阿育王没能救下匈奴的消息，很快便传遍了整个月氏王都。 最重要的，便是那些早已等待东去的行商队伍，却闻听那伊犁河桥竟是被毁了！ 那可是全西域行商共同的财产，没想到，竟然被阿育王给毁了！ 虽然心中愤恨，可毕竟西域还在阿育王的统治之下，这些行商自然也无力反抗。 桥毁了，那便毁了吧。 只要到了河边，靠着渡船依旧能过岸，只是多费些时间罢了。 可这一战，具体的细节并未透露，只是说那大秦的军队，追至伊犁河边，斩杀了所有匈奴人。 而恐于孔雀国的士兵，秦人便率着队伍退了回去。 既然战事已了，行商们便迫不及待想要东去，这一来一回，都是算好了日子，若是耽搁一番，耽误了期限，便要迎上深冬时节。 虽说，也有不怕死的人冬季前往，可那等毕竟是少数，利润颇丰，可风险极大。 眼下，正是东去的黄金时节，待到阿育王进城，便有不少行商一起去官邸询问，是否可以出城去。 官邸衙门外，行商们聚在一起，正想着寻个说法，丞相萨陀摩诃已是定好了出城的规矩，让人张贴在告示栏上。 “什么？这出城也要缴税？” “哪有这个说法？往年不都是入城才交赋税的吗？” “是啊，而且这次的赋税为何如此之高，竟要货物价值的三成？” “往下瞧，回来入城还得缴税呢，还是三成！” 围拢过来的行商，此刻义愤填膺，这告示栏上的出城规矩，没想到这么苛刻。 不但出城要缴税，而且还要三成货值！ 待到你归了楼兰，还要收你另外三成的货值。 这等相加，可不是简单的六成而已，这货值多少钱，还不是看人家怎么说？ 告示上可是写的很清楚，按照货物售卖价格计算，而不是获利三成计算，这些行商本就精通算数，细算下来，这赋税简直恐怖！ 以往，他们入了西域，也就缴纳一成的赋税罢了，而且还是按照获利多少来算，等于自己还留有九成的利润。 可若是这般算，行商一趟的利润大头，岂不是都要给了孔雀国？ 自从西域被孔雀国占据，谁家没被孔雀国勒索过？ 光是每家被迫请回去的佛像，便已是一个天文数字，一些商贾之家，还被迫布施一番。 已是被搜刮了这么多，这些行商依旧可以忍气吞声，因为只要开春可以东去，那便能挣到更多的钱。 可眼下，这孔雀国竟要缴纳这么多的税赋，等于直接砸了行商们的饭碗，当下就有行商骂骂咧咧了起来。 围拢的行商足足有几十人，所谓法不责众，人聚在一起便有了胆子，更有愤怒者，直接对着守在门口的士兵破口大骂。 人群嘈杂，围观的人便快速多了起来，两名士兵见状，也是吓了一跳，赶忙朝内禀报去了。 不多时，丞相萨陀摩诃便领着一群卫兵朝这匆匆赶来。 身为阿育王的丞相，萨陀摩诃自认为也是日理万机，俗事颇多，自己刚颁布的政令，竟然有这么多人反对，自然要来看个清楚。 到了门口，见来了这么多的孔雀国卫兵，嘈杂的声音，顿时小了下来。 “怎么回事？谁敢在这闹事？” 萨陀摩诃目光扫视一圈，却见行商一个个低下头，谁也不敢率先开口。 有人把萨陀摩诃的话翻译一遍，人群之中一位年轻的行商，鼓起勇气道：“大人，这新的税法太过苛责，若是这样计算，那这一来一回的利润便没了多少，还有谁愿意东去？” 从这楼兰走到咸阳，那可是足足有个四五千里地，一路险阻，那可是别着脑袋过河，谁人也不想把大部分的利润让出去。 待到身边的人翻译过后，萨陀摩诃哼了一声，“真是贪得无厌，这一去的利润够你们过活一辈子，我们保你们周全，分点利润怎么了？若是没我们孔雀国，秦人渡过伊犁河，今日，这城内便会血流成河！” 萨陀摩诃亲眼瞧见了秦人的凶相，若是真破了这西域，断然不会像孔雀国这般善待子民。 那日秦人的所作所为，也在阿育王的授意下，快速地传遍整个西域。 可这些行商的目的地，那便是咸阳的，那是大秦的都城。 秦人怎么样，这些行商自然看在眼里，对匈奴下死手那也是有原因的，大秦打下百越，为何没有屠戮百姓？ “大人，可这税银也太过苛责，我们卖命这一路，也是颇为不易啊。” “是啊大人，我们也有一家老小要抚养啊。” …… 这嘈杂的声音又是响起，萨陀摩诃紧皱眉头，这三成的赋税，也是他经过精密计算所得。 往往一趟利润，岂止几十倍之巨，孔雀国不过拿走三成而已，这些竟然还想着讨价还价。 他还要忙着撰写书信，让人去其他国家，宣扬大秦的黑料，哪有时间顾及这些琐事。 当下便一摆手，指着人群中：“你，你，还有你，把这几人拖出来，宰掉，若是还有人不服，便一并砍头，另外，告示上再加一项，禁止携带家属东去！” 说完，萨陀摩诃便转身朝内走去。 众人还未反应过来，便有卫兵过来，拿下了这几人，当着所有行商的面，便就地砍下了头颅。 这般血腥的场面，直接打消了这些行商反抗的欲望，当下，便四散逃去。 努尔兰也是跟着人群慌忙逃走，这些个规矩对他来说影响不大，毕竟，他的货都是赵掌柜运往交于自己。 与那些个需要东去的行商不同，他光是靠贩卖纸张，便已是赚的盆满钵满。 穿过几处街巷，远离了府衙，努尔兰这才松了口气，抬头望了望天色，他不禁摇摇头，这西域恐怕要变天了啊。 正朝着家里走去，迎面却是走来一人。 努尔兰定睛一瞧，便认了出来，这不是赵掌柜家里的侍女么。 到了跟前，那侍女行了一礼，四下望了望，这才低声道： “我家老爷有请。” ……
