等喽兵们走了以后，蒋爷他们和路爷、鲁爷会合在一起，走小路，穿山道，来到路爷家门口。蒋爷他们要告辞。路爷问：“你们去哪儿呀？” 四爷说：“回上院衙。” 路爷说：“现在可走不了。这时候巡山的人可多了，要是遇上可就麻烦了。明天再走，我有个万全之策。今天就在我家先住下，明天再走。” 四爷点点头。</p>
到了路爷家，进了里面的上房屋坐下。路鲁氏过来给卢大爷叩头行礼。卢爷说：“不敢当不敢当。” 行礼完了，路鲁氏就到后面去了。大家一起吃饭。</p>
第二天，路爷和大家换上樵夫的衣服头巾，担着几担柴，加上路爷和鲁爷一共五个樵夫，有像樵夫的，有不像的。二爷就挺像；大爷不太像，长胡子的樵夫可不多见；四爷就更不像了，痨病鬼模样的樵夫哪有啊？过南山梁的时候，幸好没遇见一个喽兵。到树林里换了衣服，恢复本来面目。大爷拿着印，行礼告别。四爷说：“我们见了大人，一定会说你们的好处。印虽然是我捞的，可功劳确实是你们的。你们以后也不用打柴了，大人现在正用人的时候，保你们大小有个官职肯定没问题。” 路爷连忙说：“不行不行，我们哪有那样的好运气。”</p>
四爷说：“以后还有用得着你们的地方呢。” 那五担柴改成两担，又挑回去了。</p>
再说大爷他们三个走老路回去。进了襄阳城，四爷让大爷、二爷揣着印从后门进去，自己从前门进。到了上院门首，官人们看见四爷回来了，个个垂手侍立。到里面，看见公孙先生满脸愁容，四爷问：“咋这么不高兴呢？” 先生说：“哎呀，可不得了啦。你要是早回来就好了。王府的人来，一个个跟狼似的虎似的，在衙前乱嚷乱闹，拿着文书，非要定了大人的印，怎么说都不行。好不容易天黑了，把他们劝走了。今天走了，明天还得来呢。他们非要定个用印的日子，我哪敢随便答应啥时候用啊。” 蒋爷说：“你就说明天用。” 先生说：“没印，明天拿啥用啊？”</p>
蒋爷笑着说：“印找回来啦。” 先生说：“找回来啦？哎呀！万幸万幸！现在在哪儿呢？” 四爷说：“我大哥拿着呢。” 说着就往后走，看见大爷、二爷、展爷正在谈论印信的事儿。四爷问：“我三哥呢？” 展老爷说：“早就喝醉了。” 蒋爷说：“好，趁着他睡觉，咱们先去见大人。” 卢大爷把印交给蒋平。先生去回话，连玉墨也很高兴。</p>
没过多久，里面传话，说有请众位。大家进去，蒋爷见了大人行礼道喜。大人眼泪汪汪地说：“你们见到五弟了吗？” 蒋爷回禀大人说：“没见到五弟，不过把大人的印信从逆水潭里捞出来了，这不是一喜吗？” 四爷把印往上一献。大人不看印还好，一看见印信，睹物思人，想起五弟就是为了这印到现在都没消息，估计早就死了好久了。</p>
大人哭着说：“看不到我那苦命的五弟，要这印信有啥用！我五弟为了我没印而死，我要是还坦然做官，心里实在不安。你们大家出去吧。” 含着泪说：“五弟呀，五弟！”</p>
大家出来。蒋爷说：“哎呀！我这拼死拼活的，费了好大的劲，在逆水潭里三次才把印信捞出来，本指望见了大人呈上印信大人会高兴，哪知道反而弄得自己很没趣。”</p>
蒋爷也不怪大人，大人和五弟义气太重，这也没法怪他。蒋爷跟展大侠说：“我可不敢给你派别的差使。这个护印的专门职责，非你不可。” 展大侠点点头说：“我心甘情愿。不过有一点，我可不能一个人干两份差使，我只管护印，外面的事儿我都不管。”</p>
蒋爷说：“行。” 只顾着把印信交给展爷。正说着呢，外面一阵大乱，喊叫声特别大。</p>
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