第19章 益庆桥大战倭寇两官员战死沙场

上一章正说到，武尚文率领明军在西笠桥附近与倭寇展开血战，不幸中弹牺牲。突围的一百多名明军官兵仍然与倭寇周旋，牵制倭寇杀入县城。而此时吴贤则率领二百六十名官兵正在益庆桥与倭寇展开血战。益庆桥是上海东南部的一条小河上海浦上的一座桥。为了阻止倭寇杀入上海县城，南汇嘴中后千户所的镇抚吴贤率领二百六十名官兵去益庆桥截击倭寇。当吴贤带着部队刚刚赶到益庆桥，倭寇也赶到了那里，于是一场围绕着益庆桥的争夺战开始了。对于倭寇头领小野寺义来说，益庆桥是志在必得。小野寺义看到明军人数没有自己的一半，于是根本不把明军放在眼里，一开始就对益庆桥发起猛烈攻击。明军控制住北桥头的阵地，用鸟铳向企图冲过益庆桥的倭寇进行密集射击，倭寇也用大筒和火绳枪还击。

由于明军扇形阵地上密集的火力，冲上益庆桥的数十名倭寇都被打死，但是倭寇并没有撤退的迹象。经过短暂时间的修整，倭寇发起新一轮的战斗。这一次倭寇吸取了教训，冲在最前面的人全部都穿上了能够防弹的先进铠甲当时具足，这种当时具足在头部、胸部和腹部都装置了软防弹层，能够有效地防止铁弹或铅弹穿入肉体，这就使明军的射击几乎失去效能。在先进铠甲当时具足的保护下，倭寇顺利地冲过益庆桥，开始了与明军短兵相接的拼杀。

由于倭寇人数大占优势，而且倭寇的个人武功普遍高于普通明军官兵，所以明军的劣势很快显露出来。危机时刻，为了避免全军覆没，镇抚吴贤只得命令属下官兵撤退，自己挡住倭寇的进攻。忽然，吴贤感到小腹部颤抖了一下，吴贤感到是中弹了。吴贤强忍着剧痛仍然与倭寇拼杀，到底支持不住，倒下了。倭寇一拥而上，乱刀砍死了吴贤。

就在吴贤被倭寇砍死的时候，县臣宋鳌带着五六百名乡勇赶到了。乡勇们对倭寇都非常非常地痛恨，说起杀倭寇就来劲。当乡勇们看到手持白晃晃战刀的倭寇向自己杀来，一齐大声呐喊着迎战倭寇，一场恶战随即展开。乡勇中少部分人有鸟铳，大部分人都是用临时打造的“杆子”跟倭寇作战。“杆子”是一种带长柄的尖刀，长柄五六尺长，尖端是一尺多长的尖刀，尖刀跟杀猪的屠户使用的杀猪刀差不多，是民间常用的用于防御山贼强盗的武器。虽然乡勇们作战勇敢，在混战中也打死了一些倭寇，但是乡勇们的个人武功远远不如倭寇，被倭寇砍死的人越来越多，乡勇队渐渐抵挡不住倭寇的进攻。危机时刻，县臣宋鳌与十多位鸟铳手冲到最前面挡住倭寇大队，宋鳌命令乡勇队撤退。倭寇看到乡兵要撤退，乘势掩杀过来，宋鳌与十多位鸟铳手与倭寇展开对射，多名鸟铳手中弹牺牲，宋鳌也英勇战死。

却说守御南汇嘴中后千户所哨官李府听说了倭寇向上海杀来的消息，立即向指挥武尚文请示，回到县城带领李家兵抵抗倭寇。武尚文同意了李府的请求，李府迅速赶回家里，要儿子李香、侄儿李忝、外甥张涓紧急行动，把李家兵都召集起来，对李家兵三十多个成员说：

“孩子们，所里收到斥候报告，有大股倭寇向着上海杀来了，据说有一千多人。孩子们，我们李家兵杀倭寇保家乡的机会来了，现在你们就跟着我出城。但是要注意啊，真的与倭寇面对面了，大家不要怕啊。不过大家要机灵一点，特别要注意保护自己，只有保护好自己，才能够更加有效地抗倭保家。知道了吗？”

“知道了！”李家兵三十多个成员一齐大声回答。

却说李府带领李家兵出城，向着西笠桥方向奔驰。当李家兵正向西笠桥奔驰，有大群人迎面奔来，眨眼之间，一大群人已经到了面前。李府认得他们是南汇嘴中后千户所指挥武尚文的部下，李府看到他们垂头丧气的样子，看样子是打了败仗，问：“你们……武指挥呢？”

“李哨官你不要问了，武指挥他……他……”一个士兵说着哽咽起来。

“武指挥他怎么样了？”