每一粒可以入口的食物，对这群乡亲们而言都是如宝一般的馈赠。得知牛老爷的意图后，芥、巫及其他同伴皆显出深深触动之态，他们深知掌握新食品的重大意义。显然，牛老爷意不在此一枚而已。</p>
新品种的食物在乡土间，实则代表着部落的珍贵智慧和传统。原先担忧丧失传承的巫族，顿时感到这笔交易并未吃亏太多。蓦地，牛老爷目光落向雪地里那一串金黄硕大的果实，疾步而去。它们大小不一，最大的足足有成年男子的双臂环抱之大，最小也重逾十斤。</p>
“此物莫非是南瓜之属？怎又如此相异？”牛老爷悄声疑惑道。跟在其身后，防备突发的莽轻声回应：“牛老爷，我不确知是否为您的南瓜，不过此物吾辈唤作泄瓜。其壳坚硬，内果味苦，多食则致泻，乃是不能入口之物，平日唯草原巨兽才会食用此等物什。”</p>
说罢，莽取出道石头刀。无需借用图腾力量，他费尽心思才剥开了泄瓜的硬壳，明显与其心目中易碎的南瓜相去甚远。满怀失落的牛老爷准备离去，但内心的执着让他无法甘心——泄瓜内肉，竟同南瓜内肉惊人相似。</p>
忽地，他驻足，却非脑热重试已被知的苦果，而是点亮腕上的简易时计，搜寻庞大数据库。笑意渐显在牛老爷脸上，此果确非南瓜，但如果专家言不虚，它乃南瓜的原始祖辈。一时之间，他不知该如何命名，便称其为“古瓜”。</p>
鉴于两地物种间的惊人对应，牛老爷决定相信数据库记载的信息。据载，古瓜的先祖外壳坚硬，需巨兽咬开以食之；同时依赖巨兽粪便传播种子。且大多数古瓜于人，苦不堪言，葫芦素对人体有害无益，尚算温饱的土着体质才可承受轻度腹泻。</p>
但当今的南瓜，即源自古瓜的驯化；故部分古瓜并非不能食。少数微苦者对原始人类尚存可忍范围，牛老爷推断，食过后或许仅是胃部略感不适。</p>
于是，遵照牛老爷指点，众人轻启每一枚古瓜尝些许。在这数十枚古瓜中，他们挑出七枚可食用者，总计六百余斤。坦诚而言，即便是烹煮过后，其口感定不诱人。然而牛老爷坚信，至此境地的土着已别无选择。</p>
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