所谓的西域诸国，确切地说，便是玉门关往西的数个小国。 严格意义来说，月氏国也属于其中之一。 奈何西域太过广袤，大多数的小国，均分布在更西的地方。 这些国家分别是楼兰、且末、疏勒、精绝、龟兹、和尉犁，离月氏最近的便是楼兰国。 两国都城相距约三千里地，一个是与中原的中转站，一个是西域的门户。 作为东方的门户，这楼兰国商贾云集，倒是有不少富贾之辈。 楼兰王都的一处别院内。 一位西域美妇人，正抱着一名婴儿，身后跟着两位侍女，正走在廊道上。 这院子看起来面积不小，装饰也颇为奢华，饶是在这楼兰王都内，也是少有的富裕之家。 三人到了一处房间前，旁边的侍女便轻叩房门，那美妇人柔声道：“老爷，喝点汤吧。” 一声淡然的声音响起：“进来吧。” 房门推开。 三人便进了屋。 只见这房间面子不小，竟是摆放了不少书架，最让人震惊的，便是这书架之上的文书，竟都是用纸张所写。 纸这东西，在西域可是畅销货，原本从大秦刚传到西域时，这纸的价格，只比丝绸低一点。 这几年，这东西的价格，才降了下来，可也不是一般人能用得起的。 而书房之中的中央，正有一位身着楼兰服饰，留着细密胡须的男人，端坐在书桌之上，正好书写着什么。 见人来了，便立刻笑着放下手中的笔，快步走了过来。 这人虽身穿楼兰服饰，可细瞧那眼眸之色，便知不是西域之人，他快步到了少妇跟前，抱起怀着的婴儿笑道：“我儿又来看爹了。” 这句话，竟然说的是秦语，此人正是前往西域两年多的惊。 “小声点，刚睡着。” 这美少妇好似能听懂秦语，用楼兰语埋怨了一句，便从侍女手中接过汤碗递了过去。 惊连忙放下自己的儿子，端过汤碗一饮而尽。 喝完后，惊便让自己的夫人带着孩子下去休息，自己又埋坐于书桌之上，认真的书写了起来。 若是细瞧，便能看到，这纸张之上，竟是楼兰的舆图。 自从得了公子的密令，惊便带着一众人，载着货物一路西行。 他们先是经过了月氏王都，补给之后，继续往西，走遍了西域诸国。 一趟行商下来，真就赚了不少钱帛，可西域广袤，各国虽然相邻，可两国距离堪比从大秦咸阳到齐国的临淄。 单是一趟走下来，最快也要月余时间，惊最后便想了个办法，把聚点安置在往东的首发站，楼兰王都。 这里行商最多，商贾云集，往来的消息皆汇集于此，是收集情报的最佳地点。 惊在楼兰王都直接购置了这间别院，便在这城内做起了买卖，与城内大小官员各类行商攀交情，打探消息。 这一来一往花费颇多，可一趟行商下来的利润，很快便消耗殆尽，好在，临走前公子便想到了此事。 他让淳老撰写的造纸术留给了惊，惊便在这别院之内，偷偷选了两间房，搞起了简易的造纸工坊。 造纸术的工艺，子婴一直让淳于越保密，并没有流落到民间。 掌握核心科技，靠着这工坊，这才维持住了这庞大的开销。 这般有钱，又舍得花销自然惹得不少人的目光，惊为了融入这里，便让随从就地安家，迎娶当地女人成家。 就连他自己，也娶了一位貌美的媳妇。 片刻后，敲门声再度响起。 门外来人说道：“大人，是我。” “进来吧。” 一位和惊装扮差不多的秦人，便推门而入。 顺势关了门，见惊桌子上的图纸，他颇为可惜道：“大人，这舆图不是早准备好了，白白浪费了这张纸呀。” 两年多时间的蛰伏，惊已是把这西域诸国的情报全部打探好，就连当年那孔雀国，也在这西域内得到了更多具体的消息。 没想到，这孔雀国真就有大秦的领土那般大，而再往西，还有更多的国家。 真就是，不到西域，不知道世界之大。 而西域诸国内，竟和当年的六国一样，学说璀璨，各类宗教齐聚于此，有孔雀国的佛教，罗马的多神教等。 惊把这些能搜集到的信息，全部整理成册，就堆放在自己的书房内，自然包括这些小国的舆图。 “怕自己生疏了，故而多加练习。”说完，惊反问道：“怎么样，打听出来了吗？” 那人连忙拱手道：“大人，已是打听到了，西面的塞琉古国又对托勒密王国发动攻击了。” “如此甚好。”惊微微一笑，“这些个国家比六国还要乱，待到大秦到这，便一并征伐了。” 惊可没忘了自己的使命，到了这里，便是为大秦开路，眼下这西边的国家越不太平，自然是对大秦越有利。 顿了顿，惊继续问道：“那孔雀国呢？这几年孔雀国的传教士多了这么多，有什么动静吗？” “这倒没有，那些个传教士只会说佛渡有缘人，也不闹事，不过，这教徒发展倒是挺快的。” 当初始皇可是说过，若是要与孔雀国开战，他可是要来亲征的，惊对这孔雀国格外上心。 可孔雀国较为闭塞，倒是没什么实质性的情报。 不过，眼下，有了这些情报便已足够，这书房旁的资料已是堆了三尺高。 “那便等春天吧，到时候再把这些情报传回大秦。”惊望着角落里的一堆文书咧嘴笑道：“这西域国家虽多，可都是小国，只消我大秦亲率一万骑兵，便可直接拿下。” “大人太高看了。”那人却是不以为然，“只消五千精兵便可直接拿下！” 这倒不是夸口，这西域诸国全部加起来，也凑不出三万兵力，而且久居和平，如何与虎狼之师大秦为敌？ 可惊知道，这西域的位置实在太过重要，只要大秦想要往西发展，就必须拿下这块地方。 只要拿下了这里，大秦便可以此为跳板，直面整个世界！ 望着往外的积雪，惊喃喃道：“也不知公子这两年如何，惊着实有点想他了。” ……
