便有斥候来报。有徐州豪杰，渡江来投。
“姓甚名谁？”袁绍一喜。
“自称琅邪刘勋。”
刘勋，字子台，徐州琅邪人。为袁术故吏，前为沛国建平（县）长。因豫州牧丁原，效仿兖州，颁《抑兼并令》。刘勋见事不可为，遂解印自去。携门客私兵数千，渡江来投。
恐其有诈。袁绍先命人稳住砦外来船，又速报牛渚袁术知晓。
闻刘勋来投。袁术大喜。
二人江上相认，共入水砦。把臂登岸，拜见合肥侯当面。
“臣，刘勋，叩见陛下。”谓雪中送炭，莫过如此。
“免礼，赐座。”山穷水尽，合肥侯自当礼贤下士。
“谢陛下。”刘勋再拜落座。
袁术代为奏报：“启禀陛下，子台此来，携大小舟船百余艘，部曲三千。”
“朕心甚慰。”部曲三千必是豪杰。合肥侯焉能不喜。
袁术又道：“子台此来，另有大功一件。”
“哦？”合肥侯如沐春风：“愿闻其详。”
刘勋抱拳奏曰：“回禀陛下，臣素与薛礼交好。愿说其‘箪食壶浆，以迎王师’。”
“善。”累日愁云，一朝散尽。峰回路转，柳暗花明。合肥侯一时，甘之如饴。
事不宜迟。刘勋假扮游商，车队入秣陵。营门投帖，与薛礼相见。
与此同时。
谋士郭图，并黄门令黄纲，已成笮融座上宾。
“此话当真。”闻合肥侯渡江，移驾石城。欲拜己为国师。笮融猛然直立。
“诏命在此，国师自观。”黄门令黄纲，亦是豪杰。面色不变，举止如常。
笮融伸手欲夺，忽觉不妥。这便整衣下拜，大礼奉诏。
展开视之，欣喜若狂。尤其合肥侯所用，乃传国玉玺：“受命于天，既寿永昌”。
一诺千金，更何况天子乎。
笮融焉能不深信。这便投桃报李：“若为国师，愿助我主，平定江东。”
“一言既出。”黄纲眼中，一闪精光。
“百死不悔。”笮融目光如炬，掷地有声。
“何不开城，沐浴焚香，以迎天子。”黄纲笑问。
“固所愿也！”四目相对，笮融仰天大笑。
消息传回，亦喜亦忧。
袁术进言道：“陛下不可轻信，需防有诈。”
“我等，何不先入城。”袁遗言道。
“不可。”合肥侯已有计较：“朕若不至，笮融必难自安。若起疑心，临事而悔。功亏一篑也。”
“陛下明见。”袁绍下拜。
袁遗又道：“何不等秣陵消息，再做计较。”
合肥侯忽笑：“芜湖、丹阳、秣陵，三城顺下，互为犄角。李术、笮融、薛礼，三将首鼠两端，作壁上观。一地全而三地全，一城失则三城失。若闻笮融开城纳降。李术、薛礼，必望风归服。得三城，江东可定。”
帐中百官，闻之无不振奋。
辅佐英主，何愁大汉国祚不继。
