如果没有什捷缅科，索科夫根本没有能力改变科涅夫的决定。但既然副总参谋长在自己这里，由他来劝说科涅夫，没准事情还有转机。
果然，当什捷缅科和科涅夫通话十分钟之后，他放下电话, 如释重负地说道：“索科夫同志，我已经和科涅夫元帅沟通过了。他说已经给其它的部队下达了提前进攻的命令，要想更改是非常困难的。”
听什捷缅科这么说，索科夫的心里不免有些失落。但对方接下来的话，却让他重新燃起了希望：“不过科涅夫元帅觉得你的说法非常有道理，为了尽快地夺取城市，他不介意采取一个折中的办法。”
“什么折中的办法？”
“科涅夫元帅告诉我，说按照新的命令，各参战部队将在炮火准备结束后，向德军的防御工事发起进攻。”什捷缅科说道：“他准备在炮火准备上做文章。”
“在炮火准备上做文章？”索科夫一头雾水地问：“难道科涅夫元帅打算延长炮击敌人阵地的时间吗？”
“不不不，索科夫同志，你猜错了。”见一向看问题很准的索科夫，也出现了判断失误，什捷缅科的脸上露出了笑意：“炮火准备的时间不变，只不过分成了两部分进行。”他不等索科夫再问，便继续往下说，“炮火准备开始的时间依旧是六点，一个小时后会暂停炮击，等到九点再次进行炮击，到十点正式结束。”
什捷缅科说完这话后，仔细地观察索科夫的表情，见他面露喜色，便试探地问：“索科夫同志, 你对科涅夫元帅的这个安排满意吗？”
“满意, 当然满意。”
索科夫刚点了两下头, 忽然意识到自己的这个举动，可能会让什捷缅科产生误解，连忙向对方解释说：“副总参谋长同志，您可能不知道。德军每次遭到我军炮击时，除了留下少数观察哨，其余的官兵都会沿着交通壕，退往的事情。如果不是他不能经常在战场上琢磨出对付德军的好办法，能取得如此辉煌的战绩，并在短短的两年时间内，从一名普通的下士被晋升为上将吗？
什捷缅科抬手看了一下表，对索科夫说：“索科夫同志，距离炮火准备开始的时间不多了，你看，我们是不是该到前沿去了？”
索科夫本来准备把观察点，设在空降三师的指挥部，这里不光可以清楚地观察到战场上的战况，而且还能确保安全。但什捷缅科看到路上正在调动的部队时，却改变了主意：“索科夫同志，空降兵三师正在向前沿调动，原来的那些指挥部和观察所，恐怕很快就要拆除，并向前推进，我看我们也把观察所的位置向前移移。”
既然什捷缅科已经发话了，索科夫哪里能反对，只能硬着头皮同意了，随后吩咐坐在副驾驶位置的科什金：“中尉同志，我们去近卫上的军衔都是上将，但什捷缅科的上将要比索科夫的含金量高得多。
“没关系，将军同志。”什捷缅科丝毫没有在意这些细节，而是笑着问库里申科：“部队做好进攻的准备了吗？”
听什捷缅科这么一问，库里申科的脸上露出了尴尬的表情：“副总参谋长同志，我们师的任务是坚守阵地，不参与这次的进攻。”
“哦，你们师不参加这次的进攻？”什捷缅科有些意外。
“是的。”库里申科得知面前的这位将军，就是副总参谋长时，心里冒出了一个大胆的念头：“副总参谋长同志，我们师一直在坚守萨夫兰的阵地。此刻眼看要向乌曼发起进攻，却没有我们师什么事情了。如果不参与进攻，我担心全师指战员会有情绪的。”
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“我看有情绪的人是你吧，库里申科将军。”索科夫毫不含糊地揭穿了对方的真面目，不客气地说：“难道你不知道上级的命令只能执行，不能用来讨价还价吗？”
“司令员同志，”库里申科委屈地说：“我们师是最早进入萨夫兰的部队，也是抗击德军进攻的主力。如今好不容易要向乌曼发起进攻了，但我们师接到的命令，却是坚守阵地。如此消极地参与这次战役，我有点想不通。”
“你们坚守阵地，并不是消极地参加战斗。”索科夫语气严厉地说：“要知道，德军在乌曼地区有坚固的防御工事和完善的防御体系，我们所发起的进攻，不见得第一次就能成功。若是放弃所有的阵地，向敌人发起进攻，一旦进攻受挫，敌人又趁机发起反击，我们用什么样的力量来挡住他们？”
“库里申科将军，要知道，能否坚守着现有阵地，关系着战役的成败。整个战役的命运可能掌握在你们手里，整个战役！你明白吗？”
