松身着便服骑马出了营房。</p>
路上，向枫告知范章二人这趟出门的目的，还要他俩保密。两人听后又惊又喜。</p>
湖泗镇在江夏南。</p>
日西时分，三人赶到了纸坊镇地界。</p>
向枫想打听一下到湖泗镇的路程，见前面的田里有一汉子正在劳作，另有一个村童爬在田埂上，便牵马走了过去。</p>
向枫走近那汉子，拱手问道：“大哥打扰了！请问这是哪呀？离湖泗镇还有多远？”</p>
那汉子四十来岁，当下停了手里活，说道：“你客气了！这里是纸坊广芳村，湖泗就在前头，个把时辰就能到。”</p>
“爹，不对，要不了一个时辰！”</p>
这时，田埂上的那个男孩爬起来喊了一句，他手里还拿着一卷发黄的书。</p>
见这个十来岁模样的男孩这般用心读书，向枫当下好奇起来，笑着问他道：“小哥，那你说要多久？”</p>
男孩看了看向枫等几人，大声道：“湖泗就在南边，过了贺站就到了，要不了半个时辰，日落前就能到。”</p>
那汉子在一旁道：“你个细伢晓得个么事？莫误了人家赶路。”</p>
“爹，我听人说过，湖泗离这里不过三十来里，他们骑着马，半个时辰足够了。”那男孩说得理直气壮。</p>
“嗯。你说得有道理！”向枫朝那男孩点了点头，接着问道：“你读书好用功啊！读的啥书呀？今年多大了？”</p>
男孩双手将书卷往向枫面前一亮，说道：“叔叔，我读的是《论语》，今年十二岁，入社学好几年了。”</p>
向枫暗自惊讶，没想到这么小的孩子都可以自学《论语》了，又问他道：“那你读得懂么？”</p>
“有的懂，有的不懂，有的多读几遍就懂，实在不懂的，就去请教先生。”</p>
这男孩回答得极为认真，向枫不禁暗暗称奇：“小哥，你能背几句给我们听听么？”</p>
“这有何难！”</p>
只听那男孩清了一下嗓子，大声背诵道：“《论语》‘学而’篇：子曰：‘学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐乎……”</p>
那汉子站在一旁，脸上露出满意之色，范志高和章松两人也是一脸惊奇。</p>
不一会，那男孩就背了一大段《论语》，向枫连忙让他停了下来，冲他竖起大拇指。</p>
“真棒！小哥，你叫啥名字呀？”</p>
“叔叔，我叫熊廷弼，我爹娘都喊我熊娃子。”</p>
熊廷弼？！</p>
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