接到诏命的三川郡不敢怠慢，在来使的引导之下，日夜兼程，两日之后便赶到了嬴政的行宫之外。</p>
现在他们还只知道陛下在博浪沙遇刺，并不清楚后面发生的事情，三川郡的郡守芈原是当年宣太后的族人，熟知嬴政的脾性。</p>
等候觐见的时候，不停的嘱咐两个年轻的属下：陛下若是震怒斥责，磕头认罪即可，千万不可强行辩解！</p>
郡尉周庆甚是仗义，急忙应道：“三川郡出现了谋刺之事，令陛下受惊，罪责主要在我！郡守大人觐见之时，直说便是。”</p>
芈原摇头叹息道：“你来三川郡不过半年，诸项事务都在熟悉之中，又谈得上什么责任？”</p>
“本官已然当了三年的郡守，还未能令郡内安靖，险些酿成大祸，此罪实在无可推卸啊。”</p>
说到此处，五十出头便已经须发皆白的郡守看了看身旁年轻的郡丞李由，苦笑道：“若是李郡丞可以脱身，还望能够照拂一二。”</p>
与其父李斯的五短身材不同，李由身长八尺，肩宽背厚，眉眼锋锐，乍看上去倒像是一员武将。</p>
在李斯的督促之下，文才武功都算得上出色，在咸阳诸多衙门历练了十年，颇有建树，终于得到陛下的允准，将其派往三川郡担任郡丞。</p>
无论是芈原，还是周庆，都知道他不仅是丞相之子，还是与宗室有亲，背靠着两座大山，日后这三川郡郡守之位大约也逃不出他的掌心，彼此之间相处的倒很融洽。</p>
李由听到芈原这么说，连忙拱手道：“郡守大人勿要如此消沉，陛下明见万里，应该能看到郡守大人的治理之功，不会重责的。”</p>
他是个聪明人，知道一个郡守、一个郡尉，在他面前这么说，无非是想借着自己探听一下虚实，好有所准备，免得见到陛下时猝不及防。</p>
但是他们不知道的是，这次觐见的真实目的并不在于追究三川郡的治安，而是数年前的一桩人员安置，这一点父亲李斯早就暗中通知了他。</p>
当然场面上该走的程序还是要走的，嬴政也没有客气，将芈原骂了个狗血淋头，连带周庆、李由也没逃过去。</p>
“朕没有要你的脑袋，一来是看在宣太后的面子上，二来是三川郡这些年的财赋状况甚好，朕一路走来能看到百姓尚属安乐，勤于农事，可见郡守这个位置你还勉强算称职。”</p>
“罪臣身负皇恩，有幸担任三川郡守，自当尽心竭力，不敢有丝毫懈怠，更不敢居功。”</p>
芈原免冠叩首，声泪俱下，“此次令陛下、公主受惊，皆是罪臣之过，还请陛下重重处置，罪臣绝无怨言。”</p>
他偷瞄了一眼满面肃然的嬴政，颤声道，“郡丞李由、郡尉周庆，都是盛壮之年，尽忠职守，还望陛下赐罪于芈原一人，给他们一次戴罪立功的机会吧。”</p>
“人家都说芈原是个厚道人，朕今天算是见识了！”</p>
听他这么说，嬴政也将神情放松了一些，有些讥嘲的说道，“你自己的罪责还没理清楚，便要帮属下说话，心地倒是不错的。”</p>
此时侍立一旁的李斯见火候已经差不多了，便扬声道：“芈原、李由、周庆，尔等之罪原本无可饶恕，但陛下顾念旧情，便从轻发落。”</p>
“芈原，身为郡守，罪责尤大，罚俸一年，受笞刑二十五杖；周庆、李由，既为佐贰，辅助不力，罚俸半年，各受十杖！”</p>
