明清时期，运河自张秋镇中直穿而过。 《北河纪》中曾记载：岁漕东南以给都下,会通河实国家之气脉,而张秋又南北之咽喉。</p>
大明弘治七年，御史刘大夏治河之后赐名安平镇。</p>
由于并不是加急的旨意，所以王忠一行人走的不是很快。</p>
每天多则百余里，少则几十里。</p>
在抵达安平镇时已是傍晚。</p>
他们来到安平驿门口，发现门口只站着两个驿卒。</p>
他拿出勘合交给门口的驿卒并问道：“备五间上房，十三个人的饭。”</p>
王忠单独一间，其余十二个人住剩下的四间房。</p>
一个驿卒接过王忠递过来的勘合，走进驿站交给驿丞查验。</p>
驿丞查验无误后亲自来到外面迎接，：“几位上差请跟小的来。”</p>
勘合可以理解为一种高级别的出差凭证，凭借这个东西可以使用沿途的驿站。</p>
另一种级别较低的出差凭证叫驿符。</p>
如果驿站住满了人，手持勘合的人可以优先居住，而手持驿符的人则要搬出去或者换个地方。</p>
历史上的明朝后期，驿符被当成礼物被官员们送给亲属。</p>
《徐霞客游记》的作者徐霞客为了节省路费，就使用了大量的驿符。</p>
其实这也不能怪官员们没有规矩，因为他们把驿站视为一项官员的隐形福利。</p>
官员的亲戚朋友从外地来拜访的时候会带来各种土特产。</p>
俗话说礼尚往来！</p>
总不能让对方空着手回去吧？</p>
如果真的让对方空手回去，消息传出去，官员的脸往哪儿搁？</p>
可当时官员的工资不高，送值钱的东西送不起。</p>
&lt;/p&gt;</p>
