九月中旬，祁翀终于抵达淮州江北大营。</p>
“臣祁樟、柳明诚率江北大营众将士参见太子殿下！”辕门外，祁樟、柳明诚率数十将官列队恭迎祁翀。</p>
“四叔、义父，快请起，诸位都不必多礼。”祁翀一把扶起祁樟、柳明诚，寒暄了几句，便随着他们策马来到了江北都护府。</p>
江北都护府设在淮州治下的孝宁县，坐落在县城南门附近，旁边就是江北大营驻地。</p>
进入大堂落座之后，祁樟向祁翀一一介绍了驻守江北大营的几位将军。</p>
“殿下，这位是刚毅军大将军舒令之，这两位是刚毅军左将军张卓、右将军韩登；这位是神武军右将军李稚君，左勋卫将军王潜、右勋卫将军鲍沣、左翊卫将军刘晦、右翊卫将军丘宝祥；这几位是厢军都指挥使”</p>
祁翀与众将逐一打个照面、说了几句客套话后，便让众人先行退下了，只留下了祁樟和柳明诚，祁翀示意二人坐下说话。</p>
“四叔，怎么没见小叔和名雨？”</p>
“时序、名雨和静山军的邹浩昨日去浔堡查探敌情了，估计今天晚上就能回来。”祁樟答道。</p>
“哦。我在兴州一直没有看到你们的战报，情况到底如何了？”</p>
“嗐！这仗根本就没打的起来！”祁翀这一问，倒将祁樟一肚子苦水全勾出来了，“我打了半辈子仗，就没见过这么莫名其妙的对手！”</p>
“怎么了？有什么不对吗？”祁翀顿时也好奇起来。</p>
“我初到江北大营的时候，确实剑拔弩张的，也跟董肇正面接触过，可他似乎无心恋战，一击即溃，很快就放弃了已经占领的江防等地，回到了南岸。这之后他天天在江里练兵，时不时就派个小舸过来刺探，看上去大战一触即发，可实际上又很克制。又过了些日子，孙烈来了，五万大军压了上来，局势又紧张起来。可没紧张几天，双方只是小规模遭遇了几次，打了两场小仗，诶，对面又缩回去了。如今就是这么不战不和地干耗着。”</p>
“东吴方面是否发生了什么我们不知道的变故啊？”祁翀疑惑地问道。</p>
“臣等也是这么想的，所以庆王才想着带人去南边抓舌头。”柳明诚道，“虽然有些冒险，但也是无奈之举。对了，殿下南唐之行结果如何了？”</p>
祁翀简单将南唐之行的经过概述了一遍，又道：“南唐已经发兵了，相信消息很快便会传回来。”</p>
“若是如此，那恐怕战事很快便要结束了。”</p>
想到战事即将结束，很快便能回京，祁樟、柳明诚都有了些轻松之感，心情也放松了许多，祁翀却低头不语。</p>
柳明诚惦记儿子，便早早告退出来去寻柳恽了，祁樟有军务要处理，也退了出来，又将江北都护府后院让给了祁翀安置，自己则搬到了军营中与诸将同居。</p>
祁翀闲来无事，派人将军中一众小兄弟叫了过来。祁翀今日在军营辕门外看到过他们，只是他们级别不够，只能站在后排，所以还没机会说上话。</p>
不多时，杜含、赵溉、赵湘、种廷襄和严景润几人来到都护府，身后还跟着一个穿着普通士兵军服的青年，祁翀原以为是他们谁带的随从，仔细一看才惊喜地喊了出来：“台硕！”</p>
那人不好意思地站到前面跪下行礼：“什长崔铉参见太子殿下！”</p>
“你还真从大头兵做起啦！”祁翀笑着扶起了崔铉，见他虽然胡子拉碴，不似从前那般光鲜，但精神还算不错。</p>
“是啊，我本想让姐夫做个都头，可他不肯，非要一步步自己赚军功。”严景润插嘴道。</p>
“不是自己赚来的军功终究不踏实，殿下放心，小人定不负殿下所望，早晚自己再把官位挣回来！”</p>
“好！台硕有此志气，孤心甚慰！”祁翀笑着点了点头道，“今日既然来了，便好好聊聊，我对这边的局势不大熟悉，你们给我说说。”</p>
“殿下，我们还没机会跟他们交手呢！这帮东吴鼠辈，就躲在南岸堡垒中不肯出来，急死人了！”赵湘抱怨道。</p>
“不是说打了两场小仗吗？”</p>
“那都是邹浩打的，那家伙整日驾着船在江面上晃悠，跟对面的巡江船遇上了两次，也都是小打小闹，赢了也没什么意思。”</p>
“台硕，你是打过仗的，依你看对面的军事调度情况如何？”</p>
