秦婉芸在祈祷结束之后，默默等待良久。</p>
青铜鼎自始至终都没有反应。</p>
她不禁失落起来，或许，神明并没有听到她的声音。</p>
满朝大臣无不哀叹连连，痛呼着天神再一次抛弃了他们。</p>
秦婉芸走到殿外，看着排成一列列的难民百姓。</p>
大米粥的分发还在继续，这或许是他们能吃上的最后一顿饭，从此以后彻底绝粮，北原城剩下的十万人，全部都得饿死。</p>
饥饿和寒冷总是相携而行。</p>
北国的冷风十分刺骨，秦婉芸不由得紧了紧身上的红底白绒斗篷，微微弯曲的睫毛在风中不停颤抖。</p>
反观排队领粥的人，大多衣不蔽体。</p>
干旱不仅会使人挨饿，还会让人贫穷，因为粮价飞涨，人们会不惜倾尽家产，去换一口饱饭。</p>
一个约莫十岁的小女孩，个子很小很瘦，光脚踩着石板，上面全是老茧。</p>
身上破烂的麻衫，像是晒干的抹布一样挂在胸前，大片皮肤暴露在空气中，被寒风刮得通红。</p>
她手里端着一个缺口的陶碗，在人群的推搡下艰难前进。</p>
突然一脚横来，将她狠狠踹翻在地。</p>
“腌臜东西，滚后面去！”</p>
小女孩重重跌在地上，手肘在坚硬的石板上磨破了皮，血液立马渗出来。</p>
踢她那人，身形高大，脸上印着刀疤，虽然皮肤泛白看起来营养不良，但表情依旧凶神恶煞。</p>
“嘶……”</p>
他的目光很快被小女孩手上溢出的血液所吸引，贪婪地舔了舔嘴角。</p>
人血，在这末日之中，堪称美食。</p>
“给我过来！”</p>
男人伸手欲抓小女孩的头发，却冷不防一截金色的剑鞘横扫而出，狠狠击中他的手臂。</p>
“啊！”</p>
骨折一般的剧痛传来，他恶狠狠地瞪向来人，瞳孔却猛然地震。</p>
来者身披红袍，头顶龙环，霜目凝眸傲然而立，手中所持，乃是象征王权之利剑。</p>
“陛下饶命……”</p>
男人满脸恐慌地跪倒在地，在这北原城，此番装束只有一人，便是女帝秦婉芸。</p>
他深知女帝最见不得同类相残和欺凌弱小，自己却被抓了个现行。</p>
“带下去，充入军营。”</p>
秦婉芸轻描淡写说了一句，两名甲士立马拖着刀疤男人往军营的方向而去。</p>
接着也不理会对方哭着喊着的“吃一口饭再走”，俯身扶起小女孩，将身上宽厚的斗篷解下，亲自为她裹上。</p>
“怎么一个人来领粥，你的家人呢？”</p>
“我娘亲死了。”</p>
小女孩死死捏住受伤的手臂，眼里闪过一丝倔强，“她让我一个人好好活下去。”</p>
“那你爹呢？”</p>
“死了，哥哥用他的尸体去跟刘员外换馒头，我爹没回来，哥哥也没回来。”</p>
听到这里的秦婉芸，眉头深深皱起来，心里痛得就跟刀剐一样。</p>
她伸手把小女孩揽进怀里，用力裹紧斗篷。</p>
她的怀里，还算温暖。</p>
“去把我的那份粥拿来。”</p>
秦婉芸对着身后吩咐了一句，随行的卫兵顿时大惊：“可是陛下……”</p>
“快去！”</p>
“诺。”</p>
卫兵快步跑开，很快便端来一碗热腾腾的大米粥。</p>
秦婉芸将粥递到小女孩手里：“快，填填肚子。”</p>
小女孩双手捧碗，一饮而尽。</p>
她已经饿了太久了，尽管也想慢慢品尝一下米粥的味道，可不断收缩的肚子迫切需要食物填充。</p>
周围排队的人看着这一幕，不停地吞咽所剩无几的口水。</p>
如果不是女帝在场，他们一定会上前抢夺。</p>
“谢陛下，娘亲果然没骗我，咱们的陛下是有史以来最仁德的君王！”</p>
小女孩将碗递还给卫兵，还不忘将里面最后一丝粥水舔干净。</p>
