卫湘念着张为礼方才的叮嘱，并不谢皇恩，只是含着笑说：“有劳公公。”
“娘子客气。”张为礼踱了两步，走到另一人跟前，“这里头连银锭带银票，拢共一千两银，是因陛下怕娘子手里缺钱，专门从私库里取的，不算赏的，不犯什么规矩，娘子安心用便是。”
卫湘又道：“辛苦公公。”这一回，心里却真对这位怜香惜玉的天子存了感念。
比起那些随意赏下来的首饰与衣裳，这“专门从私库里取的”银钱是当真在设身处地地为她着想。
她出身永巷又父母双亡，全不似旁的嫔妃那样有娘家可以倚仗，就连积蓄也注定不会太多。
倒是难为他是那样至高无上的身份，自降生起就断断没缺过钱，却能心细如发地为她想到这些。
再深究一分，赏元宝、赏银票本都是常见的，但搭在一起送来则显然是有意为之。
因为银票的面额通常大些，元宝则可铰成碎银以便赏人，用途各有不同。
“恭喜娘子，奴告退。”张为礼又是一揖，就笑吟吟地往外退。那两名宦官无声地将托盘放到卫湘手边的榻桌上，也随之往外退。
卫湘迅速扫了眼琼芳，琼芳不必她多言，即刻拿了一锭元宝跟出去塞给张为礼，谢他跑这一趟。
张为礼在廊下停了脚步，挡了没收，目光睇了眼卧房的方向：“娘子的心意咱家明白。只是，咱们自己人之间就别客气了。把掌印的事办妥了，比什么都强。”
琼芳衔笑：“正因是自己人，更不能亏了自己人。若不然‘自己人’还不如‘外人’厚道，这叫什么道理呢？”说着不由分说地将那锭银子塞进张为礼手里，语中称呼一如同在御前时那般，“只当请你喝盏茶。”
张为礼仍想推拒，但余光扫见月门外又有宫人正要进来，只得忙将那元宝收进了衣袖，朝琼芳笑了笑：“得，多谢。先走了，你忙吧！”
“慢走。”琼芳噙笑深福，礼罢再一抬眼，也瞧见张为礼适才注意到的人影。
正往院子里走的几人正因张为礼往外去而退到一旁，赔笑拱手。
张为礼悠长地“嗯”了一声，从他们面前走过去。
为首的那宦官也是二十多岁，圆领袍上的绣纹与张为礼一般无二。是以当他走到琼芳面前时就没了方才面对张为礼时的赔笑姿态，态度倒依旧是客气的，但直起了身子说：“清妃娘娘着咱们来送些东西，贺卫淑女晋封之喜。”
“公公请。”琼芳侧身向里一引，笑容一成不变。
几人来到卫湘跟前，便又是一番施礼、恭贺、客套，这回卫湘起身谢了恩，琼芳则和适才一样亲自送了他们出去，顺便塞了一锭银。
卫湘在琼芳出去的当间儿看了看清妃颁来的赏，一应首饰、衣料且先不提，清妃同样送了银子来。不过没有银票，都是银锭，因此方才掌事宦官虽没提及具体数额，也很容易看出数量。
拢共是八百两。
按着宫里行赏时约定俗称的例，八百两较一千两，恰好是减了一等。
卫湘一时就想：倒是很巧，又有些怪。
可往后又过一刻，中宫皇后亦颁了赏过来，依旧是首饰、衣料、银钱，银钱同样只有元宝，恰是九百两。
比天子送来的少了半等，又比清妃的厚了半等。
卫湘施礼谢恩，琼芳再度将颁赏的宫人们送出去，卫湘坐回茶榻上，拿起一锭元宝，心下暗忖：果真是怪事。
宫里行赏，不仅有薄厚之分，通常还有先后之别。譬如今日这般，若硬将陛下送来的银子解为赏赐，旁人再颁赏来，也当是皇后先来、清妃次之，数额上每位较前一位薄上一等。
可现如今，她见着的却是清妃的赏银先至，较陛下只低一等；而后皇后再至，反过来清妃多添半等。
这本就古怪，更别提陛下还明言那些银钱不算赏赐，也就没有什么“赏赐减一等”之说。
前后搁在一起，三碟银子虽是让她手头宽裕起来，却也怪上加怪。
卫湘因而便想到清妃的出身、想到宫人间盛传的种种过往，心绪百转千回。
才想出些许眉目，琼芳打了帘进来，卫湘美目一凝，索性问她：“陛下昨日宿在了何处？”
