一、弗里德里希的不安与钟声</p>
“咚咚、咚咚”，仿佛有什么东西在敲击着昂贵的玻璃窗，弗里德里希闻声将视线投向了窗户。</p>
从办公室望出去，能看到的景色是已被夜幕笼罩的狭小演习场。在白天的时候，为了加入组织，新入职的收藏家们会在这里展示自己的技能，大多数情况下都是被打得落花流水，沦为众人的笑柄。偶尔也会有人凭借出色的表现得到认可，又或者那些一同被当成笑料的新人们会携手组成新的团体，总之就是平日里常见的一番景象罢了。</p>
而到了傍晚，太阳一落山，这里就没了人影，只能借着从后街透过来的灯光，隐隐约约看到树木的轮廓。</p>
“是我太在意了吧。过于小心也挺让人头疼的。”</p>
弗里德里希客观地审视着自己的心情，无奈地耸了耸肩。</p>
他在成年之前就被博尔杜?格兰玛?里洛伊斯顿发掘，从那以后便一直置身于权谋算计的世界，靠着攀附权力、排挤他人不断往上爬。正因为深知自己的所作所为，所以他始终无法摆脱那种担心他人会以同样手段对付自己的恐惧，这种恐惧就一直盘踞在他心底深处。</p>
就在这时，他听到远处传来了 “当当、当当” 的钟声。弗里德里希深深地叹了口气，然后一屁股坐在了那张豪华的椅子上。</p>
“城门关闭了…… 塔格里德那家伙，不会是搞砸了吧。”</p>
他虽然在守城的卫兵队伍里安插了自己的人手，但在城门关闭之后，要想在王都进出可就太难了。所以，塔格里德率领的袭击部队也好，派去支援的处理班也罢，都只能等到明天早上城门开启之后才能回来了。</p>
距离上次收到消息已经过去太久了，这可把一向自称小心谨慎的他给急得够呛。一开始还想着要给部下奖赏呢，现在都恨不得要惩罚他们了。</p>
而他那本就烦躁不安的思绪，被一阵猛烈的敲门声搅得更加心烦意乱了。</p>
“吵死了！是谁啊？”</p>
“是贝尔佩亚，大人！主管，现在立刻…… 啊！”</p>
那异常急切的声音正是之前提议派出处理班的那个下属的。平日里向来沉稳的中年男子此刻如此慌乱，弗里德里希不禁夸张地叹了口气，心想这家伙莫不是捅了什么大娄子。</p>
此时，收藏家联盟支部已经停止接待访客了，留在大楼里的只有负责保护他的最精锐的复仇者们。也就是说，这座大楼此刻已然成了守护弗里德里希的坚固堡垒。所以，要是在这里出了什么问题，那也不过就是下属们之间的小打小闹罢了。</p>
“汇报就不能稍微安静点嘛…… 算了，进来吧。”</p>
然而，回应他的既没有声音，门也没有要打开的迹象。</p>
这可就太奇怪了，向来爱摆弄自己那独特发型的主管也不禁疑惑地站起身来，转身面向门口。</p>
“喂，进来吧。在干什么呢？”</p>
但紧接着，他肯定就后悔自己说出了这句话。</p>
因为站在门口的，竟然是一个本不该出现在王都的男人。</p>
二、潜入联盟支部</p>
夜间的收藏家联盟支部有精锐的复仇者们在加强防守。</p>
在潜入之前，舒尼亚就跟我讲过这些情况。她说这里大部分都是有着敏锐感官的奇美拉利亚族成员，而且战斗能力也很强。</p>
可真到了实地一看，我却觉得有点扫兴。难道是这些雇佣兵待遇不好，又或者是他们自恃不会有胆大包天的贼人敢来袭击收藏家联盟，总之，这里的警备实在是太松懈了。</p>
就说正门吧，虽然有两个站岗的，但他们正聊得热火朝天，完全没有留意周围的情况。就这警惕性，就算是听力超群的奇美拉利亚?卡拉族在这儿，也不可能察觉到擅长无声行动的维拉米特的靠近啊。</p>
而维拉米特对隐匿身形这一套可是驾轻就熟。</p>
那细得几乎看不见的阿拉内亚丝（aranea）线，想必是相当坚韧的。她悄无声息地从头顶把线绕到那两个守卫的脖子上，然后一下子就把他们吊了起来，整个过程没有发出一点声响。</p>
“看来得重新认识一下奇美拉利亚族了啊……”</p>
“像凯特（kett）族、基姆恩（kiun）族那样的，看着就闷热，阿拉内亚族拿着武器瞎挥舞那也是歪门邪道啊。我这办法多轻松，而且最重要的是，感?觉?超?爽。”</p>
维拉米特脸上挂着冰冷的笑容，小声嘀咕着要是被法蒂玛听到肯定会气得跳脚的话。好在法蒂玛和我们从半路上就分开行动了，所以这会儿我也只是暗自苦笑，倒也没引起什么骚乱。</p>
“还好你不是敌人，这倒让我放心了些。”</p>
我把两具尸体藏到屋顶上之后，顺着她的丝线悄悄降落到收藏家联盟支部的正门口。大概是因为有卫兵站岗的缘故吧，门竟然都没上锁，我偷偷往里一看，接待处一片漆黑，连个人影都没有。</p>
—— 是太相信卫兵了吗？这警备体制也太松懈了。</p>
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我都警惕到怀疑这是不是个陷阱了，可我用夜视装置把周围都检查了一遍，别说什么机关陷阱、警报装置了，压根就没看到。看样子他们是真的完全依赖复仇者们的能力啊。</p>
既然如此，那楼里肯定会有人在巡逻的。伴随着 “咚咚” 的下楼声，一点摇曳着的烛光或者灯笼的光亮渐渐靠近了。</p>
我躲在暗处观察着，发现出现的是个看起来挺认真的阿斯忒里昂（asterion）。他独自在巡逻，比起之前那些卡拉族的家伙，他可要警觉多了，一直在留意着周围的情况。</p>
所以啊，看到门微微开着，他就忍不住厌烦地嘟囔了一句。</p>
“那帮家伙…… 卡拉族的实力我不清楚，但不管说多少次，连关门都记不住，脑子里怕不是都被毛球给塞满了吧？”</p>
大概就是因为他这人比较神经质，所以才会被安排负责巡逻查看异常情况吧。他似乎对那些大大咧咧的卡拉族很是不满，一边小声抱怨着，一边大步流星地朝门口走去。</p>
“喂，谢伊！加斯顿！你们又把门大敞着 —— 唔！？”</p>
这个满脸毛发的阿斯忒里昂，怎么也没想到会有人从背后捂住他的嘴吧。</p>
然而，他别说挣扎、叫嚷了，还没等他搞清楚发生了什么事，喉咙就被利刃划过，小小的身体一下子就瘫软了下来。</p>
要是他没只顾着盯着门，好歹也能察觉到陌生人的气味从而有所警惕吧。只能说同事平日里的不靠谱，给他带来了这场厄运。</p>
