方丈上前拱拱手。 “原来是沈大人，早就听说大人威名，今日得见，不胜欣喜，久仰久仰。” 沈怀信细长的眸子微眯，不动声色地打量他。 见他脸上神色不改，眉眼带笑，从容镇定，听说自己是护城使之后，也并未有半分惧色。 看来，不是一般商人，最起码是个走南闯北，见多识广的。 果然，方丈继续说：“想当年我去京城的时候，皇子殿下还曾提到过，边关安定，方能通商繁荣，商人才有钱赚。说起来，这边关安定，沈大人功在首位。” 他似无意提到“皇子”，沈怀信微眯的眸子睁开了些。 又听他后面的恭维，嘴角微勾。 “不知阁下，如何称呼？” “在下姓方，单名一个章字，这是我的侄女儿，我们是路过此地，打算歇两日就走。” 颜如玉默默听着，心说方丈整天和银锭贝贝他们混在一起写书说书聊八卦，别的本事另说，这说瞎话的本事真是见涨。 沈怀信摆手：“二位，请坐。” 方丈再次拱手：“大人，有什么吩咐，不妨直说，小老儿内心惶恐，不知哪里冒犯了大人，还请示下。” 沈怀信浅笑：“老人家不必紧张，本官请你们来，并无恶意，也不是有什么吩咐。” 他略一顿，看向监粮官。 监粮官立即会意，接过话道：“方老先生，听说你们是押着粮食进城的？” “不错。” “那粮食可有主了？” 方丈恰到好处地一顿，脸上浮现几分疑惑：“正在谈。” 监粮官道：“既然如此，你那批粮食，我们要了。” 方丈一怔，嘴里嘶口气，没说同意，也没说不同意。 颜如玉小声开口：“叔父，此事不妥。” 方丈点头，她一开口，沈怀信立即看向她。 素色衣裙，长幔遮住身形，不声不响，可存在感却不低。 自从她一进门，沈怀信的目光就一直有一缕放在她身上。 果然，她一句话，就定了乾坤。 方丈点头，对监粮官道：“不好意思，怕是不太行。” 监粮官没反应过来，完全没把颜如玉放在眼里。 短促笑一声，不以为然道：“方老先生，你们商队，到底是谁当家作主？长辈晚辈，究竟是谁说了算？男尊女卑不懂吗？” 一张嘴，三顶大帽子扣过来。 沈怀信手抚着椅子扶手，慢慢摩挲，沉默不语。 他看着颜如玉，颜如玉的帷幔都没有动一下。 方丈轻笑一声：“大人有所不知，我们这商队，是我侄女说了算。我虽是长辈，但最多算是个掌柜，她是东这。至于男尊女卑，这事儿我这是这么认为的，男人也不是个个有本事，怂的软的也不少。” “人都说兵熊熊一个，将熊熊一窝，那说的都是怂老爷们儿，可没说哪个女人。” 监粮官脸色立时一变：“你！” 沈怀信摆手：“方老先生这话说得有点意思，想必，这也是夫人的意思？” 颜如玉微微点头，沈怀信心头微恼，脸上还得和颜悦色。 “那夫人以为，为何不妥？” “方才我叔父说了，正在谈，另一方还没有完全确定不可，怎么能再谈一家，有违生意诚信之道。” “那不知，夫人之前谈的哪一家？” 颜如玉如实道：“据他介绍，他是姓霍。” 沈怀信心思微动：“他是怎么说的？” 颜如玉不再说，方丈把话接过去：“他很感兴趣，毕竟我们要价不高，这批粮食本来是打算运到关外的，也能卖个好价钱，只是……” 方丈略叹一口气，后面的话没再说，话峰一转道：“那位霍公子，答应按市场价给我们，只不过要回去筹钱，我们也是在等消息。” 沈怀信心头一定，连气都顺了三分：“筹钱？实不相瞒，二位，他可不是什么有钱的主。以前或许是，但现在，他自身难保。” 方丈诧异：“大人此话何意？” “我看那位公子穿戴富贵，颇有几分贵气，可不像是撒谎之人。” “富贵也只是以前，恐怕现在所有的贵气都在他那套穿戴上，”沈怀信语气中掩饰不住的讥讽，“知道他为什么要买粮吗？就是因为家里穷得揭不开锅了。” 方丈：“……”你他妈的可真能叭叭。 颜如玉轻笑一声，问道：“那大人为何想要这些粮食？” 沈怀信：“……自然是为了军中将士。” “军中揭不开锅了吗？” 沈怀信脸色微沉，监粮官喝道：“放肆！” 颜如玉不动如山：“大人，凡事都讲先来后到，我们答应了给霍公子时间筹钱，他若凑不齐，我们再找其它买主。” “叔父，我们走吧。” 两人转身要走，监粮官道：“慢着。” 门口守卫上前一步，把门挡住。 气氛一时紧张压抑。 颜如玉回身，静静看向沈怀信。 隔着纱幔，沈怀信依旧能隐约感觉到她的目光有如实质。 沈怀信忽然很好奇，薄纱之下，会是怎样一双眼睛。 “大人，这是何意？”方丈挡在颜如玉身前问道。 沈怀信摆手，语气淡淡温和：“方老先生，夫人，本官没有恶意，就是想促成这笔生意。” 方丈明显不悦，但还是退了一步：“既然是想达成生意，要么就是抢占先机，要么就是占价格优势。这先机嘛，大人是占不成了，不知这价格，大人打算如何给？” 他说得直接，沈怀信隐隐也有点不高兴。 本为以为，以他的身份，一报名，他们就该乖乖把粮食奉上，还提什么价格？ 都怪霍长鹤，非得插一杠子。 “那个姓霍的，给你们什么价？” “市场价，我们都问过粮铺。” “如果大人给不了这个价……”方丈一笑，“也在情理之中，军中没钱，不似其它府衙有其它的油水，军中就巴巴等着军饷和军粮。” “我之前做皇商的时候，就已经知道了。” 沈怀信再次打量他几眼，心头微讶：他竟然还做过皇商？ 颜如玉心里暗想：吹过头了啊，咱对皇商的事一无所知，说差了就麻烦了。 方丈话锋再转：“大人要是出不起价，我们也不会说什么。” 一句话，成功挑起沈怀信的胜负欲。
