晚上干完活回到牢房，谢昕已经疲累不堪，将一碗馊粥灌进肚子后便倒在草堆里呼呼大睡了。来到苦役营已经一个多月，他已经适应了这里的日子。白天身体上的辛苦不算什么，自小练功也不是没吃过苦；吃穿很差也不算什么，毕竟饿极了什么都能下肚；精神上的憋屈、人格上的侮辱他也都忍了，再怎么痛苦还能比被亲生父亲出卖更痛苦吗？再说了，这一切不都是自己自找的吗？</p>
身体上的疲累以及精神上的麻木反倒让他的睡眠极好，倒下不久便睡着了。刚刚入睡不久，忽然一阵嘈杂声传来，关押谢昕这队人的牢门被打开，十几名差役鱼贯而入，将所有人全部叫了起来。</p>
“都起来、都起来，全部靠墙站好！”为首的牢头大声呼喝着，待众人站好后冷冷问道：“今日在那艘官船上可有人去地字三号房搬过一个箱子呀？”</p>
立时便有人将目光望向谢昕，谢昕站出来道：“是小人去的。”</p>
“搜身！”</p>
一声令下，两名差役立刻上前将谢昕按住，另一人过来搜身，摸了几下便大叫道：“找到了！”说着便从谢昕怀中取出了一只金镶宝的戒指交给了牢头。</p>
谢昕目瞪口呆，不明白自己怀里怎么会多了这么个玩意儿。</p>
还没来得及解释，牢头就冷笑道：“好你个小兔崽子，竟敢行窃！适才那家人来报案说被上船搬东西的苦役盗走了值钱物件，我还不信，还真让人家说着了！人赃俱获，你可还有话说？”</p>
谢昕刚欲解释，可突然灵光一闪，前两日的遭遇涌上心头，他顿时明白了一切，心中无比悲哀——如此三番两次，父亲大人这是非得逼我去死呀！</p>
有道是“哀莫大于心死”，一瞬间，谢昕只觉得人生彻底失去了希望，再也没有了活下去的勇气。</p>
想到这里，他冷笑道：“想弄死小爷，用不着这么多鬼蜮伎俩，要杀便杀好了！”</p>
牢头面色一沉：“哼！你既无话可说，来呀，按规矩押入死囚牢，待明日禀明漕司即行处决！”</p>
“是！”差役上来给谢昕戴上重枷押入死牢。</p>
次日天明，牢头将此事禀报了京东路水陆转运使杨康侯。按《渊律》，加役流犯人如服役期间再犯新罪便应处以极刑，且由服役所在即可处置，不必上报刑部。因此杨康侯也没太在意，便要发下令签，让手下人去处置。他一边伸手去够令签，一边随口问了一句：“这人叫什么名字呀？哪儿人啊？”</p>
“谢昕，京城人氏。”</p>
“谁？谢”杨康侯大惊，伸出去的手僵在了半空中，又缓缓收了回来。</p>
前些日子罗前辈刚刚来信问过了谢昕的下落，今日便出事了，有那么巧吗？</p>
“嘶”杨康侯沉思了片刻道，“你将案情经过说与我听听。”</p>
牢头如实禀报了经过，说是谢昕今日在官船上搬了一箱细软，随后那名官员的家眷就发现那箱细软中少了一个金戒指，然后就在谢昕怀中发现了。</p>
杨康侯心中顿时就有数了，谢昕世家子出身，吃过见过的主儿，岂会眼窝子那么浅去偷一个金戒指，如此拙劣的栽赃陷害简直太不要脸了！真当我杨某人是吃干饭的呀！</p>
想到这里，他望着牢头冷笑道：“你拿了人家多少好处，这样卖命陷害一个无辜之人啊！”</p>
牢头大惊，慌忙申辩道：“小人不明白相公所指何意？”</p>
“不明白？哼，如此显而易见的栽赃陷害当本官看不出来吗？你知不知道这谢昕是什么人？那是当今皇后的亲侄子！就算暂时落难，早晚也会重新飞回枝头！你一个小小牢头竟敢算计皇亲国戚，你胆大包天不要命，本官可不想陪你一起疯！”</p>
杨康侯当然知道谢昕已被谢家抛弃，可他笃定一个小小的牢头不会知道京城大人物之间的那些恩恩怨怨，收买他的人也不会将实情告诉他，因此便决定诈上一诈。</p>
果然，那牢头顿时慌了神，扑通跪下连连磕头：“相公，小人不知道他是皇亲国戚呀！小人该死！您救救小人吧！”</p>
“那你就从实招来！”</p>
“是是是，谢昕确实是被陷害的，是那个管事趁他不注意将戒指塞到他怀里的。他还给了小人五十贯钱，让小人配合他早日除掉谢昕，承诺事成之后再给五十贯。相公，您看这事怎么办啊，那边还等着小人回话呢！”</p>
“你先拖上一拖，就说今日本官公务繁忙，你还没有时间禀报此事，容本官想想再说。”这件事如何处置，杨康侯也颇感为难，因为不知对方的底细，牢头知道的也极为有限，所以一时之间倒的确不知该怎么办了。</p>
牢头退下后，杨康侯正左右为难、冥思苦想之际，门子来报，有人持大长公主府拜帖前来求见。</p>
