皇后点点头，又看戴贵人，问：“令妃身体都有何不适？可宣太医看过了？”
戴贵人忙站起答道：“回皇后娘娘，令妃娘娘是害喜严重，太医已经给开了方子，令妃娘娘对皇后娘娘的体恤和关怀感激涕零，待稍微好些，一定要亲自来谢恩的。”
皇后笑道：“都是自家姐妹，说什么谢恩不谢恩的？只要令妃安好，本宫就放心了。”
孟冬抬头打量了这戴贵人一番，吃了一惊，戴贵人的相貌与嘉贵妃颇为相似，在后宫，这肯定不是偶然，多半是被有心人安排的。只是戴贵人却与嘉贵妃没有任何关系，偏偏是令妃延禧宫的一个并不怎么得宠的贵人，侥幸有孕，却只生下一位公主。
妃嫔们散了之后，孟冬自回，却在路上又听到了冬儿与桐儿的窃窃私语，其余的没有听清，只有一句“一个新人也有资格给娘娘梳头，不过梳了一次就忘了自己姓甚名谁了”，进入了耳朵。
孟冬心中嘲笑，默叹这些个宫女，也就只能当个宫女，可是转念一想，自己可不是什么宽容大量的人。到了晚间，她又主动来到皇后寝宫服侍，和冬儿、桐儿一起帮皇后卸妆，声称自己梳的头发，要自己来拆卸，皇后才会最舒服。
皇后便随口赞道：“你有心了，今日颖嫔、纯妃她们都说本宫发髻梳的好，可是你手巧的功劳。”
孟冬笑道：“娘娘若是喜欢，奴婢就以后天天给娘娘梳头。”
“那你可就有的辛苦了。”
“娘娘哪里的话？伺候娘娘是奴婢的本分，不止是梳头，奴婢虽然愚笨，可是愿学，娘娘若看得起，奴婢还能为即将出世的小阿哥做些衣物，如今天寒，兴许能为娘娘分忧一二。”
皇后听了，很是喜欢，笑道：“你竟然还会这些？可比本宫身边这些人强多了，那我以后可要多靠你了。”
孟冬嬉笑着朝冬儿做了个鬼脸，冬儿、桐儿心中自是不服，却也无可奈何。
四阿哥永珹依旧早起到太后处请安，有时晚间得空也到太后处闲聊。
一日趁太后心情好时，永珹便与太后说了自己想要去侍奉履亲王，太后自然明白永珹是要为自己找个退路，也表明了自己再没有争夺皇位的念头，于是笑道：“履亲王没有后嗣，你愿意去服侍，实属孝心难得，只是此事，你需亲自向皇上请命才好。”
永珹答道：“孙儿自然要恳请皇阿玛准许，只是应当先禀明祖母才好。”
太后听了这话，心中甚悦，她最乐意在别人眼中胜过手握皇权的乾隆。于是她令人取出一盒燕窝，交于永珹，说：“你带此物一起去，就说是哀家送给皇帝的。”
永珹领了东西，退出寿康宫，来向乾隆请安。陈进忠向乾隆呈报，乾隆听说是永珹求见，随口回道：“就说朕忙于政务，无暇见他。”
陈进忠答道：“可是皇上，他还带来了太后的礼物。”
乾隆愣了一下，显然永珹是从太后那里过来的，想起前些日子太后为嘉贵妃请命追封为皇贵妃、以及将嘉贵妃两个未成年儿子交于舒妃之事，恐怕都是有心为之，于是又说：“叫他进来吧。”
永珹已经多日未见乾隆，先行了大礼，又开始请罪：“儿臣前些日子冲撞了皇阿玛，懊悔不已，多日不敢相见，不知皇阿玛可气消了些？”
乾隆眉毛一皱，又是一阵冷笑，问：“多日不敢相见，那今日怎么敢来了？”
“儿臣……”永珹脑袋里转啊转，想着初次讨好太后时孟冬教的说话方式，一个模板应用应该不错，于是答道：“回皇阿玛，额娘法事就快结束了，按照皇阿玛的旨意，儿臣也该离宫了，儿臣不能不再见皇阿玛一面。”
“这话说的倒是实在，朕还以为，你是来求朕收回成命，原来，你是来道别的？”
永珹叩首道：“儿臣惹皇阿玛生气，本该受罚，没脸求皇阿玛收回成命，况且皇阿玛一言九鼎，说过的话哪能随意收回？儿臣只是觉得自己不能为皇阿玛分忧，实在不孝极了。儿臣听说履亲王最近身体大不如前，又没有后嗣，此事让皇阿玛忧心，儿臣不才，恳求到床前伺候履亲王，减轻皇阿玛顾盼之忧，不知皇阿玛能否成全儿子的一片孝心？”
听了这一番话，乾隆有些震惊，慨叹道：“看来，你母亲的过世，真的让你成熟很多，怪道连太后都对你刮目相看了。”
“儿臣愚钝，多年让皇阿玛操心，是儿臣的过错，但愿皇阿玛能给儿子一次亡羊补牢的机会。”
乾隆看了看永珹的眼神，似乎非常诚恳，有些心软了，说：“你起来吧！让你去服侍履亲王，也是一件大事，朕需要好好考虑一番，你且回去，朕自会给你答复。”
在永珹离开寿康宫之后，太后让人传唤来了舒妃，先讲了永珹要侍奉履亲王之事，又另有安排，道：“我有意将你表妹的女儿，伊尔根觉罗氏，许配给永珹。”
