一想到以前在书上看到的被致残的孩童的惨相，祁翀心里不由得一阵发紧，他沉声问道：“你所说的这些有证据吗？”</p>
“有线索，只要详查，肯定能找到证据！”肖旺十分肯定地道。</p>
“哦？你哪来的线索？”祁翀半信半疑道。</p>
“不敢瞒殿下，其实小人往他那边派了不少细作。”怕祁翀误会，肖旺连忙解释道，“小人这也是无奈之举。本来，他在西城，小人在东城，两帮人各踞半城，井水不犯河水，大家都有活路。可他何乞老贪心不足，竟妄想将东城的地盘也一并拿下，于是开始不断派人蚕食小人这边的地盘。今天占一条街，明天占一个市，渐渐地他的地盘越来越大，小人的地盘越来越小，两边时常爆发冲突。而且他还不断拉拢小人这边年轻力壮的乞丐，导致每次打架小人这边也占不了上风。小人无计可施，这才派了些年少机灵的小兄弟去他那边做眼线，只为了他们再来偷袭的时候能提早有个准备。时间久了，还真有几个小兄弟得了那边的信任，偶尔他们在做脏活儿的时候，也会带着这几个小兄弟去望望风、打个下手什么的，所以知道一些线索。现在他们主要的收入来源就是拐卖人口，尤其是孩童。”</p>
“哦，原来如此！”祁翀点了点头又问道，“那何乞老如此为非作歹，官府就不管吗？”</p>
“官府？哼！永嘉县上上下下早就被他收买了，包括之前的那位县令！他在永嘉县不管做什么恶事，最后都能被压下去！小人在天祥县也报过一次官，县令不但不管，反而指斥小人聚众闹事，打了小人十板子。据说他在京郊六县也都有据点，六县官吏也被他拉拢了不少。”肖旺愤愤不平道。</p>
祁翀看着肖旺愤怒的神情，脸色突然阴沉下来：“肖旺，你投靠孤到底是何居心？难道是想借孤的手报你的私仇？”</p>
肖旺吓得慌忙跪下道：“回殿下，小人是与何乞老有旧怨，又斗不过他，因此也不乏借助殿下的势力对付何乞老之心。但小人一心对付何乞老却也不完全是为了泄私愤，毕竟何乞老所做之事天怒人怨，小人实在看不过去，也想为民除害！而且而且小人本是良民，皆因被恶丐使用千术欺骗这才输光了家财，后来虽阴差阳错成了杆子头儿，可小人打心眼儿里是觉得辱没了列祖列宗的。如今殿下和连大掌柜的愿意给小人一个机会重入正途，小人自然是感激不尽，如何再敢有别的心思？万望殿下明鉴！”</p>
祁翀听他言辞恳切，这才信了他的话，思索了片刻后叫人喊来了柳忱。</p>
“二弟，把那些纨绔子弟们先放一放吧，我改主意了，咱们先整乞丐！”</p>
“啊？乞丐？”柳忱不解地望了望祁翀和连述，连述将适才肖旺所说的何乞老的情况又复述了一遍。</p>
柳忱听完脸色也阴沉下来：“那就先整乞丐！不过如果动用官府的力量，那就不能只动永嘉一县，不妨折腾的再厉害一些，将整个京兆府的乞丐、流民都整治一通，抓到以后再详审、甄别，没有恶行的送到庄子、作坊里做工，有恶行的依律处置！”</p>
“这个思路好，不过如何抓、如何审得好好谋划一番。这样吧，二弟，明天将克远、勇夫还有老三都叫过来，景先、肖旺你们也来，咱们好好商量商量。”</p>
“是！”</p>
次日上午，一众人等齐聚一堂，集思广益，将此事详详细细谋划了一番，然后便各自去忙活自己的事情去了。</p>
众人走后，祁翀又抽空回了几封信。</p>
此前各路榷市都有消息传回来汇报今年的行情、请示下一步的采买情况等，今日得空，祁翀便一一回复。</p>
望州那边滕巍也有信来，如今邹汉勋已正式接任望州别驾之职，前不久还从钱庄贷了一笔款用于购买农具。</p>
回完了信已近晌午时分，祁翀依旧是陪着祁清瑜、赵夫人及孩子们到越王府赴宴。</p>
祁桦夫妇也是远接高迎，对祁清瑜恭恭敬敬以礼相待，对祁翀也甚是亲热。</p>
“姑母、贤侄、表嫂，里边请。诶，对了，表哥和柳忱、柳恽两位表侄怎么没来？”祁桦笑着问道。</p>
“义父昨日到任，兵部诸同僚宴请了他一回，今日要回请，所以就过不来了，他说改日再登门谢罪；忱弟、恽弟被我打发去办事了，今日也过不来，也请七叔恕罪。”</p>
“言重了，小事而已，不足介怀。”</p>
下了马车换了步辇，四名壮实的仆妇将祁清瑜抬进了二门，其余人则步行相随。</p>
相比起两位兄长的王府，越王府显得要寒酸一些，不但占地面积小，就连规制都要低一级，竟然只是郡王的规制。</p>
似乎是看出了祁翀的疑惑，祁桦笑着解释道：“我初封时只是郡王，因此，王府便按照郡王府的规制建了。后来皇兄加封我为亲王，按说王府许多地方便该着改扩建，可我嫌麻烦，府里人口又不多，实在没那个必要，就这么着了。”</p>
“哦，七叔果然低调！”祁翀也笑着一语双关道。</p>
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祁桦也不知是否听出了祁翀的意思，只是笑了笑。</p>
祁清瑜忽然闻到了一股香味，便问道：“哪里在烧香？”</p>
“姑母，是西偏殿供奉观音的香火。”袁妃忙答道。</p>
“哦？早就听说老七好佛，没想到你家里还供着观音，快带我去拜拜。”</p>
步辇在西偏殿前停下，袁妃、赵夫人搀扶着祁清瑜进入偏殿，果见殿中供奉着一尊十一面观音菩萨鎏金铜像，铜像前烟雾缭绕，香炉里燃烧着的三支线香比小手指仅略细一圈。</p>
祁清瑜对于佛法研究不深，对于这观音像的形制颇为好奇。</p>
“这观音怎么有这么多脸？”</p>
“姑母，这叫十一面观音菩萨，是从显光寺请回来的。”袁妃答道。</p>
