刚离开麋泠时，刘琨还显得意气风发，但在沿着仆水进入宁州后，他再也笑不出来了。因为他没料到宁州的道路竟是如此难走，完全超出了他的想象。</p>
时值二月，正是植被开始疯长的时候，高达十丈以上的大树随处可见，各种不知名的昆虫和植物更是奇毒无比，不小心碰上或者被咬，疼得一个个七尺男儿嚎啕大哭。</p>
不过，幸亏刘琨在出发前从宁州来的流民中找了几个向导，有他们在，其实大部分危险已经被排除，即使遇到意外也能第一时间采取措施，所以并没有出现士兵死亡事件。</p>
一开始，刘琨还能保持每天前进七八十里的速度，到后来最多只有五十里，按照这么个走法，抵达味县至少需要一个月，但他们随身携带的粮食只能维持三个月。</p>
这也就意味着，当他们抵达味县，留给他们剿灭于陵丞的时间只有两个月。</p>
二月中旬，刘琨一行离开仆水进入南乌山，然后抵达进入宁州后的第一个县城，兴古郡辖下的贲古县。贲古虽名为县，但全县总人口不过数千人，只相当于中原的一个集镇。</p>
骤然看到一支五千人的军队出现在贲古，县城里的千余居民狼奔豕突，好像遇到了洪水猛兽，穿着洗得发白的官服的县令带着几十个衙役站在城头上面无人色。</p>
听说刘琨是奉太子之命前来救援宁州的，那个名叫李歆的五十来岁的县令连真假都懒得求证了，马上出城迎接，说话时语伦无次、胆战心惊。</p>
据李歆所言，他曾是李毅麾下的一名老兵，因粗通文墨被派到了贲古。从他口中还得知，他已经和李毅失联数年了，既不知道李毅如今的境况，更不敢前往支援。</p>
勉强将刘琨带来的五千士兵安置在县城周边，李歆颇有些紧张道：“不敢相瞒将军，贲古府库中的粮食只够维持百人三个月之费，还请下官去跟城里的百姓借点粮食。”</p>
听到这里，刘琨还怎么好意思让贲古为大军补充粮草呢？他大手一挥道：“李县令放心，我们自己带的有粮食，你只需给我们准备点特产尝尝鲜就行，士兵不用你们管。”</p>
李歆还从未见过这么体恤下情的将军，连声道：“将军真乃仁义之师，必能拯救宁州于水火。”然后当场命人从后院拿来一堆野味和菌子，给刘琨麾下将佐准备了一桌特色宴席。</p>
许久没有正经吃过一顿热乎饭，对于这么一桌在年轻时瞧得懒得瞧一眼的宴席，刘琨吃得非常开心，热情洋溢道：“待到日后功成，本将一定要为李县令记上一功。”</p>
“不敢，不敢，将军这么说，下官惭愧无地。”李歆诚惶诚恐道。</p>
在贲古休整一天后，刘琨带着五千步骑继续北上，除了崎岖难行的道路，更让他触目惊心的是每天都能看到衣衫褴褛的流民，甚至还有倒毙于路途的尸骨。</p>
其实，这种情况自从离开交州后便一直存在，只是没有现在看到的那么多，那么频繁，有时一天能看到上百人，最多时一天超过了五百人。</p>
刘琨每次看到后都会让麾下拿出一些干粮给他们，碰上吃饭的点还主动邀请他们一起进食，临走时还会送一点干粮，甚至将一些青壮年招募入军中。</p>
对此，令狐盛多次表示反对道：“将军，我们出发时只带了三个月的口粮，在贲古又没有得到任何补充，再这么赈济下去，恐怕还没等我们替宁州解围，自己就开始缺粮了。”</p>
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