又过了十几年呢，那个跑马卖艺的又调教出一个女儿，这范天保啊，瞧上眼了，就想弄回家当二房。这女娃子叫喜凤，为了把她弄到手，范天保那可真是下了血本，金银财宝跟流水似的花出去，还答应给女方的老头、老婆养老送终呢。这喜凤呢，在范家住着，时不时也跟着出去卖艺。</p>
这范天保的儿子大狼儿啊，那可真是个混球。长到十六七岁的时候，就开始不安分了，去调戏邻家的妇女。嘿，结果被人家狠狠揍了一顿，那揍得叫一个惨啊，估计脸都肿成猪头了。可邪门的是，当天晚上，那家就有人被杀了，一死就是一两个呢。就从这开始，附近没头没脑的案子就像雨后春笋似的，一个接一个，可把官府愁坏了。官府派人在范天保家门口蹲点侦查了好久，可就是找不到破案的线索。为啥呢？这范天保和衙门里的人熟得很，指不定有啥猫腻呢。</p>
鲁员外皱着眉头，忧心忡忡地对蒋爷和柳青说：“今天咱们家孩子打了他们家孩子，就他们那德行，肯定不会轻易放过咱们，我琢磨着，今晚他们准得来闹事。” 说完，他扭头看着鲁士杰，语重心长地说：“儿啊，我都这把老骨头了，六十多啦，就你这么一个宝贝儿子。你要是被他们暗算了，你让我可咋活啊？” 鲁士杰挠挠头，结结巴巴地说：“特、特、爹哇，他们要是敢来，我、我就拧他们的脑、脑、脑袋，像拧麻花一样。” 蒋爷听了，笑着拍拍胸脯说：“大哥，您别担心。他们今晚要是不来，那是他们运气好，躲过一劫。要是他们不知死活，今晚敢来，有我和柳贤弟在呢，定能把他们抓住。要是他们太可恶，干脆就结果了他们的性命，省得以后后患无穷，也算是给咱这一方的百姓除害了。” 柳青在旁边听着，气不打一处来，狠狠地说：“我听着都来气，这家人太欺负人了。要是真有这事儿，咱们干脆直接杀到他们家去，把他们一锅端了。” 蒋爷摇摇头，笑着说：“兄弟，那样可不行。他们不来招惹咱们就算了，如果他们主动来找咱们的麻烦，那可就别怪咱们不客气了，直接让他们有来无回。”</p>
鲁员外眼睛一亮，看着蒋爷说：“四弟，这个徒弟你到底要不要啊？要是你肯收下士杰，教他点本事，以后他也能保护自己，保护咱们家啊。” 蒋爷哈哈一笑，说：“大哥，您这说的什么话？我怎么会不要呢？这么可爱的孩子，我喜欢还来不及呢。”</p>
鲁员外一听，高兴地对鲁士杰喊：“儿子，还不快过去给你蒋四叔磕头，以后他就是你的师父啦。” 鲁士杰一听，“咕咚咕咚” 地就开始磕头，那脑袋磕在地上，就像敲鼓似的，也不知道磕了多少下，估计都磕晕乎了。员外笑着对蒋爷说：“四弟，这孩子现在可就是你的徒弟了，你可得好好教他啊。” 蒋爷看着鲁士杰，笑着说：“大哥，我这个徒弟啊，您可别指望我能把他教得像我这么机灵。这孩子看着有点…… 嗯，憨厚。” 员外笑着摆摆手：“四弟，我也没指望他能像你一样机灵，只要你能把他教得稍微明白点，我就谢天谢地了。” 这些都是闲话，咱就不多说了。</p>
这说着说着，天就不早了，眼瞅着就得准备睡觉了。大家就在庭房里打算休息。鲁员外热情得很，想陪着蒋爷和柳青，就说：“二位，今晚我就在这儿陪着你们吧，有啥事儿咱们也能有个照应。”</p>
蒋爷连忙摆手，笑着说：“大哥，您今天还是先到后面去吧。万一后面有什么动静，您在那儿还能给我们报个信儿呢，您就像我们的秘密眼线一样，多重要啊。” 鲁员外一听，觉得有道理，就点头答应了，然后就往后院走去。走之前，他还不放心，对着女眷们喊：“你们都把门窗关得严严实实的啊，就像防贼一样…… 哦，不对，今晚可能真有贼，都机灵点。要是听到有什么动静，就扯开嗓子大声喊，千万别含糊，知道不？” 这里就不多说了。</p>
到了三更天的时候，外面突然有了动静，就像有只小猫在草丛里乱窜似的。蒋爷和柳青一下子就精神了，两人相视一笑，这是要抓贼的节奏啊。他俩轻手轻脚地准备着，就像两个准备偷糖吃的小孩，既兴奋又紧张。</p>
鲁员外呢，回到后面休息，他得保护他的家人啊。他对家人嘱咐道：“大家都听好了啊，要是屋里有什么风吹草动，别傻乎乎地出去，就在屋里大声嚷嚷，把贼吓跑，或者把我们叫来，知道不？” 家人都点点头，然后他又指挥家人把灯火点起来，把兵器都准备好，就像要打一场大战似的。</p>
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