当几十名战士推着五门762毫米火炮，从观察所外面经过时，什捷缅科突发奇想：“索科夫同志，要不我们也去城里瞧瞧？”
“不行不行。”什捷缅科的提议把索科夫吓出一声冷汗，他慌忙摆着手：“如今城里的形势不明朗，到处都充满了危险。我们在这种时候进城, 恐怕会随时遭遇危险。”
“索科夫同志，”什捷缅科的这个念头一冒出来，就不是索科夫能劝住的：“我们的指战员正在城里与敌人血战，他们都不怕危险，我们做指挥员的，难道能怕危险吗？”
“副总参谋长同志，您是大本营的代表, 我要为您的安全负责。”索科夫正色说道：“绝对不能让您去冒险。”
面对索科夫的一再劝说, 什捷缅科此刻根本听不进去，他只想亲自到城里，看看指战员们是如何与敌人战斗，又是如何夺取这座城市的。正因为有了这样的念头，所以他固执己见地说：“索科夫同志，请你给我安排警卫部队，我要到城里去看看。”
“副总参谋长同志，城里太危险，我建议您再重新考虑一下”
没等索科夫说完，什捷缅科就打断了他的话：“行了，索科夫同志，你不必再劝我，我已经做出了决定，要到城里去瞧瞧。”
可能是担心索科夫继续劝说, 他甚至抬出了史达林：“如果我过段时间回莫斯科，最高统帅本人问我，有没有亲自去过战斗最激烈的地方。你觉得我该如何回答他？”
“可是您在观察所里，也亲眼看到了战斗的进行。”索科夫着急地说：“假如这都不算亲自到过战斗最激烈的地方, 那什么地方能符合您的标准呢？”
“我看如今正在激战的乌曼城内, 就是我该去的地方。”什捷缅科望着索科夫，问道：“你说是吧，索科夫同志。”
“我觉得不合适。”索科夫知道此刻的乌曼城内危机四伏，进去的空降兵3师能否坚持到主力的到来，都是一个问题。此时让什捷缅科进去，等于是让他送死，所以索科夫竭力劝说，试图改变对方的计划。“此刻城里太危险，就算要去，也需要等到集团军的主力赶到，城里的大多数区域都控制在我们的手里，您再去也不迟。”
“如果到了那时候，就没有任何意义了。”什捷缅科摇着头说：“等到主力部队赶到，并控制了城市里大多数区域之后，我进去还能看到什么？”
他说完之后，不等索科夫再开口，就叫过了科什金，吩咐他说：“中尉同志, 把另外那个警卫连的连长叫过来，我有事情要吩咐他。”
科什金站在原地没动, 而是朝索科夫投去了询问的目光，他不知道自己是否应该执行什捷缅科的这道命令。
索科夫倒是想否决什捷缅科的这个命令，但想了想，如果自己真的这么做了，是对什捷缅科的地位挑战，到时候对方肯定会对自己心生不满。他长嘘一口气，冲科什金点了点头，示意他可以按照什捷缅科的命令执行。
得到了索科夫的授意之后，科什金转身走出了观察所。
很快，阿富宁派来的警卫连连长，就走进了观察所。进来之后，他看了看索科夫，又瞧了瞧什捷缅科，不知道应该首先向谁报告。
索科夫用手朝什捷缅科一指，通情达理地说：“上尉同志，你向副总参谋长同志报告吧。”
上尉面向什捷缅科，把手举到了额边，开口说道：“副总参谋长同志，近卫。”
索科夫不等阿富宁说话，便终止了交谈，而让报务员转而呼叫斯米尔诺夫。
“参谋长同志。”索科夫接通之后，又问起了自己最感兴趣的事情：“第49和第57军如今在什么位置？”
“他们如今距离乌曼大概还有十公里。”斯米尔诺夫有些为难地对索科夫：“由于道路不好走，要赶到乌曼恐怕需要三个小时。”
“什么，还需要三个小时？”索科夫吃惊地说道：“这拖延的时间未免也太长了吧？”
“司令员同志，这已经是最快的速度了。”斯米尔诺夫解释说：“部队集结本来就花费了不少的时间，然后道路又不好走，这一来二去就把时间耽误了。”
他察觉到索科夫似乎显得很急躁，便试探地问：“司令员同志，是不是出什么问题了？”
“没错，的确出问题了。”索科夫叹着气说：“副总参谋长同志带着一个警卫连，进入了正在交战的乌曼城内。”
这个惊人的消息，让斯米尔诺夫感觉自己的头皮飕飕发麻，过了许久，他才试探地问：“司令员同志，难道你就没有劝过他吗？”
“怎么可能不劝呢。”索科夫颇为无奈地说：“但副总参谋长固执己见，我劝了半天也没效果。”
“此事关系重大，我觉得需要立即向方面军司令部报告。”斯米尔诺夫提醒索科夫：“不管怎么说，什捷缅科将军都是大本营派来的代表，若是他真的有什么好歹，恐怕你我都脱不了干系。”
“参谋长同志，你说得对。”索科夫对斯米尔诺夫的话倒是很赞同：“我立即给科涅夫元帅打电话，把此事向他汇报。”
本来斯米尔诺夫想主动请缨，把此事向科涅夫汇报的，但既然索科夫已经表态，愿意亲自汇报此事，他也就不越俎代庖了：“好吧，司令员同志，那此事就由你来汇报。您接下来有什么打算？”
