李九龄和李轶二人正手摸着下巴，紧盯着任务墙，试图从中挑选出合适的任务。 任务墙上挂满了密密麻麻的任务牌，上面书写着各式各样、五花八门的任务描述与要求。 李九龄目光犀利，在众多任务之中迅速地筛选着，内心不停地权衡着其中的利弊得失。 而李轶则显得颇为焦急，额头上已然渗出了细密的汗珠。 “九龄，你说到底咱们选哪个好？这初级任务虽说简单，可报酬着实微薄。 中级任务倒是挺诱人，可又担心咱们能力不足难以应付。”李轶忍不住率先开口说道。 李九龄并未即刻回应，他的目光定格在了一个采集灵石的初级任务上。 稍作片刻后，李九龄缓缓言道：“李轶，先来瞧瞧这个采集灵石的任务。 虽说初级任务的报酬较少，但风险相对而言也更低。 咱们先积累些经验，增强自身实力，往后再去挑战中级任务也为时不晚。” 李轶赶忙凑上前去，仔细查看了一番任务描述，皱着眉头说道：“可这采集灵石的地点据传常有妖兽出没，想来也并非轻松之事啊。” 李九龄思考片刻后说道：“这或许是宗门对弟子的一种历练吧。 灵石矿脉如此重要，宗门按理应当清理掉方圆十几公里内的妖兽，以确保矿脉的安全。然而却并未如此行事。” 李轶面带担忧地说道：“那咱们岂不是危险重重，万一遭遇厉害的妖兽，又该如何是好？” 李九龄回应道：“宗门矿脉皆有筑基期的执事长老负责监管，放心吧，顶多受点伤罢了。 其实，在这矿洞中，妖兽并非最可怕的，最可怕的乃是人心。” 李轶道：“你是指有人会偷取灵石，甚至杀人越货？那咱们一起接这个任务，也好相互有个照应。” 就在李轶走向执事长老，准备领取采集灵矿的任务时，李九龄突然心生一种心绪不宁之感，且这种感觉愈发强烈。 “铁子，这个任务你别接了。”李九龄赶忙阻止了李轶。 李轶满脸不解地问道：“为何？多一个人不就多一分安全保障吗？” 李九龄脸色严肃，紧盯着李轶道：“听我的，你去接护送任务。” 李轶望着李九龄，缓缓点了点头，说道：“好吧，我听你的。” 随着李轶选择了护送任务，李九龄那股危险预警的感觉瞬间消失无踪。 他隐隐觉得，若李轶此次随自己下矿洞，定会有生命之危。 李九龄小心翼翼地让【青玉古镜】施展神通，隐匿自己的神识。 紧接着，他缓缓释放出神识，仔细感知着堂内熙熙攘攘、人来人往的每一位弟子。 此刻，堂内檀香袅袅，微风轻轻拂动着幔帐，李九龄试图在这看似平静的氛围中察觉是否存在任何异样之处。 李九龄全神贯注地探查着，额头上渐渐沁出了细密的汗珠。 然而，经过一番仔细的感知，他并没有发现任何异常之处。 正当他准备收回神识时，忽然感觉到一股若有若无的诡异气息，仿佛隐藏在暗处的毒蛇。 这股气息极其微弱，若不是他一直保持着高度的警觉，几乎就要忽略过去。 李九龄心头一紧，再次集中精神，试图追寻这股神秘气息的来源。 他的目光在人群中快速扫过，不放过任何一个细微的表情和动作。 可就在他想要进一步锁定这股气息时，那股诡异的气息却如同烟雾一般消散无踪，任凭他如何努力，都再也无法感知到分毫。 李九龄眉头微皱，突然一道白色身影，从他身后擦肩而过。他下意识地扭头看去，看见这人的背影有些熟悉。 李九龄仔细地回想了一番，轻声自语道：“是他，宗主峰姜白”。 想到此处，李九龄心下一动，正欲追上前去打个招呼。 可刚迈出一步，又犹豫着停下了脚步。 姜白向来独来独往，此时贸然上前，不知是否会唐突。 一阵微风吹过，撩动李九龄的衣角，他轻叹一声，决定还是先放下此事，转身继续思考那消失的诡异气息。 李九龄在思考一番后，觉得毫无头绪，随即转身向执事长老领取采集灵石的任务。 他深知在矿洞待三天采集规定数量的灵石，就相当于完成三个任务，这对他而言既是挑战，也是机遇。 他面色凝重地来到执事长老面前，拱手行礼道：“长老，弟子李九龄前来领取采集灵石的任务。” 执事长老微微抬眼，审视着李九龄，片刻后说道：“此任务可不轻松，你可想好了？” 李九龄坚定地点点头：“弟子已做好准备，定当竭尽全力完成任务。” 执事长老递给他一块任务令牌和一个储物袋，叮嘱道：“进入矿洞务必小心，莫要因贪心误了性命。” 在李九龄离开内事堂后，一个身影悄然进入内事堂来到执事长老面前。 正在记录信息的执事长老微微抬头看向来人，只见此人偷偷传音执事长老，随后执事长老脸上露出一丝惊容。 九峰剑宗的五处矿脉，一处在幽深的峡谷底部，常年被迷雾笼罩，通行艰难； 一处在悬崖峭壁之上，陡峭的山势让人望而却步； 一处藏于茂密的森林深处，其中猛兽横行，危机四伏； 一处位于湍急的河流源头，汹涌的水流冲击着周围的山石； 还有一处则在九峰山的南麓。 李九龄此次要去的位于九峰山南麓的矿洞，四周山峦起伏，连绵不绝。 山峰高耸入云，陡峭的崖壁犹如斧劈刀削一般。山上植被稀疏，多是怪石嶙峋，只有一些顽强的野草在石缝中艰难生长。 山路崎岖不平，布满了大小不一的石块，一不小心就可能扭伤脚踝。 矿洞附近更是一片荒芜，狂风呼啸而过，卷起漫天的沙尘。 偶尔能听到几声不知名的野兽咆哮，在寂静的山谷中回荡，令人毛骨悚然。 来执行任务的一伙人在执事长老的带领下，来到了矿洞附近驻扎地。
