本科守仁兄定然高中进士。或许还会跻身一甲或二甲前列。”
“大哥的文章嘛中规中矩。我若是考官，在取与不取之间。”
“至于张璁张老兄的文章一言难尽。”
黄元虽出身棺材铺，但已做了许久的皇亲，情商见长。
低情商：狗屁不通。
高情商：一言难尽。
张璁属于资质平平但很努力的失败做题家。
他今年二十六岁，这是他。
与此同时，两个南方举子来到了京城。
这两个人，一个名叫唐寅，字伯虎。
一个名叫徐经。
唐寅，三十岁。时人评其曰“江南四大才子之首”。
才子的命途很坎坷。
二十五岁那年，唐寅的父亲、母亲、妻子、儿子相继离世。妹妹自杀身亡。
除了他，全家死光光。差他一个就销户了。活脱脱一个大明版“福贵儿”。
这个命运坎坷的人，堪称当世大才。
全家死光光后，唐寅一度很是消沉。整日借酒消愁，以书画宣泄自己心中的悲伤。
这一消沉就是四年。
他的好友祝枝山、文徵明、徐帧卿为了让他振作，鼓动他参加去年秋天的应天府乡试。
乡试考完，三人给唐寅摆酒。
唐寅多喝了一杯，口吐狂言：今科解元舍我唐寅，更有何人？
这句话听上去是在吹牛逼。
解元，乡试榜首，全省的用词。
不知不觉，他跟一名三品文官肩并肩走到了一起。他并未察觉。
这三品文官是礼部右侍郎，程敏政。
马文升突然一把拉住了常风：“常小友，且慢行。”
常风问：“马老部堂，有什么事嘛？”
马文升没有立即答话。等程敏政走远了，他才压低声音说：“刚才你跟礼部的程部堂并肩而行。他是此次会试的主考。”
“被言官们看见，又要有风言风语。万一你会试拔贡朝廷官员的嘴，碎得跟市井泼妇一般。得避嫌啊。”
会试一向是礼部负责的。右侍郎程敏政当主考，是次辅李东阳举荐的。
常风道：“我疏忽了。多谢马老部堂提点。”
说完，常风抬头看了一眼程敏政的背影。
常风不知道，去年秋天他在盐池负责军粮事务时，京城里发生了一件小事。
应天乡试主考梁储阅卷完毕后，将解元唐寅视为天人。
当学官的，见到当世英才的文章自然爱不释手。
梁储一时兴奋，将唐寅的卷子誊抄了一遍。派人进京送给了好友程敏政，奇闻共赏析。
程敏政看了唐寅的文章，亦将唐寅视作百年难得一遇的人才：这小伙子行！好文章啊！
程敏政此时下朝，并不打算去礼部衙门。而是准备回府，让仆人给唐寅传话，让唐寅去他府上拜见。
他想见见唐寅这位名冠江南的大才子。最好能顺手收成约定门生。
约定门生，是大明的科举习惯之一，约定俗成。
大明的文官最喜欢当考官。搞政治嘛，需要人脉。所谓人脉无非“门生故旧”四个字。
譬如会试，考官给哪个学子的卷子拔了贡。他就是哪个学子的“座师”。
以后学生当了官，就要跟座师一条心。同患难、共进退。
后世的运输大队长，就爱搞老师、学生这一套。用师生关系维护政治利益集团。
约定门生，则是门生中的特例。
打个比方。唐寅名气很大，文章冠绝天下。程老头一看，嘿，这年轻人行啊！我得提前下手，把他搞到我的人脉圈子里来。
在考试之前，程老头会找到唐寅：小唐啊，你文章蛮好。不过考试这玩意儿，不光看实力，还看运气。
文章好，运气差，名落孙山的人有的是。
不信你看隔壁学士王华家的公子王守仁。他在京城也算小有名气，但考了两科都没中。
不过你放心。遇到我这个伯乐，你的运气就来啦！我是这届主考官。我包你能中！
按照剧本，接下来唐寅会跪地磕头，感激涕零：多谢程大人抬爱。今后您就是我的老师。师徒如父子。今后您就是我干爹！不，亲爹！比亲爹还要亲！
等会试放榜，殿试连登。唐寅做了官儿，就要唯老师程敏政马首是瞻。当老师最忠诚的门下走狗。
程敏政要是有什么七大姑八大姨家的闺女未出阁，还会做媒介绍给唐寅。大家亲上加亲，打断骨头连着筋。
文官们的一个个大、小利益集团，大、小圈子，就是这么形成的。
一句话，搞利益集团要从约定门生抓起。
不过，大明最近十多年，无一名会试考官敢收常风当约定门生。
常风以前是锦衣卫的大掌柜，如今虽权力不如前，也算二掌柜。人家根本不吃你们官场老油子的这一套。用不着巴结你们。
再说了，万一主考官巴巴跑去跟常风约什么定。常风转头跟大老板弘治帝告状：这一届的主考官徇私舞弊。
那主考官会吃不了兜着走。
弘治十二年会试考生常风散朝后回了家，继续备考。
主考程敏政则回了府。等待江南才子唐寅上门。
一场弘治朝的科举舞弊大案，即将上演。
（《抬棺西征》终，明日开启新卷《唐寅案》）
(本章完)
![姐姐好凶[七零]](/wap/nocover.jpg)