“要不说你们夫人性子太绵软呢？这样的人家，胆敢上门闹，直接捆住打一顿，再让官府的人来吓唬吓唬，管保让他们灰溜溜走人。”赵夫人摇头。
海棠垂首不语。想来赵府做这样的事情已经做熟了吧？
要不然，赵曼香怎会这般不拿下人的命当命？
可笑的是，赵曼香如今一边怕因果报应，怕恶鬼寻仇，一边继续作恶害命。
“我请来的大夫说你家少夫人情志不舒，气机郁滞，所以才会心绪不宁，胸部满闷。你就不知道多劝慰你家少夫人吗？！”赵夫人瞪着海棠说。
“少夫人执掌中馈，管家理事，事情繁杂，劳心劳力。管松了下人惹是生非、偷奸耍滑，管严了，她们又心生怨怼，暗中记恨。也就是少夫人能干，奴婢不过协助了几日，就头晕脑胀，思绪不宁了。”海棠叹了口气。
海棠本是暗中转移了话题，将赵曼香的郁郁寡欢归结于管家的艰难和劳累。不料，这话真的引起了赵曼香的共鸣。
“谁说不是呢？就拿柑橘这事儿来说，我若不管，难道要纵得丫鬟们都在府里与外男行苟且之事？我管了，又显得我狠，还要被那贱蹄子骂。”赵曼香用帕子擦了擦眼角。
赵夫人心疼不已，看向海棠：“你们夫人夸你懂事知进退，是个贴心的，那你自然要当好你们少夫人的左膀右臂。”
“奴婢知道。奴婢愚笨，处处需要人指点。但只要少夫人需要奴婢，奴婢不敢不尽心尽力。”海棠诚恳地说。
“这就好。以后，你多开解你们少夫人一些，陪她散散心，寻个消遣，知道吗？”赵夫人叮嘱。
“奴婢知道了。要不明日奴婢请两个说书的女先儿，让她们给少夫人解解闷可好？”海棠提议。
“好，寻两个好些的。”赵夫人笑道。
海棠又询问了赵曼香的病情，之后便去小厨房为她盯午膳去了。
赵曼香靠在她母亲的肩头，抱怨道：“母亲让她劝我，也是可笑。我不开心，起码一半的原因都是为了她。”
“为何？”赵夫人问。
“她得宠，又生了孩子。”赵曼香噘着嘴小声嘟囔。
“我就说把你养得太娇气了。她算是乖巧了，生了长子，在你面前还毕恭毕敬。想当初，你父亲那几个小妾，仗着你父亲的宠爱，一个个烟视媚行，在我面前都是一副狐媚样子。”赵夫人叹气。
“那母亲是怎么收拾她们的？”赵曼香好奇地问。
“不是跟你说过吗？谁得宠太张扬了，我就抬新人，待你父亲宠爱新人，把旧人忘了的时候，我再连敲带打收拾了以前那个，再抬新人和如今得宠的妾室斗。”赵夫人得意地说。
赵曼香若有所思。
“你该拉拢拉拢，该利用利用。找准机会，要收拾就务必击中要害。咳，你慢慢琢磨吧。”
赵夫人教导赵曼香半晌，又决定再给赵曼香送两个丫鬟来帮助她，这才起身离开。
海棠送赵夫人回来时，在园子里恰好遇见蜜柚。
蜜柚趁机悄悄告诉海棠，那日柑橘被送出府的时候还没有断气。
