第三章 卓资山镇

这时候，柳如嫣尚在学堂读书，年方十六。十六岁的如嫣已发育成熟，出落得亭亭玉立，犹如出水芙蓉一般招人爱怜。贾二河最初见到她的时候，双目一亮，只觉春风拂面，喟然叹曰：好一朵出水芙蓉！柳如嫣面含娇羞唤了一声贾叔便跑得没了踪影。柳氏夫妇忙抱怨家教不严，小女无礼。贾二河却摆摆手说:“不必拘礼。如今的青年开明活泼，更显得可爱。”这天贾二河在柳家吃了便饭，气氛始终很融洽。饭后，柳先生亲自挽着贾二河的手将他送出了胡同口，从此，两家的关系日益密切。贾老爷与一个穷教书的先生成为挚友，一时成了城里人们茶余饭后的美谈。

大约一年之后，柳家平稳和睦的生活骤然发生了变故，谁也没有想到，为人师表的柳先生会暗中抽上了大烟！当窦夫人发现丈夫与大烟有染时，柳思泉的毒瘾已经到了不可收拾的地步——他已病人膏肓，一天不抽几口就无法活下去。因为偷着去烟馆吸烟他欠下了馆主刘奎的一笔巨债，即使变卖了所有的家产也无法偿还这笔无底债。

原来，那柳思泉平生无别的爱好，只喜品茶，凡是珍茗奇茶，都要搜集品尝，从中得到难以言传的乐趣儿。一日，他街头信步，遇见刘奎。那刘奎平素与思泉并无往来，此时竟十分热情地迎上前来，说是有样儿东西正要去孝敬柳先生，说着就递上去一个精美的小盒来。思泉打开一看，竟是个玲珑剔透的碧玉鼻烟壶并带一盒烟丝。放在鼻下嗅着，一股异香扑鼻而来，令人神荡心驰。刘奎声言是从一位清朝王爷那儿搞来的，鼻烟壶与西域烟丝相辅相成，各为极品，极为名贵，一般人消受不起，想想这卓资山镇中也唯有名士柳先生是识货人了，于是便寻到柳先生……柳思泉不知是计，竟没有丝毫犹豫便掏钱买下了那碧玉鼻烟壶和烟丝。回家后，一边读古书《说苑》，一边把玩那鼻烟壶，将烟丝燃了，吐在鼻烟壶里贮存起来。再时不时将鼻烟壶放在鼻孔下面嗅着，一股奇异的香味儿立刻使人心旷神怡。柳思泉只觉文章也妙语连珠，烟气通贯全身，二者相映成趣儿，其乐融融，如人仙境……数日后，那一盒烟丝被他抽光，换别的烟丝，却是寡淡无味儿。没了那烟丝，竟茶饭不香，神情恍惚，如同得了大病一般。柳思泉尚不知那刘奎在烟丝里做了手脚，放了少许的罂粟膏，实际上他已经染上烟瘾了。情急中他又去找刘奎，又花十两银子买了一盒烟丝。这一回刘奎加大了药量，柳思泉完全中了烟瘾。等到第二盒烟丝抽光，思泉已经身不由己了，烟瘾发作时如疯了一般。他瞒着家人揣了银子又去找刘奎。这一回刘奎不再演戏，毫不迟疑地把他直接领到烟馆。数月后，柳先生成了一个无可救药的大烟鬼，抽光了祖上传下来的所有家业。

所有的债主逼债上门都毫不心慈手软，不论柳思泉怎样苦苦哀求，那刘奎绝不生半点恻隐之心。悲惨的结局是毫无疑问的——家产被洗劫一空。柳思泉在烟瘾一次又一次地折磨他时，什么也不顾了，给女儿签了一纸卖身契；由于这一纸卖身契，他不仅把所有欠债全免掉了，而且又有了银钱去抽大烟;窦夫人在得知女儿被卖到妓院之后，一根细绳悬了梁，命赴黄泉……

这期间贾二河去云南做一笔大生意数月未归，如此一来，思泉便失去了一个唯一能够挽救他破落衰败的机会。在那个寒冷的冬天里，思泉听见了女儿柳如嫣被人拖走时的尖利哭喊，那声音不久便被呼啸的寒风所淹没。一场大雪严严实实地遮掩了一切，冬日宁静的早晨到处散发着平静的银白色的光芒……

贾二河归来时一切已成定局，只是被卖到青楼的如嫣不知什么缘故鸨母一直没让她接客。贾二爷找到蜷缩在烟馆床上的柳思泉，一把将他从烟雾中拖起来，二话没说，一个巴掌扇过去。思泉登时从吞云吐雾中惊醒过来，愕然而视，蓦地，哇一声哭出声来，跺着脚哭道：兄弟，你回来得太晚哩……二爷冷笑一声：“也许还不算晚，我要你重新做人。”说罢，将一张纸片扔到思泉的脚下，正是那张女儿的卖身契。思泉愕然不解。二爷长叹一声:“命啊，谁也躲不过命!”

二爷从青楼接回了如嫣，帮林家赎回了房子和部分财产，又强逼柳思泉戒烟。二爷的义举博得了卓资山镇一片喝彩，人人皆称二爷仁义！柳思泉终羞惭得难以自容，在春天一个淫雨霏霏的夜里，扑通跪在二爷脚下，声泪倶下道:“柳某为牛为马也不能报答你的恩情。如不嫌，就把小女送到府上，做丫鬟、做小妾由你发落……我看得出你很喜欢小女……”

贾二河正色道:“差矣！我一向把如嫣当女儿般看待……我贾某不仁，也不能把你的女儿做小呀!”

柳思泉却书生气发作，跪着不肯起来，声声道：“若不应允，柳某只有一死以谢恩了！”

二爷犹豫良久，最后长叹一声，扶起柳思泉道：“这样吧，既然你决心已下，就让如嫣到我府里来吧。至于做干闺女还是不嫌我老朽愿与我结百年之好，全凭小姐定夺!”

那时，从青楼回来的柳如嫣早已流尽了最后一滴泪，所以当父亲把那个决定告诉她时她没再哭一声，只是久久沉默着。父亲喋喋不休地讲了许多古时的仁人志士有恩必报的故事。她听着冷冷一笑，站起身来从从容容地说:“我愿意给他做小……”

已娶有两房太太的贾二河在他四十三岁那年又娶了第三房太太——柳如嫣。第二年，生下了一对双胞胎女儿。贾二河没文化，给孩子起的名儿也很俗气，大的叫贾梅，小的便叫贾兰。