在索科夫的记忆里，阿帕纳先科就是在8月5日牺牲的。至于牺牲的原因，资料里说是他到前沿指挥所视察时，遭到敌机轰炸，而不是牺牲的。
此刻见阿帕纳先科牺牲的日期，居然与历史上吻合，而牺牲的原因也是因为空袭。想知道细节的索科夫，好奇地问：“参谋长同志，能说说具体的情况吗？”
萨梅科点点头，向索科夫讲述自己所了解的详情：“大将同志今天清晨带着他的卫队，乘车前往沃罗涅日方面军占领的区域视察，结果在半路上遇到了敌机。
由于他和他的卫队乘坐了三辆吉普车和两辆卡车，排着整齐的队形，沿着公路向前行驶，从而吸引了德军飞行员的注意，便对车队进行俯冲轰炸，当场就将其中的一辆卡车击毁，车上的指战员伤亡惨重。
大将同志乘坐的是吉普车，司机看到敌机从空中俯冲下来，立即意识到不对劲，便离开公路准备到附近的树林里隐蔽。谁知快冲到树林旁时，却不小心碾上了一颗地雷，吉普车当场被炸翻。
等随行的战士们赶到，将大将同志从车里救出时，他已经是危在旦夕。随行的战士连忙把大将同志送往附近的野战医院急救，可惜他的伤势太重，经过一番抢救后，还是没能挽回他的生命。”
“大将同志的遗体，如今在什么地方？”
“据说最高统帅部已经派飞机，将他的遗体运回了莫斯科。”
了解完阿帕纳先科牺牲的细节后，索科夫想到了丘瓦绍夫的部队，便忍不住问道：“近卫第98师如今怎么样，他们在转移的过程中，有没有遭到敌人的轰炸？”
面对索科夫提出的问题，萨梅科的脸上露出了苦涩的表情：“司令员同志，刚刚不是各师都给您发了电报，汇报他们的情况吗？难道丘瓦绍夫上校没有给您发电报吗？”
索科夫翻看了一下手边的电报，还真没有发现丘瓦绍夫的电报，摇摇头说：“没有，他没给我发电报。”
“那我立即去联系丘瓦绍夫上校，问问他们那里的情况。”
等萨梅科去吩咐报务员发报的工夫，索科夫拿起桌上的电报，接通了侦察处，开门见山地问接电话的侦察处长：“处长同志，派出去的侦察兵，有消息吗？”
“还没有，司令员同志。”侦察处长毕恭毕敬地回答说：“如果有消息，我会在第一时间向您报告。”
萨梅科向报务员交代完发报内容后，又重新走回到索科夫的面前，正好听到他和侦察处长的通话。等他一放下电话，便试探地问：“司令员同志，侦察兵还没有任何消息吗？”
“没有。”索科夫摆摆手，说道：“也许在天黑之前，会有情报反馈回来。”
“司令员同志，”萨梅科一脸愁容地说：“我集团军在解放别尔哥罗德的战斗中，表现过于抢眼了。而且上级分配给我们的新式渡河器材，恐怕已经被德国人知晓了，我担心敌人为了防止我们强渡乌德河，可能会在岸边布置障碍物，使气垫船不能再像上次那样，轻松地冲到敌人的阵地前。”
“你分析得很有道理。”索科夫对萨梅科的这种说法，是非常赞同的。别看针对气垫船有一系列的保密条例，可只要在战场上使用一次，气垫船就不再是什么秘密武器，德国人早晚会通过他们特殊的途径，来了解气垫船的用途，并研究出对付气垫船的办法。“我们要想再突破乌德河，恐怕不是一件容易的事情。”
“进攻别尔哥罗德之前，我们的炮兵已经把库存的弹药，都消耗一空了。”萨梅科接着说道：“如果上级不给我们补充，那么进攻哈尔科夫之时，我们恐怕无法进行炮火准备。”
如果是别的事情，索科夫可能会犯愁，但萨梅科说到炮弹不足，索科夫却笑了。他用手在地图上点了点，对萨梅科说道：“参谋长同志，你别忘记了，别尔哥罗德里有几个弹药库，里面存放的炮弹，不光有德制火炮使用的炮弹，也有苏制火炮使用的炮弹。在部队转移前，我已经命令他们把炮弹转移到城南。”
“把军火库里的弹药转移了？”萨梅科有些吃惊地问：“司令员同志，我怎么不知道这件事呢？”
听到萨梅科的这个问题，索科夫的脸上闪过一丝尴尬的表情，他低头在面前的电报里翻看了一下，随后抽出一份电报递给了萨梅科：“这是步兵第84师副师长别尔金上校给我发来的电报，他们师在转移时，已经把缴获的弹药库都搬空了。”
如果索科夫说的是别人，也许萨梅科还会问东问西，可听到是别尔金，萨梅科便识趣地保持着沉默，他知道索科夫以前和别尔金是老搭档，有些事情就算索科夫不吩咐，但以别尔金对他的了解，也知道该怎么做。
“司令员同志，这真是太好了。”萨梅科把手里的电报放回到索科夫的面前，笑着说道：“这样一来，我们就不用担心进攻哈尔科夫之前，部队得不到炮火支援了。”
“米沙，米沙！”雅科夫和卢涅夫两人从外面走进来，看到坐在桌边的索科夫，立即大声嚷嚷起来：“你知道吗？出事了，出事了！”
索科夫心里不禁咯噔一下，随后有些慌乱地问：“出什么事情了？”
雅科夫快步走到了索科夫的面前，左右张望一番后，表情严肃地说：“米沙，你听说了吗？阿帕纳先科大将在视察部队时，遭到了敌机的空袭，不幸牺牲了。”
“我已经知道此事了。”索科夫点着头说：“真是太不幸了，我军解放别尔哥罗德，本来是一件令人开心的事情，但出了阿帕纳先科大将这件事，多少会影响到大家的心情。”
站在雅科夫身边的卢涅夫轻轻叹口气，惋惜地说：“据我所知，最高统帅部之所以安排大将同志担任沃罗涅日方面军的副司令员，就是想让他跟着瓦图京大将学习一下如何和德国人作战。等他有了实际的作战经验后，就会安排他担任某条战线的方面军司令员。可如今他一牺牲，上级的安排就泡汤了。”
