一壶茶喝完，颜如玉让霍长鹤先走。 霍长鹤纳闷：“你不跟我一起走？” 颜如玉笑笑：“王爷忘了？我现在的身份可不是你的王妃，是粮商的妻子。外面的人还监视着，我得等他们过来找我谈生意。” 霍长鹤宠溺地笑笑，也由着她玩闹：“行，那我先出去，就在不远处，放心。” “不必担心我，我来的时候遇见钱家书局的掌柜，王爷不如去那边等。” 霍长鹤略一犹豫：“也好，那我等你。” 他起身出去，从大门大大方方，对周围监视的视若无睹。 他一走，方丈从外面进来，抿几口茶道：“咱们接下来怎么着？” “当然是等鱼上钩，”颜如玉捻一块点心，“他们的人，绝不会就此放弃。” 方丈眼睛里放光，跃跃欲试：“行，我听你的，等他们来。” 又等一刻钟，方丈有点坐不住：“怎么还不来？” 颜如玉轻哼：“胆小鬼，走。” 方丈跟在她身后，出茶楼正要上马车，几个人围拢过来。 颜如玉帷帽后的脸上闪过一丝不屑，站到方丈身后，轻推他一下。 方丈清清嗓子，操着一口江南口音：“你们要干什么？” 为首之人笑着一抱拳：“老人家别慌，在下没有恶意，是有件事，我们当家的想和老人家商议商议。” 他嘴里说着商议，神情却完全没有商议的意思，侧身一指他们准备的马车：“二位，请吧。” 琳琅握着鞭子，眼睛瞪得溜圆。 颜如玉轻咳一声，琳琅退到一边。 “我身体不好，就坐我们自己的车吧。” “夫人放心，我们的车也不错，车内暖炉，保管不叫夫人受委屈。” 那人看一眼琳琅：“你们的马车……就在后面跟着吧。”只要这小子跟得上。 现在的琳琅脸色漆黑，穿着身小厮的棉衣棉裤，配上凶巴巴的眼神，像个假小子。 颜如玉点头：“好吧。” 一上马车，颜如玉脚步微顿一下，随即若无其事地坐进去，方丈也紧随其后。 车帘放下，马车动起来，车轮滚滚向前。 颜如玉扫一眼桌上的香炉，方丈捏着鼻子：“这是什么味儿？” 现在他们用的都是霍仲卯制的香，鼻子刁得很，这种劣质的香，一闻就难受。 “能让我们失去反抗能力的香，”颜如玉往里泼点水，“类似软筋散。” 方丈眼睛瞪大，手捂得更紧：“这些下三滥的东西，只会用些损招。” 颜如玉微拧眉：“你说得没错，沈怀信确实不是什么好人，但以王爷对他的了解，此人小肚鸡肠，虚荣心胜，用的也该是兵法上的阴谋，按说不应该用这等手段。” 方丈疑惑：“什么意思？” “意思就是，沈怀信不是忽然转性，应该是背后有人帮他，或者给他出谋划策。” 颜如玉瞥一眼香炉：“这些东西，应该就是那个人给的。” 方丈嘶口气：“会是那个墨先生吗？” 颜如玉没说话，捏起香炉盖子，手指摩挲片刻 ：“不像。” “何以见得？” “我们和墨先生交手也不是一两次，虽不知其真实面目，但也能感觉到他的一些性格特点和行事作风。” “他事事讲究完美精致，小到衣服料子，大到行事计划，都要求细致。” 颜如玉把香炉盖子放回去：“这种粗糙的香，他压根不会用。” 方丈轻吐一口气：“那还好，其实我还有点怕那家伙，神神秘秘，不知什么来路，鬼鬼祟祟的。” 他往外看一眼：“我们的马车不见了。” 颜如玉点头，并不意外：“不稀奇，他们既然半路截了我们，自然不会让人跟着，否则何必让我们换马车，多此一举。” “那琳琅……” “她跟着的，”颜如玉语气笃定，“放心。” 方丈从缝隙里往外看，这里的积雪不到春天是不会化的，车轮激起白色雪雾，在车后炸开，层层团团，似笼罩一层迷雾。 窗外景物飞驰掠过，像流星般往后倒移，快得人眼花缭乱。 方丈低呼：“我们出城了。” “嗯，”颜如玉照样不意外。 “你想到了？”方丈诧异，“那我们要被带去哪？” “自然是沈怀信的别苑，或者庄园之类，他得对我们恩威并施，让我们知道，他是比镇南王更合适的选择。” 又走半刻钟，马车速度慢下来，缓缓停住。 “二位，下车吧！” 方丈先下车，把颜如玉扶下去，两人转头看，银妆素裹，眼前是一处庄园，两边苍松翠柏，白雪掩映下一点青绿，阳光映着白雪，似点点金边。 雪松翠柏之后是两扇乌色大门，门上一块黑色牌匾，书写三个鎏金大字：故人倾。 颜如玉眉梢微挑，这名字倒是起得雅致，而且很有故事感。 看样子还是个富贵所在，就是不知道有没有库房，财宝多不多。 “二位，请吧。” 方丈心里也疑惑，还有点慌，但此时当着别人的面，他就是个长辈，是颜如玉的叔叔，得端起架子来。 沉默眼着进门，映入眼帘的是一座庄园，远处苍翠叠嶂，亭台楼阁，近处流水潺潺，小桥雅趣。 比起沈怀信的护城使府更加气派富贵。 颜如玉心头冷笑，沈怀信可真行啊，城里有府邸，城外有庄园，里里外外都够奢华。 到一处厅堂，屋里已经坐了一个人，身穿月白色锦袍，头戴金冠，乌眉轻挑，眼角也跟着微扬，大刀阔斧坐在首座，正在品茶。 颜如玉和方丈都认出来，正是沈怀信无疑。 监粮官在厅堂门前站着，打量方丈和颜如玉一眼，确认就是他们俩无疑，回身进去禀报沈怀信。 沈怀信品完茶，这才摆手：“让他们进来。” 方丈在前，颜如玉在后，两人被领进屋。 监粮官在一旁道：“二位，这位就是幽城护城使，沈大人，上前见过大人吧！” 方丈心说，见过？就是让我见礼？我天天跟着镇南王混的，过来给你见的哪门子礼？ 颜如玉更是不可能和他见礼。
