金殿之上，聚了文物两班，朝中重臣。时有国大将军庞龙、镇军大将军樊祖，宰相梁璧成、太傅司徒悯、上卿太史卫侯等众人。
李启明道：“今唤众臣公前来，是有一件要事商量。”
樊祖见那李启明身边，曹沛正捅了袖子，弓腰低头立在一旁。见此二贼，樊祖登时怒火攻心。他想起那钟锦、方通臂皆是命丧他们手中，便恨得咬牙切齿。
李启明继续道：“如今夔已率兽军数十万，朝我南陲扑来，欲与我等决一死战。前番朕联手西域托努王，率我北朝众家猛士拼死抗敌，终将蛮子挡在了楼外关之外，那次一战，我等虽胜，却也知这蛮兽之军，不可小觑。今蛮子卷土重来，由夔亲率数倍于先前之敌，再次向我北境之地挑战，如今大战在即，众位都做了什么准备迎战？”
司徒悯道：“我等皆遵照陛下旨意，号令全国，严阵以待，只等与蛮贼决一死战。各家臣子皆已做好了为北境疆土舍生忘死的准备。陛下号令有方，统领全军，定能克敌制胜。”
太史卫侯道：“有道是‘兵马未动，粮草先行’，如今我们虽已筹备大军四十万，但军中所需粮草，亦是远远地超出了从前。此次与蛮族决战，定需耗费许多时日。我们已经拨动的粮草，只够维持三十万大军三个月所需，倘若不及早解决粮草问题，恐怕和蛮族交上手来，难以与其抗衡。”
梁璧成道：“南蛮一战，若说要分出胜负，却也不会耗费太多时日。蛮族率兽军远从邱泽之地而来，北境之地亦无兽军食饵，若单论粮草这一节，蛮子已是必败无疑。我们北境广大之地，物产丰盈，若想取得充足粮草，向北境百姓征收便可，一路之上，大军皆有保障，不必为此发愁。依我看，此战的关键，在于双方战力如何。倘若蛮军倾巢而出，夔带来了他的家底子来和我们相搏，他的心愿，定是一战取胜，能不拖沓，就不拖沓。他要借着这股猛势，一鼓作气冲向我军而来。我们却急不得，正巧要和他抗衡拉锯，消磨他们的锐气，消耗他们的粮草，将我军的主场作战之优势完全发挥出来。”
庞龙道：“将军交战，重在兵势。今虽是蛮子来犯，我军皆有奋起反击之决心。但蛮军之中凶兽居多，将士们也曾几次见过这些个凶兽的本事。若说心中没有一丝畏惧，自然不是真的。兽军威势，远比我军浩大，因此养足兵势，极为重要。为了这次与夔王蛮兽大军的决战，我们几家将领已经研究了很多新的兵器，专门用来对付蛮军猛兽，我们也向将士们尽量详细地介绍了蛮兽大军之中的异兽，教他们临敌应变之法，最大程度降低对敌人的恐惧心理。”
李启明道：“庞将军说得不错，朕亦觉得，我军兵威不足以比上蛮兽大军，倘若连气势都比不过人家，还拿什么来作战取胜？庞将军等能虑道此节，多加训练，实在是一件紧要的事。”
庞龙道：“除此之外，臣亦认为，我军中应多选猛将，以好出战对上蛮族八名偏申王。臣听闻那夔自先前的‘瘴泽王’索纳死后，又立了一名新的瘴泽王。如此一来，蛮子八位偏申王又齐，威势赫赫。我军当选出猛悍的战将，要敢于和这蛮族八命偏申王对阵，与其交锋，挫其锐气。眼下朝中已少有如此将领。罗伏云罗将军暂不在军中，前日又有方通臂方将军被奸人所害，我军中已挑不出八名猛将，来抵抗蛮族偏申王。”
李启明道：“可在军中比武选将，只是此事亦早早操办，且比武之时，要严守规则，点到为止。莫要伤了哪一位将士，如今大敌当前，绝不可自损锐气。方将军之事，朕也颇感遗憾……罗伏云将军又不知何时能回……庞将军既有想法，但请施行，朕与你大权，你可放手操练兵马，选出悍将！”
庞龙谢过,入了列。
李启明见樊祖神色黯然，在殿角站立，默不作声。他开口问道：
“樊将军，你没有什么要说的吗？近来筹备战事，将军略显疲劳，可要注意休息，养足精神迎敌啊！”
樊祖这才回过神来，他出列回道：
“陛下，臣以为，若要抵御外敌，必先清除内患。前番方将军回朝，我与将军未得见上一面，他竟出城赶赴雁荡山去了，后有贼子害他的性命，我才得知。照理说，方通臂回来之后，必先要拜见陛下，臣不知，陛下可曾见到方将军。”
李启明神色稍转，他随即道：“如将军所言，我竟也未能得见方将军一面……”
樊祖道：“但不知是谁向方通臂说了风玲被掳一事，方将军这才一时心急莽撞，不及面见圣上，独自出宫去了。他一人独闯虎穴，自无援助，终被贼子所害！又不知，风玲姑娘是何时被诡府门的人抓去的。这深宫之中，戒备森严，风玲是皇后的婢女，自然身处其中，诡府门的人怎么会抓到她的头上？这些事，都是由谁调查出来的，老臣今尚不知。”
李启明往身边望了一眼，给曹沛使个眼色。曹沛下阶而立，行礼后道：“樊将军，此事皆系老奴查办，方将军是怎么得知风玲被抓的消息，却无人知晓。但风玲姑娘确实是被那诡府门的人抓去了。或许是诡府门的人为了挑起中原各派和汴攸城的争端，又行此计，只是他们潜入禁宫，发觉太子如今已不在宫中，才误将风玲抓了去。方将军得知此事，仓皇出城，甚至来不及面见圣上。他莽撞之下，独闯虎穴，这才被奸贼所害……”
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