在决定与奥尔良公爵菲利普和督政官皮埃尔合作之后，薛不庸等人满怀壮志地开启了对宫廷阴谋的深入调查。然而，他们未曾料到，这竟是一条布满荆棘与迷雾的艰难险途。</p>
按照计划，阿依登试图在宫廷宴会中运用竖琴音悄悄探测众人内心，以筛选出可疑之人。那是一场盛大而奢华的宴会，金碧辉煌的大厅内摆满了珍馐佳肴，衣着华丽的贵族们穿梭其中，言笑晏晏，表面上一片祥和。阿依登找了个不起眼的角落坐下，手指轻轻拨动竖琴琴弦，悠扬的琴音如潺潺流水般在大厅中蔓延开来，不引人注意却又足以渗透人心。可是，每当琴音靠近那些疑似与阴谋有关联的贵族时，总会莫名出现一阵嘈杂的乐声干扰，或是一群舞者突然涌上前来，将目标人物遮挡得严严实实。阿依登心中满是疑惑与愤懑，却又无可奈何，只能眼睁睁看着线索一次次在眼前溜走。</p>
与此同时，张慕涵在皇宫周边区域巡查，试图感知黑暗魔法波动以追踪阴谋家的踪迹。他在狭窄的街巷中穿梭，精神高度集中，不放过任何一丝可疑的气息。然而，每当他靠近那些可能隐藏着黑暗交易的神秘场所时，总会遇到一些莫名其妙的阻碍。不是突然出现一群闹事的民众，将他围在中间，使其无法脱身，就是一阵浓雾毫无征兆地弥漫开来，待浓雾散去，那原本散发着黑暗魔法气息的地方已变得平静如初，仿佛一切都未曾发生。</p>
三哥拉吉夫和阿涅丝（斯嘉蒂）负责与宫廷中的一些看似正义之士接触，试图组建秘密调查小组。他们与那些被推荐为正义之士的人秘密会面，详细阐述计划并寻求合作。可奇怪的是，每当这些人即将答应加入，或是准备提供一些关键信息时，总会在短时间内改变主意，对之前的谈话内容矢口否认，眼神中满是恐惧与闪躲。</p>
一次又一次的失败让小队成员们感到无比沮丧和困惑。薛不庸坐在皇宫花园的长椅上，眉头紧锁，陷入沉思。旺财乖巧地趴在他脚边，时不时用脑袋蹭蹭他的腿，仿佛在给予安慰。“为何我们的每一步行动都受到阻碍？难道是我们的计划有什么漏洞被敌人察觉了？” 薛不庸喃喃自语。</p>
阿依登走过来，无奈地叹了口气：“我总觉得有一股无形的力量在暗中操控着一切。每次当我快要有所发现时，就会出现意外情况，这绝非巧合。”</p>
三哥拉吉夫挥舞着拳头，气愤地说道：“俺就不信这些家伙能一直这么嚣张！俺们肯定是忽略了什么重要的东西。”</p>
就在这时，张慕涵匆匆赶来，脸上带着一丝凝重：“我发现了一些奇怪的事情。在我巡查的过程中，看到一些守卫的行动很不寻常。他们似乎在刻意保护某些地方，不让任何人靠近，但那些地方看起来并没有什么特别之处。而且，我还发现这些守卫大多是督政官皮埃尔的心腹。”</p>
薛不庸心中一动，似乎抓住了一丝灵感：“难道说，督政官皮埃尔与这些阻碍有关？可他为什么要这么做呢？他不是答应和我们一起对抗阴谋家吗？”</p>
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